Песенка из популярного советского фильма о роботе Электронике довольно точно иллюстрирует надежды и мечты человечества с древнейших времен. Оказывается в мифах и легендах, начиная приблизительно с VI века до нашей эры уже известны имена изобретателей и ремесленников, создающих движущиеся машины и механизмы, способные самостоятельно выполнять поставленные перед ними задачи.
Автор сразу предупреждает:
За тысячи лет была утрачена огромная часть древних литературных и художественных богатств, а многое из того, что мы знаем, сохранилось во фрагментах и вне оригинального контекста. Сложно осознать, сколь многое из литературы и искусства древности мы потеряли. Сохранившиеся письменные произведения – поэмы, эпос, трактаты, исторические труды и другие тексты – составляют лишь тонкий слой того богатства, что существовало когда-то. До нас дошли тысячи художественных произведений, но это только малая доля тех миллионов, что были созданы. Некоторые историки искусства полагают, что нам осталось около 1 % древнегреческой вазописи. Но и эта малая часть литературы и искусства нередко сохранялась по чистой случайности.
Но и на этом материале можно автор составляет список самых известных мастеров древности, в который попадают мифические личности типа бога Гефеста и вполне реальные изобретатели, какие как Архимед или Архит Тарентский. Безусловно четыре самых известных и уважаемых имени - это Гефест, Прометей, Дедал и Медея.
Адриенна Мэйор рассказывает не часто используемые фрагменты мифов и легенд, способные поразить и удивить неискушенного читателя. Я, например, всегда считал Пандору просто любопытной дурочкой к несчастью всего человечества случайно открывшей какую-то шкатулку. Как-то так в моих мозгах был записан краткий сюжет этой легенды. Теперь я знаю, что Пандора - андроид, специально сконструированный Гефестом по приказу Зевса, взбесившегося после кражи небесного огня. Орла, ежедневно клюющего печень Прометею, видимо, царю богов показалось недостаточно. Поэтому производится Пандора, робот в виде молодой красивой девушки, боги выдают ей дополнительные читерские качества, Зевс вручает небьющийся, вероятно, металлический сосуд со всякими болезнями и несчастиями. Ящиком он стал потом из-за невнимательности переписчиков и переводчиков. То есть Пандора изначально отправляется на Землю в качестве диверсантки и террористки с целью уничтожить человечество. Вот такой неожиданный для меня поворот.
Обращаю внимание, что каждая статья книги содержит замечательные иллюстрации - это рисунки на керамике, статуи, барельефы, геммы. Вот такие:
Боги и богини любуются Пандорой.
Кроме иллюстраций книга содержит подробные ссылки, словарь терминов и огромный библиографический список. Можно не соглашаться с рассуждениями и выводами автора, но все факты можно проверить самостоятельно. Замечательно!
Возвращаясь к героям книги, хочу сказать пару слов про Медею. Эта дама оказалась специалистом не только в медицине, фармакологии и биохимии, но и в механике. Только она знала как можно справится с первым в истории человечества терминатором - бронзовым великаном Талосом, охранявшим остров Крит. Эта неуязвимая машина, изготовленная, конечно, лично Гефестом, уничтожила бы "Арго" со всем его экипажем, но Медея знала, что нужно оторвать заклепку на его лодыжке. Ихор, циркулирующий в нем, вытек и Талос рухнул на берег.
Книга интересна не только пересказом редких мифов и легенд, но и сравнением моральных и этических проблем, поднимаемых в творчестве античных авторов, современных философов и фантастов, в том числе и в голливудских фильмах. Мне показалось, что за последние 25 веков мало что изменилось, но вы можете сделать собственные выводы.
Рекомендую.