Герман живёт в идеальном мире без войн, жестокости и насилия, ставшем возможным благодаря Селекции. Здесь нельзя самовольно планировать беременность, ведь если у ребёнка будет обнаружен высокий процент склонности к антисоциальному поведению, сохранить ему жизнь не получится. Селекционеры строго следят за тем, чтобы каждый член общества обладал исключительно положительными качествами.
Казалось бы, если все вокруг доброжелательны, терпеливы и спокойны, - живи и радуйся, но у Германа сгорает предохранитель - очередная Диагностика выявила, что он находится "на грани агрессивного поведения", и его помещают в коррекционный центр "Атараксия". Там он знакомится с Тростинкой, которая не разделяет общепринятый взгляд на устройство общества.
"— Нельзя помочь человеку, если он сам того не хочет, — сказала она. — Иногда я удивляюсь, почему они просто не убьют нас – агрессивных, опасных и депрессивных? Зачем нас корректировать?
— Убийство людей, рожденных в рамках программы Селекции, означало бы ее несостоятельность, — пояснил Герман. —Если Селекция допускает рождение агрессивных индивидов, то в ней что-то не так. Сама мысль об этом противна обществу, поэтому единственный путь для таких, как мы – это Коррекция или...
— Стирание, — закончила Тростинка, а затем пристально взглянула на Германа. — Вы так спокойно обо всем рассуждаете, будто Коррекция уже пошла вам на пользу."
Какие тайны скрывает новая знакомая Германа, какой выбор сделает он сам и сможет ли и дальше занимать свою должность?
Признаюсь, сначала меня этот рассказ не очень впечатлил. Но спустя несколько дней я вновь задумалась об этой истории, и вот тогда меня и настигло более глубокое понимание, в итоге отставившее тягостное чувство.