В книге 6 рассказов. Они объединяются тем, что здесь описывается то, как сходят с ума люди. Но сходят они не в одиночку, а коллективно. Сумасшествие главного героя происходит на фоне общего умопомешательства.
Распространено мнение, что творческие люди предчувствуют надвигающиеся перемены, особенно исторические переломы, и это стараются отразить в своем творчестве. Читая Андреева, хочется с этим согласиться. С другой стороны, такая оценка может происходить из-за послезнания. Не в курсе, как в XIX в., но в ХХ столетии людей приучили жить в ожидании апокалипсиса. Но не мистическо-религиозного, а вполне материалистического военно-политического. Так было в 20-30-ые гг., готовились к ядерной войне с 50-ых по конец 80-ых. Вроде немного передохнули, но с 01 года все мы ожидаем, что вот сейчас бахнет. Тем временем бахает вовсю и давно, бабахи растут в геометрической прогрессии, но мы, наученные и воспитанные фильмами экшенами, все ждем настоящей развязки. Думаю, через сто лет тоже будут о многих современных художниках говорить – они предчувствовали.
Интересен авторский подход. Он создает вполне реалистичную картину, и сам сюжет обычно протекает вполне в рамках материализма. Но при этом на самом деле весь рассказ – это аллегория на существующую жизнь. Это выдумка с гипертрофированным акцентом на сумасшествии. Автор не жалеет читателя. В тексте много реально страшных вещей. Не боится он описывать людей с врожденными или приобретенными уродствами. Андреев очень подробно все описывает. Поэтому невольно и естественно возникают моменты отвращения, когда книгу просто становится невозможно читать. Но писателя, по-моему, можно назвать забытым, а может даже непризнанным талантом. Все-таки чувствуется, как он управляет читателем. Текст рассказов неспешный, медленный, и обязательно наступает ситуация, когда все становится скучным. В этот момент сюжет резко меняется, и ты продолжаешь с вновь приобретенным интересом читать. Но вот концовки, как-то не очень выходят.
Первый рассказ «Иго войны». Он написан в виде дневника, который ведется с начала Великой войны, нам больше известной как I Мировая, и заканчивающийся 30 сентября 1915 г. Произведение написано максимально реалистично. Читая его, я даже удивился, когда в дневнике прозвучало имя, отличимое от авторского. Я остановился и несколько минут тупил, не понимая, в чем дело. Мне этот рассказ больше всего понравился. Он показывает жизнь столичных горожан Петрограда. С точки зрения историка хороший показатель того, как война медленно и уверенно входит в жизнь людей тыла, кардинально и навсегда ее меняя. Здесь, собственно, сходит с ума только главный герой – автор дневника.
«Красный смех» - в честь которого названа книга. Очевидна аллегория на Русско-Японскую войну, тем более, что рассказ написан в конце 1904 года. Но эта аллегория ярко показывает всю бессмысленность войны. Я даже оставил цитату:
Миллион людей, собравшись в одно место и стараясь придать правильность своим действиям, убивают друг друга, и всем одинаково больно, и все одинаково несчастны, - что же это такое, ведь это сумасшествие?
Но далее в том, что происходит с главным героем, кроме весьма страшной формы сумасшествия, читается предчувствие грядущей революции и гражданской войны. Хотя, может быть, это меня подводит образование. Но ведь не зря книгу назвали по этому произведению!
«Губернатор». Здесь автор пытается представить себе и читателю, как ведет себя в повседневной жизни «энский» губернатор «энской» губернии. Но чувствуется, что писатель не был вхож в круги такого общества, а потому, все описанное как-то мало цепляет. И все-таки есть здесь свой интерес. Рассказ написан в августе 1905 г., когда в Российской империи разгоралась Первая революция. Данное произведение отражает общественное настроение в стране в то время. За образом губернатора и началом рассказа отчетливо читается аллегория на императора и события 9 января. Да, не в первый раз в империи разгоняли людей и проливалась кровь, но произошедшее на Дворцовой площади, потрясло всех – и интеллигенцию, и простой народ. Фактически автор предсказал, что за содеянное царя убьют. Причем, когда это произойдет, все уже с этим итогом свыкнутся, и это не произведет впечатления. Так оно и произошло. Смерть императора и его семьи, по-моему, больший морально-нравственный эффект оказывают на современное российское общество, чем оказало на современников событий.
«Нет прощения» - самый неинтересный рассказ. Я так долго его и мучительно читал, и при этом смутно помню, о чем оно.
«Он» – рассказ с элементами мистицизма. История, отображенная в виде воспоминаний от первого лица, о том, как человек попал по найму в изолированное у моря общество в разной степени свихнувшихся людей. Постепенно сходит с ума и главный герой. Тяжелое произведение, где автору удалось отобразить ту тоску и горе, что свалилось на рассказчика.
«Жизнь Василия Фивейского» - заключительный рассказ. Описывается судьба отца Василия. Довольно завлекательное произведение, хотя и наполнено самыми всякими страшными моментами. Здесь события происходят в деревне. Множество персонажей с именами, и все они в разной степени сходят с ума, включая самого Василия.
Личная оценка. Книгу эту я приобрел в конце января 23 года. И читал ее почти год. Сейчас я понимаю причину моего выбора. Это рефлексия по поводу творящегося кровопролития, усугубленное гибелью на этой бойне моего близкого товарища, с чем я не смирился спустя год. Но сам мой характер, жизненные обстоятельства не предрасполагают к чтению таких книг. Для меня все эти рассказы упадническо-депрессивные. Первые три рассказа, в которых я видел некоторую историческую информацию, мне были интересны. Эту часть книги одолел где-то за полтора-два месяца, где основное время ушло на «Губернатора». Я уже сказал, в чем слабость этого произведения. Но дальнейшие тексты были мне малоинтересны, разве что последнее немного привлекло. Но я ведь участвую в вызове на Лайв-Либе. Поэтому медленно, не спеша, но дочитал (или домучил) книгу, вписав ее в свой актив. Тем ни менее я не скажу, что книга плохая, просто она не для меня.