Глава III
Облом по полной программе

Дача Крузенштернов была полной противоположностью даче Квитко. Большой двухэтажный старый дом с полукруглыми террасами внизу и наверху принадлежал еще прадеду Игоря. Первый этаж был отремонтирован и приведен в порядок года два назад, а до второго этажа пока дело не дошло. Там находились две большие комнаты и одна совсем маленькая. Одна из больших комнат отведена была Игорю, а вторая – его старшей сестре Вере, которая крайне редко бывала на даче. В маленькой был свален всякий хлам. Так что наверху мальчики были предоставлены самим себе. Да еще в их распоряжении имелась большая терраса.

– Круз, какой балдеж! А участок! Офигеть можно! Просто джунгли!

– Да, участок тут клевый. Что правда, то правда.

– Ну, друг, мы тут развернемся!

– Ладно, кончай восторги, пора делом заниматься, – напомнил Игорь.

– Круз, а ты мне вот что скажи, есть тут какой-нибудь запасной выход?

– Какой выход? – не понял Игорь.

– Ну, можем мы передвигаться так, чтобы не напарываться каждый раз на твою маму? Скажем, ночью?

– Запросто! С верхней террасы можно спуститься на нижнюю. На нижней террасе никто не спит, так что путь свободен.

– Отлично!

– Тогда пошли.

Они спустились вниз.

– Мам, я пойду покажу Петьке наш поселок.

– Хорошо, но через полтора часа обед. Прошу не опаздывать.

– Ладно!

Они выскочили за калитку. Улица была тенистая, безлюдная, с высокими заборами, через которые перевешивались старые раскидистые деревья.

– Наша улица тут самая клевая! И самая старая. А наш клиент живет в более новой части поселка.

– Там, надеюсь, не такие глухие заборы? – осведомился Петька.

– Разные! Но у него сейчас как раз меняют забор…

– Это удача, если, конечно, еще не поменяли на какую-нибудь бетонную стену.

Они прошли еще несколько улиц.

– Квитко, внимание! Второй участок справа!

Действительно, второй участок справа сейчас был не огорожен. Только двое полупьяных мужиков, матерясь, клали кирпичный столбик для будущей ограды…

– Да как ты раствор ложишь, Валька? Ровней, мать твою, ровней! – приговаривал один, постарше. – Ох, руки бы тебе оторвать!

– Да че ты все ругаесся, дядя Витя? Плохо я ложу, ложи сам!

– А учить тебя, балбеса, кто будет? Давай, работай!

– Боюсь, этот забор еще не скоро поставят, – шепотом заметил Петька.

– Похоже на то, – засмеялся Игорь. – Нам только лучше! Черт, я думал, этот мужик один живет, а у него тут ребятенок какой-то крутится… – разочарованно протянул Игорь.

– Чем тебе ребятенок помешал? Ему от силы годика четыре!

– Но если у него семья, значит…

– А семейных преступников, по-твоему, не бывает? – усмехнулся Петька.

– Почему… Бывают… Но за семейными следить куда труднее…

Но тут раздался громкий женский голос:

– Вова! Вова! Ты куда запропастился, окаянный мальчишка?

С соседнего участка выскочила молодая женщина в красном сарафанчике и всплеснула руками:

– Вова, тебе там что, медом помазано? Иди сюда! Сию минуту! Горе мое!

Толстенький Вова вперевалочку направился к маме.

– Слава богу, я все же не ошибся, бездетный он! – вздохнул Игорь. – И, кажется, его дома нет! Не беда, наведаемся попозже.

– Наведываться сюда пока не будем! – сказал Петька. – Надо сперва справки о нем навести.

– У кого?

– Да хоть у этих работяг! Ты, Крузейро, отойди куда-нибудь в сторонку, ты наверняка уже тут примелькался…

Круз пожал плечами и отошел, а Петька решительно направился к рабочим.

– Здравствуйте, – очень вежливо проговорил он.

Тот, что помоложе, поднял голову.

– Здорово, коли не шутишь.

– Что тебе, малец? – спросил старший, дядя Витя.

– Да вот хозяина ищу.

– Нету его дома.

– А когда будет?

– Мне не докладался! А тебе зачем?

– Да мне сказали, он адвокат хороший…

– Чего?

– Адвокат!

– Дядя Витя, разве ж он адвокат? – недоуменно вскинул брови Валька. – Он же вроде инженер?

– Точно, инженер, бывший, правда, но все равно… Ошибся ты, малый, не адвокат он…

– А где тут адвокат живет? – гнул свое Петька.

– А на кой тебе в твои годочки адвокат понадобился? – заинтересовался дядя Витя.

– Да брат у меня в историю попал… – понурился Петька.

– Посадили?

– Пока нет, но могут…

– Да, хреново… А чего ж ты-то рыщешь? А родители что?

– Нет у нас родителей, мы вдвоем с братом…

– Да, действительно… Плохо! Надо и вправду адвоката найти, только они деньги большие дерут! – сочувственно проговорил Валька. – Потянешь?

– Откуда я знаю? Ну ладно, если хозяин инженер, то, выходит, меня не туда послали…

– А как звать-то адвоката твоего?

– Иннокентий Иннокентьевич Бугров! – ляпнул Петька первое, что пришло в голову, надеясь все-таки, что Иннокентии Иннокентьевичи на каждом шагу не попадаются.

– Чтой-то я такого вообще не слыхал! – пожал плечами дядя Витя. – А я тут, почитай, всю жизнь живу.

– Послушайте, вы сказали, что он бывший инженер? Так, может, он теперь адвокат?

– Не! Он и вправду бывший… Ткацкими станками занимался, а теперь бизнесмен! И зовут его не так. Иван Борисович.

– Да? Ну что ж, спасибо вам за все, пойду… И как меня сюда занесло? – дивясь собственной глупости, Петька постучал пальцем себе по лбу. – Это я от неприятностей, видать, совсем сдурел. До свидания!

– Пока, парень! И удачи тебе! – напутствовал его Валька…

– Ну ты даешь! – воскликнул Игорь, когда Петька приблизился к нему.

– Да нет, я глупость придумал с этим адвокатом…

– Но ведь сработало!

– Ладно, Круз, отложи свои восторги. Ты понял, что они коллеги, эти типы?

– Ткацкие станки?

– Именно! Они наверняка вместе работали!

– Это еще ни о чем не говорит. Может, они просто друзья? И, судя по их дачам, большими деньгами тут не пахнет. Богатый человек таких работяг не нанял бы. Видал, как они работают? Все криво-косо! Один вообще мастерок еле держит, а у другого от пьянства в глазах небось двоится.

– Здрасьте, я ваша тетя! А кто вообще все это расследование затеял? Я, что ли? А теперь они, видите ли, просто друзья-коллеги!

– Но ведь такой вариант не исключен? И насчет презумпции невиновности ты говорил, а не я! Меня лично это сходство профессий настораживает. Почему они оба бывшие инженеры, а?

– Так работали, наверное, на одной фабрике, а потом ее закрыли. И они подались в бизнес.

– Хорошо бы узнать, что за бизнес у них.

– Да, не мешало бы. Но все же кое-какой информашкой мы разжились.

– Конечно, и для первой попытки не такой уж и слабенькой. Бывший инженер Иван Борисович.

– Нет, Крузик, главное не это!

– А что?

– То, что дом его сейчас не огорожен! И ночью мы сможем подобраться совсем близко к дому.

– Надеешься, что он тоже доллары считать будет?

– А почему бы и нет? Одним словом, надо нынче ночью провести разведку боем.

– Без боя лучше!

– Хорошо, – засмеялся Петька, – просто разведку, без боя!

…. Вернувшись на дачу, мальчики занялись расчисткой лестницы, ведущей с верхней террасы на нижнюю.

– Мама давно просит это сделать, а мне одному все лень было, – тихо сообщил Игорь, – а теперь она просто в восторге! Я тут заодно еще укреплю некоторые ступеньки…

Они провозились до самого ужина, Алевтина Сергеевна и впрямь была в восторге.

– Вот молодцы, мальчики! Ты жуткий лентяй, Игоряша! Ведь все можешь, руки у тебя хорошие, да и голова соображает, но лень… Хорошо, Петя приехал!

– Конечно, хорошо. Одному-то кисло тут возиться, а вдвоем – милое дело.

– Вот, Петя, теперь, если мне что-то от него понадобится, буду тебя вызывать! – засмеялась Алевтина Сергеевна.

– Всегда готов! – отозвался Петька, решив, что, в общем, все пока складывается удачно.

После ужина они отправились на прогулку. Было еще совсем светло, и лезть на участок Ивана Борисовича пока смысла не имело. Они решили прошвырнуться до станции. Сначала шли молча. Потом Игорь сказал:

– Петь, слушай, как тебе кажется, есть в этом деле перспектива?

– А тебе?

– Мне-то с самого начала так кажется!

– А мне сперва казалось, что это пустой номер, а теперь – нет!

– Из-за долларов?

– Нет, не столько из-за долларов, сколько из-за профессии… Но я уже про это говорил…

– Э! Да никак это мой сосед! – раздался вдруг мужской голос.

Петька обернулся и увидел Матвея Григорьевича.

– Ой, здрасьте!

– Ты что тут делаешь?

– Да вот, к другу на несколько дней приехал, – почему-то смутился Петька.

– Какое совпадение, и я тоже! К другу приехал! Это и есть твой друг? – посмотрел он на Игоря.

– Да!

– А ваш друг кто? – нахально полюбопытствовал Игорь.

– Мой друг? Иван Борисович Горлач. Знаете такого?

– Ну, я с ним не знаком, но что-то слыхал, – ответил Игорь.

– Вот и ладненько! Ты, сосед, когда домой вернешься?

– Дня через два!

– А я завтра утречком! Могу маме привет передать! Доложить, что ты жив-здоров!

– Спасибо! Передайте, если можно, – пробормотал сбитый с толку Петька.

– Непременно! Ну пока, братцы!

И он зашагал в сторону дачи Горлача. Мальчики остались стоять в полном недоумении.

– Ну, что скажешь? – нарушил молчание Петька.

– А что говорить-то?

Петька пожал плечами.

– Слушай, Круз, давай все же проберемся сегодня туда и поглядим, что к чему, как проходит встреча друзей, а?

– Ты как-то неуверенно говоришь…

– Меня сбило с толку его поведение… Он не смутился, не испугался, не пытался ничего скрыть, навести тень на плетень. Обычно преступники так себя не ведут, но, с другой стороны, с какой стати ему нас в чем-то подозревать? Он же не знает, что мы видели, как он баксы считает. И встретил он нас просто на дороге… Нет, ему и в голову не приходит, что мы можем представлять для него какую-то опасность. Да и с какой стати?

– Действительно, – улыбнулся Игорь. – Мы с тобой просто ошизели от неожиданности.

Они вернулись домой и в половине одиннадцатого сказали, что идут спать. Алевтина Сергеевна пожелала им спокойной ночи и решила тоже лечь.

Минут через сорок Петька с Игорем на цыпочках спустились по лестнице на нижнюю террасу и выскользнули в сад. Путь их лежал к даче Ивана Борисовича Горлача. Еще издали они увидали, что в доме Горлача светится только одно окошко.

– Круз, у него собаки нет?

– Нет!

– Точно?

– Точно!

– Везет нам, что они собак не держат!

Они пробрались на участок, благо ограды не было, и неслышно подкрались к дому. Освещенное окно было открыто настежь, но задернуто занавеской, и оттуда доносились голоса. Не меньше четырех! Мальчики прислушались.

– Пулю пишут! – разочарованно проговорил Петька.

– Что?

– В преферанс играют!

Они еще постояли под окном какое-то время, но ничего, кроме карточных терминов да отдельных междометий, не услышали.

Петька сделал Игорю знак – пора смываться. Уже покинув участок, он вдруг хлопнул себя по лбу.

– Петь, ты чего?

– Понимаешь, я идиот! У меня что-то с реакцией стало… Плохо соображаю!

– Да в чем дело?

– Я настроился на одно, а тут, похоже, совсем-совсем другое!

– Да что? Скажешь ты наконец? – потребовал Игорь.

– Ага! Понимаешь, я недавно читал один дюдик, там ловкая компашка заманивала простаков в уютный семейный дом и обыгрывала дочиста! Вот чем эти друзья-коллеги промышляют! Да, вот откуда такие бабки! Слушай, Круз, чтобы опять не попасть пальцем в небо, не мог бы ты поглядеть, с кем они играют?

– Зачем?

– Пойми, если с соседями по поселку, то, значит, это нормальная игра, и все! А вот если там совсем чужие люди…

– Понял…

Они опять шмыгнули к дому. Судя по звукам, игра продолжалась.

Игорь едва заметно отодвинул занавеску и тут же отскочил.

– Ну что там? – спросил Петька, когда они отошли от дома.

– Соседи. Кроме этих двоих, еще Павел Федорович, врач местной больницы, и Геннадий Леонидович, профессор МГТУ! Так что все по-честному.

– Да, Крузейро! Облом по полной программе. Теперь понятно, почему и зачем повадился сюда Матвей… Все понятно!

– А откуда у него столько баксов?

– Да мало ли… Не обязательно, что он их добыл преступным путем. Вдруг он получил в наследство домик где-нибудь в хорошем месте и продал его? Или, скажем, квартиру? Вон Стас с отцом получили квартиру в наследство от дяди, а свою продали… Все бывает!

– Значит, ты считаешь, мы должны прекратить следствие?

– А что остается?

– Знаешь, Петь, то, что они играют в карты с приличными людьми, еще ни о чем не говорит! Сам не знаю почему, но я просто уверен, что они преступники! Уверен!

– Крузик, не горячись! Я тоже был уверен, что Эдуард и Максим Николаевичи матерые преступники. И даже улики были – не чета нынешним! Вспомни, эта схема таинственная и многое другое, а что оказалось?

– Тогда – да! А теперь… Если бы я эти доллары не видел… еще мог бы поверить…

– Дались тебе эти доллары!

– А если у меня интуиция?

– Что-то раньше ты особой интуицией не отличался.

– Но ведь бывает, когда она срабатывает впервые…

– Допустим. Что ты предлагаешь? Следить за ними? Когда один из них знает нас в лицо?

– Нет, я бы пошел другим путем…

– Каким это?

– Надо узнать, где они раньше работали, на какой фабрике…

– Ну?

– Мы бы выяснили, что они за люди, почему ушли с фабрики, если она еще существует, ну и все в таком роде.

Петька задумался.

– А что? В этом что-то есть! Только надо будет подключить к этому девчонок. С ткачихами им легче будет общий язык найти. И уж они-то точно никаких подозрений не вызовут. И вообще… Знаешь, Круз, мне эта идея жутко нравится! Это будет не просто слежка… Тут нужна работа мысли… Это будет настоящее следствие! С большой буквы!

– Ты считаешь?

– Не считал бы, не говорил бы! Даже если мы придем к выводу, что они чисты, как божьи ангелы, это будет очень полезный опыт. Мы выясним их биографии… Обрати внимание, оба они – холостяки. Это тоже о чем-то говорит…

– О чем, интересно?

– Ну, скажем, о характере… Да и вообще! О, Круз, тут такие перспективы! Это так интересно! Без спешки, без необходимости кого-то срочно спасать мы размотаем эти два клубочка…

– Петь, ты всерьез или шутишь? – усомнился вдруг Игорь.

– Ни капельки не шучу!

– А как мы узнаем, где они работали?

– Да чего проще? Я вернусь на дачу, подкараулю Матвея, заговорю с ним о том, о сем и спрошу, где он раньше нес трудовую вахту.

– Ну, тогда, может, и не стоит заводить канитель? Может, он просто сам тебе свою биографию расскажет? Если ему скрывать нечего?

– Может, и так… – немного сник Петька. – Ладно, Круз, пошли спать. Утро вечера мудренее!