Не могу сказать, что этот рассказ произвел на меня впечатление. Его основа - политические и исторические события в России в период примерно 1830-1861 гг. На страницах рассказа собрались очень разные люди. Герой-рассказчик знакомится с Пуниным и Бабуриным будучи 12-летним мальчиком. Бабурин поступает на службу к его бабушке, дворянке старого образца. Сам же Бабурин - республиканец, защитник бедных и обездоленных. Пунин - его приживальщик, взятый Бабуриным на содержание. Пунин чем-то похож на малое дитя, отчего мальчик быстро с ним подружился.
По прошествии лет, уже студентом, рассказчику снова предстоит встреча с Пуниным и Бабуриным. А также сироткой Музой, которую спас и приютил Бабурин.
Много мыслей вызывает рассказ. О той борьбе, которую вел народ против рабства. О том, какие жертвы пришлось принести на пути к отмене крепостничества. Бабурин - не революционер в привычном понимании. Он не митингует, не бросается на амбразуру, но всегда заступится за униженного человека. Две жизни он спас от горькой судьбы - многие ли могут этим похвалиться? Наряду с активными революционерами, такие как Бабурин, тоже были нужны - упорно, молчаливо, но непреклонно идущие против угнетателей.
При этом политический подтекст преподносится не скучно, а через призму человеческих отношений. Поэтому он также о благодарности за помощь и добро, о жизненных уроках, о любви и о выборе.
Может, рассказ и не самый увлекательный, но абсолютно тургеневский!