На фоне горящего и полуразрушенного Цхинвала происходят события, которые становятся для книги Самарова ключевыми. Грузинские войска ведут обстрел мирного населения, с неба падают реактивные снаряды, а отряды ополченцев под командованием Казбека Фриева (кстати, вполне реальная личность, ставшая одним из героев данного романа) занимают свои позиции под постоянным риском для жизни.
Казалось бы, основная фабула сюжета не только звучит убедительно, но и выглядит выигрышно, потому что эта история затрагивает недавнее прошлое, когда весь мир был ошеломлен очередным актом агрессии, отголоски которой звучат и по сей день. О таком нужно писать, потому что подобные события до сих пор трогают нас за живое, ибо порушенные судьбы и оборвавшиеся жизни простых людей не должны покрываться исторической пылью.
Возможно, так бы оно и было, возьмись за написание этой книги какой-нибудь историк или очевидец, но у Самарова другой взгляд на вещи. Ему важно продолжать однообразную канву рассказа о российских воинах, на эмблемах которых красуется "летучая мышь". На этот раз в центре разыгравшейся трагедии оказываются трое офицеров ГРУ, под чьим неусыпным взором грузинские войска продолжают стягиваться к границе.
"Стреляющие руины" лишь отчасти затрагивают печальные итоги тех дней, потому что на первый план автор выводит однотипный и ставший привычным конструкт о том, что все наши - хорошие, а все чужие - плохие. Все слишком однозначно, буднично и неубедительно. Естественно, что американцы, евреи, грузины и прочие стремятся уничтожить Южную Осетию, а вкупе с ней выставить в дураках Россию, так что развернись плечо...!
Держите нас семеро, если мы не правы, ибо мы, мы и только мы стоим на защите всего мира и держим тот на краю пропасти. Честно говоря, выглядит это как набивший оскомину штамп, ибо в реальной жизни люди - это не блеклые образы псевдогероев, говорящих суконно и узнаваемо, а противоречивые личности, чего в книге Самарова нет и в помине. "Стреляющие руины" - это чертов симулякр, но не отображение действительности.
Война здесь выглядит карикатурно, ибо вторжение грузинов на осетинскую территорию показано суматошно, обрывочно и как-то вскользь. Все служит этаким странным фоном, когда в тот же момент русские офицеры идут на все, чтобы остановить врага и не дать его замыслам сбыться. Тут не будет прописанных характеров, ведь о чем-то подобном Самаров никогда не думает. Его истории утрированы и однобоки, если вообще не скучны.
Конечно же, он осуждает все то, что произошло в 2008-м году, но его работа в чем-то похожа на агитплакат, дескать, уж мы-то всех на задницу посадим, ух, трепещите...! Самаров не копает глубже, его все устраивает, потому что писатель удобно себя чувствует в нише трехкопеечного бульварного чтива, где читатель вряд ли будет устраивать мозговые штурмы. Все простовато, незатейливо и предсказуемо. Право слово, надоело уже.
Итог: для одноразового прочтения.