Этот небольшой рассказ повествует о тяжелом случае, произошедшем в рыбацком прибрежном поселении, и какой выбор пришлось делать одной семьей в трудной ситуации.
Главные герои рассказа рыбак и его жена Жанна. Они живут в хижине на берегу моря. Муж ловит рыбу в любую погоду. Но семья еле-еле кормится. При этом автор показывает, что муж и жена живут в согласии: пятеро детей, дома прибрано, жена переживает о муже, помогает ему чинить снасти.
В один из дней, когда на море была буря, Жанна пришла навестить одинокую больную соседку. К ужасу женщины, та умерла в постели, а рядом мирно спали два маленьких ребенка, укутанные от холода заботливой матерью в последние мгновения жизни. Жанна забирает малышей к себе. В ожидании мужа она томится, переживает. Но причина ее волнения – не принятое ей решение. Здесь она просто не могла поступить по-другому. Ее заботит реакция мужа. Жена боится, что он не примет детей, не разделит с ней последствий этого решения. А вообще вернется ли он? Ведь бушующее море опасно.
Но нам не зря показал автор семейную пару. Муж не проявил ни тени сомнения, что детей нельзя оставлять умирать, что им найдется место в их семье. Эти люди бедны материально, еще их можно назвать бедными из-за того, что произошла трагедия. Но их моральные качества выше всяких похвал, и в этом их богатство.