Заболевание начинается остро. Известно несколько признаков начала коматозного состояния: ощущение страха, беспокойство, раздражительность, понижение температуры, влажность кожных покровов, поверхностное дыхание, потливость, тошнота, ощущение сильного голода, головная боль, расстройство зрения, дрожание рук, апатия, сонливость, учащенное сердцебиение, расширение зрачков, повышение тонуса мышц, общая слабость. Кроме того, иногда возникают двоение в глазах, нарушение памяти, заторможенность, вялость. При отсутствии первой помощи больной теряет сознание. Если уровень глюкозы в крови снижается в течение длительного периода времени, это может стать причиной нарушения кровоснабжения головного мозга.