Глава 3

Бар был заполнен счастливыми людьми, которые выпивали, смеялись и танцевали. Джазовая музыка звучала негромко, и людям не приходилось кричать, дабы расслышать друг друга. Освещение было мягким, причудливо переплеталось с сиянием полной луны, отражавшимся в синих водах залива.

Сегодня у Логана была масса дел. Обычно он заходил в бар по вечерам, чтобы поздороваться с гостями и уладить проблемы, если таковые возникали. Но задерживался ненадолго. Он и его брат нанимали на работу самых лучших и ответственных, хорошо обученных сотрудников, которые прекрасно знали свое дело.

Сегодня же Логан был вынужден торчать в баре. Он пытался выглядеть непринужденно, облокотившись о стойку и потягивая солодовый виски. При этом зорко следил за новой официанткой.

– Заказ готов, Грейс, – произнес один из барменов по имени Джой.

– Спасибо, Джой, – ответила Грейс, награждая его широкой улыбкой и расставляя напитки на подносе.

Этим вечером Грейс еще ничего не успела разбить, но только потому, что официанты, бармены и сами клиенты были готовы в любую минуту прийти ей на помощь. Один из гостей даже помог Грейс разнести заказы. Логан никогда не видел ничего подобного. Логан мрачно подумал, что ей следует поделиться с гостями щедрыми чаевыми.

Она ставила бокалы с напитками на поднос по определенной схеме. Логан лишь покачал головой, когда вспомнил ее смехотворную теорию, но быстро посерьезнел, увидев, как напряглись ее плечи. Облизнувшись, Грейс чуть приподняла поднос, проверяя его вес. Неужели она действительно его поднимет? На подносе было около десятка бокалов.

Логан отошел от стойки и направился в ее сторону. Но прежде чем он успел приблизиться, Клайв – остроумный англичанин и один из старших официантов – быстро подошел к Грейс и положил руки ей на бедра.

– Напряги ноги, детка, – посоветовал Клайв и провел по ее стройным бедрам. Затем погладил себя по животу. – Дыши животом и держи мышцы живота расслабленными.

Логан застыл на месте, стиснув зубы, и решил не вмешиваться и не спасать Грейс снова. Пусть ее проинструктирует Клайв.

Логан наблюдал, как ритмично вздымается грудь Грейс. Следуя советам более опытного сотрудника, она напрягла ноги, подняла поднос и поставила его на плечо.

Клайв и другие официанты одобрительно посматривали на Грейс, пока она медленно двигалась через весь зал к столикам посетителей. Слегка согнув колени, она поставила поднос. Персонал зааплодировал. Логан немного успокоился.

Лицо Грейс вспыхнуло, когда она оглянулась и посмотрела на группу поддержки. Но, заметив босса, нахмурилась.

Проклятье! Логану не понравилось, что он стал причиной ее тревоги, поэтому тут же подмигнул ей и поднял вверх большой палец в знак одобрения. Удивленно округлив глаза, она растянула губы в улыбке, от которой в зале словно стало светлее.

Убедившись, что у Грейс все в порядке, Логан отвернулся, чтобы допить виски. Но прежде чем он смог сделать глоток, до него дошло, что Грейс снова им манипулирует. Ему уже небезразлично, грустит она или радуется. Но она приехала сюда не развлекаться, а работать.

Подозвав старшего бармена, Логан прорычал:

– Еще виски, Сэм.

Ранним утром, когда в отеле было еще тихо, Логан взял доску для виндсерфинга и отправился на пустынный пляж. Положив доску на воду, он установил мачту, парус и поплыл.

Для Логана этот остров стал родным домом. Здесь было тепло круглый год, поэтому ему не приходилось надевать непромокаемый костюм. И вода была очень чистой. Даже на глубине двадцать футов можно было разглядеть песчаное морское дно. После многих лет занятий серфингом и парусным спортом среди суровых волн у берегов Северной Калифорнии, где Логан и его брат выросли, остров казался ему маленьким чудом.

Воды залива успокаивали Логана. Через несколько часов ему придется внимательно изучать контракты и вести переговоры по телефону. Однако сейчас он наслаждался ветром, водой и скоростью и пытался забыть о делах.

Неожиданный порыв ветра принес большую волну. Логан мгновенно сориентировался, приподнял доску и прошел над волной.

Он до сих пор помнил, как в юности ему пришлось преодолевать двенадцатифутовую волну. Тогда, стоя на тонкой доске из фибростекла, он подумал, что если преодолеет эту волну, то справится в жизни с любой задачей.

Логан и его брат объездили весь мир и выиграли множество международных конкурсов. К ним всегда относились как к знаменитостям, вокруг них было много искушений.

Довольно разгульная жизнь довела бы братьев до беды, если бы не отцовское воспитание. Благодаря его наставлениям они не слишком обольщались приманками светской жизни. Он часто говорил им: «Никогда не поворачивайтесь спиной к океану». Иными словами, предупреждал их, что всегда следует держать ухо востро.

Логан на собственной шкуре узнал, что особенно востро ухо нужно держать с женщинами. Он отступил от этого правила пять лет назад, когда познакомился с Таней и убедил себя, что влюбился в нее. Он попросил ее выйти за него замуж, и она согласилась. Логан решил, что жизнь удалась, он был на седьмом небе от счастья. Спустя год после свадьбы Таня погибла в автокатастрофе, причинив ему невыносимую боль. А на похоронах Логан случайно узнал, что в день гибели Таня ехала на встречу с любовником, который работал бухгалтером в совместной фирме братьев Сазерленд.

Намного раньше, когда Логану и Айдану исполнилось семь, их бросила мать.

Логан направился к берегу. Последние несколько лет он терзался от горя из-за смерти жены и обвинял себя в том, что никогда не любил ее по-настоящему. В конце концов Логан убедил себя в том, что не способен на глубокие чувства, и это его устраивало.

Приближаясь к пляжу, он заметил Грейс Фаррелл, которая переходила от одной пальмы к другой, собирая споры. Он крепче ухватился за мачту. По меньшей мере, Грейс вняла его советам и сегодня надела широкополую шляпу и свободную рубашку с длинными рукавами, которые защищали чувствительную кожу ее плеч от палящего солнца.

Однако шорты почти не скрывали ее изящные, соблазнительные ноги. Даже с такого большого расстояния Логан разглядел ее аппетитные ягодицы, когда она наклонилась, чтобы отыскать споры на дереве.

Через мгновение она выпрямилась, заметила Логана и помахала. Он улыбнулся и направился к берегу.

– Доброе утро! – воскликнула она.

– И вам того же. – Логан принялся откреплять мачту и парус. – Охотитесь за спорами?

– Да, – ответила она. – Вы долго были в море?

– Около часа.

Она посмотрела на доску для серфинга, потом на Логана:

– Как вы умудряетесь удерживать на воде эту штуку?

Логан провел обеими руками по мокрым волосам, откидывая их со лба:

– Это магия.

«Неудивительно», – подумала она, скользя взглядом по его мокрой обнаженной груди.

– Возьмите мое полотенце, – предложила она.

– Нет, спасибо. Обойдусь.

Она протянула ему полотенце:

– Но вы весь мокрый. И… гм… ну, оно вообще-то ваше. Я взяла его из своего номера в отеле.

– Тогда ладно, – произнес он, посмеиваясь, и взял полотенце.

В своей исследовательской лаборатории Грейс нечасто видела мокрых мужчин в плавках, поэтому сильно разволновалась. Логан очень надеялся, что ему удалось поставить ее в неловкое положение. Так ей и надо за то, что манипулировала им и лгала ему.

Он стал неторопливо вытираться, разглядывая Грейс. Она находилась на острове уже четыре дня и была верна своему слову. Каждое утро она искала споры, затем работала в баре до обеда и вечером. И после первой неудачи она не выронила ни одного бокала.

Логан заметил, как порозовели ее щеки под лучами утреннего солнца. Ему нравилось ее посвежевшее лицо, а также сказочно красивые ноги и попка совершенной формы. Даже зная о том, что Грейс лгунья и ей не следует доверять, Логан считал ее невероятно привлекательной. Он хотел поскорее затащить ее в постель.

– Мне нужно работать, – пробормотал он, протянул ей полотенце и ушел.

Грейс схватила влажное полотенце и посмотрела вслед Логану, который вскоре скрылся за дверью отеля. Потом она прижала влажную ткань к лицу, чтобы охладить разгоряченную кожу. Она никогда еще не встречала таких роскошных мужчин. Ах, какое у него тело, глаза, восхитительные волосы…

Ну и что? Это не означает, что она должна пускать слюни.

Наверное, она глупо ведет себя в присутствии Логана потому, что у него неповторимая улыбка, которая почти ослепила ее. Сегодня он впервые улыбнулся без сарказма и иронии. А потом Грейс обратила внимание на его плечи и грудь. Он обладал отличной фигурой. Она задавалась вопросом, как он выглядит без делового костюма, и вот теперь получила возможность узнать это.

Грейс вернулась к поиску спор, ей так и не удавалось забыть сладкую улыбку Логана. Она стала мысленно перечислять элементы периодической таблицы Менделеева – эффективный трюк, которым она иногда пользовалась, чтобы сосредоточиться. К сожалению, сегодня трюк не сработал. Грейс боялась, что еще долго не сможет выкинуть из головы яркий образ Логана, во всем великолепии представшего перед ней этим солнечным утром.

Вздохнув, Грейс направилась в сторону зарослей. Было жарко и влажно, но она понимала, что повышенная влажность – лучшая питательная среда для ее любимых спор.

– Мои обожаемые споры, – произнесла она вслух, качая головой.

Что за ерунду она несет? Да, порой Грейс чувствовала себя спокойнее с крошечными одноклеточными организмами, чем с людьми. Ну, за исключением Филиппы, конечно. Наставница в лаборатории была подругой Грейс в течение многих лет, и с ней она могла поговорить по душам. Грейс нравилось, что Филиппа имеет собственное мнение по всем вопросам. Грейс стало интересно, что ее подруга подумала бы о Логане Сазерленде. Скорее всего, назвала бы его «горячим парнем».

Да, он горячий парень, ну и что? Проходя мимо гигантских папоротников, Грейс в очередной раз упрекнула себя за глупость. Не имеет значения, насколько горяч Логан. Он босс, и ей совсем не нужно о нем мечтать. Все, что Грейс нужно от Логана Сазерленда, – разрешение на работу в баре.

Она отмахнулась от размышлений о Логане и принялась за работу. Она погружала в песок деревянные маркеры, помечая деревья, с которых уже были взяты образцы спор. Она планировала забрать маркеры перед отъездом с острова, а пока они помогут ей в работе.

Через час Грейс отправилась обратно в отель. Взяв бутерброд из столовой для персонала, она вернулась в свой номер, чтобы подписать образцы спор и поставить их в холодильник.

Перекусив, Грейс приняла душ и надела униформу, радуясь тому, что сегодня ее смена начнется раньше обычного. Грейс предпочитала рано вставать и рано ложиться спать. Бар работал до трех часов утра, и в конце смены официанты получали хорошие чаевые.

Проходя через вестибюль, она заметила молодую женщину, которая сидела на одном из гладких камней у красивого водопада и плакала. Грейс остановилась, задаваясь вопросом, должна ли заговорить с незнакомкой? Отругает ли ее руководство отеля за то, что она докучает постояльцам? Разве это имеет значение? Женщина была расстроена, поэтому Грейс решила действовать, как подсказывало ей сердце.

– С вами все в порядке? – спросила она.

Женщина подняла голову и поджала губы, чтобы сдержать всхлипывания.

– Я в порядке.

– Мы обе знаем, что это неправда. – Грейс присела рядом. – Чем я могу вам помочь?

По щекам женщины катились слезы.

– У меня медовый месяц.

– Тогда вам следует радоваться, а не грустить, – ответила Грейс.

– Но… я не могу говорить об этом.

– Конечно, можете. – Грейс погладила ее колено. – Не уверена, что помогу вам, но хотя бы выслушаю.

Логан, проходя через вестибюль, остановился на полпути, когда увидел, что Грейс увлеченно разговаривает с одной из постоялиц отеля. Женщины сидели у сверкающего водопада. Логан приблизился к ним, но они его даже не заметили – настолько увлеклись беседой.

Грейс была одета для работы – в бикини и саронг. Вот-вот должна была начаться ее смена. Так что же она делает здесь?

– …Поэтому, если он уделит больше внимания вот этой точке, – сказала Грейс, постукивая шариковой ручкой по блокноту, – я полагаю, вы будете очень довольны.

Молодая женщина взяла у Грейс блокнот и уставилась на какую-то диаграмму.

– Вы уверены, что мы должны это попробовать? Он никогда так не делал.

– Он должен так сделать, – произнесла Грейс, вырвала страницу с диаграммой и передала ее женщине. – Ваша жизнь изменится, я гарантирую.

– Надеюсь на это, – со вздохом сказала женщина и неуверенно улыбнулась. – Я не хочу рыдать весь медовый месяц.

– Уверена, ваш муж тоже этого не хочет.

Женщина обняла Грейс, потом вскочила:

– Вы такая умная. Спасибо.

Грейс посмотрела на наручные часы и поднялась:

– Пожалуйста, дайте мне знать, как идут ваши дела. Я работаю в баре по вечерам, а по утрам вы можете найти меня на пляже.

– Хорошо. – Постоялица махнула рукой, в которой был зажат лист бумаги, и поспешила прочь.

Грейс помахала ей в ответ, затем повернулась в сторону бара и ахнула, наткнувшись на Логана:

– Что вы здесь делаете?

– Владею этим местом, – прорычал Логан, скрестив руки на груди. – Что происходит?

Грейс невинно захлопала ресницами:

– О, ничего особенного. К сожалению, я не могу сейчас разговаривать. Мне надо работать.

– Ничего страшного. Я знаю вашего босса. – Он схватил ее за руку. – Вы можете на несколько минут опоздать. Теперь расскажите мне, что случилось с этой женщиной. Ее обидел кто-то из работников отеля?

– О нет.

– Вы уверены?

– Клянусь. У нее… небольшие разногласия с мужем. Она недавно вышла замуж. Я увидела, что она плачет, и попробовала ее успокоить.

– И это все? – Логан посмотрел в том направлении, куда ушла незнакомка, потом снова на Грейс. – С ней все в порядке?

– Думаю, у нее все будет замечательно, – ответила Грейс.

– Ладно, – пробормотал Логан. – Мне бы не хотелось видеть постояльцев моего отеля рыдающими в вестибюле.

Грейс с серьезным видом кивнула:

– Я понимаю, это создало бы вам проблемы. Но с этой женщиной все будет в порядке, обещаю. Теперь я пойду работать.

– Отлично. – Логан наблюдал, как Грейс минует вестибюль и заходит в бар.

Да, у этой женщины потрясающе красивая задница, и он едва сдерживал желание прикоснуться к ней.

Влечение к Грейс доставляло ему все больше хлопот. Вернувшись в свой кабинет, Логан решил соблазнить ее как можно быстрее, а потом прогнать с острова.

– Шесть коктейлей «Пина колада», Джой, – произнесла Грейс и пожалела о том, что не может присесть и помассировать ноги.

– Сейчас сделаю, детка Грейси, – весело ответил Джой.

Она улыбнулась, услышав свое новое прозвище. Никто никогда не называл ее Грейси до тех пор, пока она ни приехала на Аллерию. Прозвище ей нравилось. Она не задумывалась об этом раньше, но теперь осознала, что окружающие считали ее слишком серьезной. Некоторые называли ее по имени, но большинство людей звали доктором Фаррелл. Даже родители, которых крайне озадачивали ее ученые степени и интеллект, относились к ней как к научному сотруднику лаборатории, а не как к дочери. По счастливой случайности на острове никто не знал, что она – специалист по биогенетике.

– В три часа будет важное событие, – сказала красивая темноволосая официантка из Нью-Джерси по имени Ди, подойдя к Грейс.

Грейс недоуменно взглянула на часы:

– Какое событие?

Джой и Ди обменялись улыбками, а затем Ди обняла Грейс и произнесла:

– Бедняжка ни о чем не догадывается.

– Думаю, ты права, – призналась Грейс.

Джой наклонился и прошептал:

– Ди предупреждает тебя о том, что пришел босс.

– И он выглядит очень важным, – добавила темноволосая красотка, игриво причмокнув.

Грейс рассмеялась:

– Ой, подождите, теперь я понимаю. – Оглянувшись, она увидела Логана, а затем быстро отвернулась, стараясь скрыть от него свое смущение. – Разве он не приходит сюда каждую ночь?

– Обычно он забегает и никогда не остается надолго, – объяснила Ди и нахмурилась. – Так было до недавнего времени, во всяком случае. Вчера вечером он провел в баре несколько часов. Не знаю, что он затевает. Надеюсь, никого не уволят.

– Бар каждый день заполнен до отказа, так что никаких увольнений, – произнес Джой и многозначительно посмотрел на Грейс.

Ди нахмурилась:

– Ты уверен?

– О да, – протянул бармен и откупорил очередную бутылку рома.

– Что? – спросила Грейс, переводя взгляд с Джоя на Ди.

Официантка приподняла брови:

– Неужели босс положил на тебя глаз, детка Грейси?

Она поморщилась:

– Он просто хочет, чтобы я совершила ошибку, и тогда он меня вышвырнет.

– Мы гарантируем, что этого не произойдет, дорогая, – ответила Ди, похлопывая ее по плечу. – Хотя, должна сказать, если бы я завладела вниманием такого мачо, то вряд ли осталась бы хладнокровной. – Она помахала рукой перед своим лицом. – Хм, по-моему, здесь становится жарко.