В центре новеллы Ги де Мопассана «Пышка» находится не просто история о группе беженцев, ищущих безопасное и тихое место. На фоне ужасов франко-прусской войны разворачивается неистовая драма, где заглавная героиня, Элизабет Руссе, по прозвищу Пышка, оказывается смысловым и сюжетным стержнем всего повествования. Предлагаю вам погрузиться в эту небольшую историю с удивительно большим, я бы даже сказала глубоким посылом.
Итак, изначально пренебрежительное отношение спутников к Пышке, обусловленное её родом деятельности и внешностью, быстро сменяется лицемерной доброжелательностью, когда у пассажиров заканчивается еда. Кульминацией этого перехода становится ключевая сцена, в которой Пышка, единственная, кто предусмотрительно захватил провизию, демонстративно начинает есть. Все сидят в напряжении, жадно глотают ртом воздух, наполненный ароматом сочного мяса, никто сначала не решается попросить хотя бы кусочек.
Презрение дам к «этой девке» переходило в ярость, в дикое желание убить ее или вышвырнуть вон из дилижанса в снег вместе с ее стаканчиком, корзинкой и провизией.
После естественный и лишенный злобы жест Элизабет — поделиться едой с первым, кто пересилил свое высокомерие и попросил, — запускает цепную реакцию. С искренней, ничем не омраченной щедростью она угощает всех, включая монахинь, удивляясь, что те постеснялись попросить. И, конечно же, все сразу надевают маски лицемерия и делают вид, что им жутко интересно мировоззрение Пышки, ее мысли по поводу политических взглядов, так как ради выгоды им необходимо поддерживать с ней хорошие отношения. А что сближает попутчиков лучше разговоров?
Однако даже в этой, казалось бы, трогательной сцене взаимовыручки автор мастерски, как мне показалось, вскрывает глубину социального лицемерия. Ярчайшей деталью, обнажающей истинное отношение «благородных» господ к героине, становится эпизод с общим стаканом (надеюсь, не я одна даже здесь попыталась что-то углядеть). Передавая его по кругу, почти все (кроме одного господина, насколько помню), демонстративно вытирают край посуды, где были губы Пышки, словно стараясь стереть следы моральной «нечистоты». Этот жест, на первый взгляд, связанный исключительно с гигиеной, как бы показывает, что в глазах общества предрассудки, стереотипы сильнее простой человеческой благодарности и милосердия.
Между тем центральная проблема новеллы строится на конфликте между внешней оболочкой и истинной сущностью человека: автор умело выстраивает повествование вокруг метафоры маски, за которой скрываются настоящие лица персонажей. И все эти беженцы в дилижансе буквально уменьшенная копия целого общества: "Эти шесть персон занимали глубину кареты и олицетворяли обеспеченный, уверенный в себе и могущественный слой общества, слой людей порядочных, влиятельных, верных религии, с твердыми устоями".
Примечательно, что автор не концентрируется на военных событиях как источнике драматизма (на фоне, напоминаю, разворачивается Франко-прусская война), а акцентирует внимание на дилижансе, неком символе целого общества. В этом плане образ дилижанса тоже может быть интерпретирован: он едет, показывает быстротечность времени в рамках всей исторической эпохи, создает необходимые условия для обнажения человеческих пороков, а именно намеренно замедляется в плохую погоду. Также он показывает столкновение разных социальных слоев: в нем оказываются представители различных классов от графини до проститутки.
Кульминация лицемерия наступает на постоялом дворе, куда дилижанс останавливается передохнуть. Прусский офицер, предоставивший путникам пристанище, выражает желание видеть Пышку у себя, и всем становится понятен его намёк. Получив её отказ, он в отместку не отпускает всю группу. Это мгновенно обнажает истинные лица попутчиков: их искусственная доброжелательность сменяется откровенным презрением и «крысиными» разговорами. Они начинают гнобить её, обвиняя, что из-за её принципов они застряли здесь, вопрошая, «чего это она благочестивой заделалась, поговаривали же, она и с кучером водилась?». Пышка сопротивляется, и здесь возникает мощный диссонанс: оказавшись в этом мини-обществе, она осознаёт, насколько люди могут быть алчными, жестокими и циничными, и не хочет идти на поводу у их лицемерия, совершая случайную связь с офицером.
Кажется, все близится к концу — и собственная жизнь и жизнь вселенной. Внезапно начинаешь постигать ужасающую горечь бытия, разобщенность всех людей, ничтожество всего земного и непроглядное одиночество сердца, которое убаюкивает и обманывает себя неустанно до самой смерти.
Движимые эгоистическими целями пассажиры дилижанса манипулируют героиней, и в итоге, измученная моральным давлением, Пышка, чувствуя себя жертвой обстоятельств, вынуждена пойти на компромисс с совестью — ей приходится стать той самой «девой», помогающей солдатам, только не во имя Родины, а ради спасения своих жестоких попутчиков. История Пышки словно отражает трагедию всех женщин той эпохи: либо ты была послушной кроткой женой, либо "легкодоступной" девой, и там и там судьба милостивее не будет.
«В конце концов, можно было бы подумать, что единственное назначение женщины на земле заключается в вечном самопожертвовании, в беспрестанном подчинении прихотям солдатни».
Завершение новеллы поражает своей горькой реалистичностью с приправкой доли сантиментов. Когда группа, наконец, может уехать, поведение спутников достигает пика цинизма. Узнав, что Пышка уступила, они были безмерно рады, веселились и пили, но как только она сама вошла в дилижанс, на их лицах вновь появилась маска презрения. Они снова стали обращаться с ней пренебрежительно и гнусаво. Смущенная, «без лица», она тихо садится на свое место. Никто с ней не разговаривает, а на её приветствие одна из дам отвечает лишь надменным кивком.
Чувство ужаса охватывает нас всякий раз, когда установленный порядок ниспровергнут, сознание безопасности утрачено, когда всё, что охранялось законами природы или законами людей, отдано во власть бессмысленной, грубой и беспощадной силы.
Финальный аккорд, обнажающий всю социальную несправедливость, — это сцена с едой. У остальных провизия есть, а Пышка, плохо себя чувствуя и будучи у офицера, не успела собрать свои припасы. Пока все жадно и с надменным причмокиванием едят, одна из особ обращает внимание мужа на то, что героине, вероятно, тоже хочется есть. Он же отрезает, говоря что-то в духе «Это уже не моя проблема». Пышка остается сидеть одна в тишине, под презрительными взглядами. Та же сцена предстает под совершенно иным углом! Браво. Парадокс в том, что читатель таким образом начинает испытывать жалость и сочувствие к тому, кого по законам лицемерного общества должны презирать. Именно на фоне Элизабет — человека, сохранившего щедрость и нравственную чистоту, — лучше всего показываются пороки этого общества: зачастую именно циничные и лицемерные люди, сами не являясь лучше, громче всех толкуют о морали и нормах.
Подводя итог, могу сказать, что "Пышка" - это история, режущая кожу тупым ножом, выворачивающая общество наизнанку; история, где истинная добродетель прячется за маской порока. И, не устану повторять, маленькая история с большим посылом. Одно из немногих произведении, которое я могла бы посоветовать абсолютно всем!
П.с. не стала затрагивать политические разговоры и все, что связано с военными событиями, так как я стараюсь не лезть в то, в чем я тону беспрекословно, оставлю этот сюжетный слой историкам)