Это произведение входит в школьную программу 4 класса. Но назвать его подходящим для детской аудитории не могу. Тяжелое произведение, наполненное каким-то беспросветным чувством и даже жестокостью. Несмотря на то, что финал должен получиться вроде как поучительным, но светлого и очищающего в нем нет. Написано тяжеловесно. Вся жизнь березы показана как череда бесконечных страданий. И конец ее бесславен несмотря на то, что вроде как принесла пользу. Но даже в этой "пользе" гибнет множество живых существ, пусть даже насекомых.
Всегда спрашиваю у детей, каково их первое впечатление. Тут их лица вытягиваются, становятся растерянными. Большинству жалко и березку, и погибших жучков.
В целом произведение написано под явным вдохновением от "Ели" Андерсена. Но у Андерсена даже грустные сказки легки и светлы. Вагнера почему-то называют русским Андерсеном. Я бы этого не сказала.