Генрика Гольдшмита (1878–1942) самым главным были дети – чужие и бездомные. Впоследствии он возьмёт псевдоним – Януш Корчак, который остался с ним навсегда.
Генрик родился в Российской империи в Варшаве. Ещё в гимназические годы, стараясь помочь семье, он давал уроки детям из богатых семейств. Он нашёл к ним подход, чередуя основное обучение наукам с увлекательными рассказами и сказками. Генрику понравилось работать с детьми, уходить в их мир, забывая свои тревоги и заботы. У него рано проявился литературный талант. Первая педагогическая статья «Гордиев узел» была написана в 18 лет и напечатана в еженедельнике «Шипы». В ней молодой автор поднимал вопросы, связанные с воспитанием и образованием детей: когда родители сами займутся развитием ума и характера своих детей вместо того, чтобы оставлять их на попечение гувернанток и домашних учителей? Какой должна быть педагогика? По его мнению, она призвана научить детей «видеть, понимать и любить», а не учить только письму и чтению.
Вся его дальнейшая деятельность была посвящена детям. Вслед за несколькими статьями, выходившими в журнале, увидел свет его роман «Самоубийство», пьеса «Каким путём?» во многом автобиографичная, поэтому Генрик Гольдшмит взял псевдоним – Януш Корчак. Вместе с новым именем он решил изменить и свою жизнь.
В 1898 году Януш Корчак поступил на медицинский факультет Варшавского университета. Удивлённые таким поворотом его друзья спрашивали, почему он решил стать врачом, ведь его литературная карьера так удачно складывалась? И слышали его ответ, что А.П. Чехов тоже был врачом, но это не помешало ему стать великим писателем, наоборот, придало особую глубину его творчеству.
В 1899 году, будучи студентом медицинского факультета Варшавского университета, Януш Корчак уехал в Швейцарию для знакомства с педагогическими методами И. Г. Песталлоци, которые широко применялись в образовании Швейцарии. Начальное обучение сочеталось с воспитанием и развитием ребёнка, педагогика тесно переплеталась с психологией и медициной.
В 1904 году Януш Корчак, выпускник Варшавского университета, получает диплом врача и становится педиатром. В это время Польша была частью Российской