Мадемуазель де Скюдери надо читать обязательно! Уже потому, что это — первый известный детективный рассказ. Можно сказать, живой литературный динозавр. Непонятно, как мне удавалось до сих пор избегать его. Видимо, Гофман от меня успешно прятался на полках с детской литературой. А как достала, повис зубасто на пальце и больше не отпускает. Придётся читать его и дальше: про вампиров, призраков и чудовищ.
Сама Скюдери по сравнению с остальными мрачными героями Гофмана — божий одуванчик, старушка, волею судьбы принуждённая играть роль следователя-любителя в деле «заколотых любовников» в Париже. Некий, как мы бы сегодня сказали, серийный убийца или даже банда злодеев нападает по ночам на молодых людей, которые несут драгоценные подарки своим возлюбленным. Спецслужбы лютуют, но успеха не имеют. Упоминается некая «огненная комната», почти «комната 101», описанная более века спустя Оруэлом. Ясно, что попасть туда и подвергнуться пыткам в общей атмосфере террора и ужаса может практически любой. Бабушка Скюдери, известная поэтесса, принятая при дворе, невероятным образом оказывается замешана в этой кровавой мистерии.
Сперва к ней попадает драгоценность из числа похищенных. Сразу становится ясно, что украшение такого качества мог изготовить только один мастер. Этот ювелир прославился фантастическим талантом, скверным характером и тем, что весьма неохотно расстаётся со своими шедеврами. В этот момент искушённому читателю криминальных романов становится всё ясно. Продолжаешь читать из-за художественных качеств произведения — а также, чтобы пронаблюдать, как старушка прищучит вора.
Увы, напряжённого дедуктивного расследования и сцен погони по ночному Парижу верхом на евнухах мадам да Монтеспан — не случилось. Зато обнаружилась парочка трагических влюблённых. Дочь гениального и безумного ювелира Кардильяка и её жених. Парня сразу бросают в «огненную комнату» по подозрению в убийстве отца невесты. Клубок преступного замысла распутывается с помощью внезапных явлений малознакомых героев, что несколько обесценивает интригу. Более того, в какой-то момент Скюдери, совершенно сообразно возрасту, но не созданному образу, бросает вожжи и позволяет вершить правосудие другим. Хочется позвонить ей в дверь, а когда откроют, показать язык и убежать.
Впрочем, понятно, что книга стала бестселлером. Ещё не написал ни слова Конан Дойл!
Но самое большое удовольствие от книги — в последнем эпизоде. Хоть режьте меня, но его можно понять весьма своеобразно по отношению к юной парочке Брюссон! Если внимательно прочитать... Сперва похищенные вещи не нашли, потом, через год, кое-что выкинули на черном рын... о пардон, в церкви Евстахии. Туда его принёс некий грешник, и под тайной исповеди передал... Кто бы это мог быть, если Кардильяк мёртв?.. Ох, не поторопился ли Ла Рени? Я в сомнениях.
Узнала также из немецкого комментария, что «синдромом Кардильяка» принято называть мучения человека искусства, неспособного расстаться со своим шедевром. Оказалось, некоторые художники вносят в договор при продаже картины право в любой час явиться к покупателю, чтобы внести изменения в уже готовый рисунок. Или на эксклюзивное право выкупить картину. Однако, есть надежда, что кровопролития не повторятся.