Прямо-таки гротесковая повесть, в которой в остросатирической форме описана жизнь и служба в удаленном дальневосточном гарнизоне. В то же время она написана так правдоподобно, что многие современники писателя восприняли как описание реальности. По словам автора, к нему даже обращались люди, которые узнавали в героях повести своих знакомых. А цензура посчитала ее клеветой на русскую армию, и весь тираж журнала был конфискован, а автор и редакция привлечены к суду. Несмотря на такую гротесковую форму, все действующие лица воспринимаются вполне реальными людьми, может быть, за редким исключением, когда это требуется авторским замыслом, например, начальник гарнизона генерал с кличкой "картофельный Рафаэль". Вообще в повести оказалось много колоритных, интересных характеров, как мужских, так и женских. Привлекает внимание и взаимоотношения между офицерскими семьями и отдельными героями. В советское время мне пришлось близко познакомиться с жизнью в отдаленных гарнизонах,и могу подтвердить,что многое из того, о чем писал Замятин в своей повести, имело место быть и тогда.