Авантюристами автор романа назвала иностранных политических агентов-шпионов, которые под любыми предлогами внедрялись в окружение правящих в России особ и их сановных чиновников. Это были очень умные, грамотные и предприимчивые люди, умевшие раскачать лодку государственной власти в России, чтобы добиться преимуществ для своих государств. Их пачками засылали в страну. Ловили и высылали одних, на смену им направлялись другие . Переход власти от Елизаветы к Екатерине также не обошёлся без их участия.
Действие книги происходит на фоне исторических событий смены монарха на российском престоле от императрицы Елизаветы к Екатерине Великой. Это историческое событие влияло на формирование военных союзов и изменение европейской политики. В водоворот событий было вовлечено много людей как в России, так и вне её. Одним из них невольно оказался корнет Углов - молодой, красивый, богатый русский дворянин, гвардейский офицер. В жизни ему встречаются две молодые женщины, к каждой из которых он испытал любовь. Все трое оказываются связанными самым роковым образом. Говорят, что дети за отцов не отвечают. Но вот , оказывается, нет. Каждый из них сполна расплатился за ошибки родителей. Финал оказался непредсказуемым и очень трагичным.
Если бы не дворцовые интриги , возможно, всё у героев сложилось иначе, но не повезло им.