Эту излишне сентиментальную и наивную детскую книгу не могу воспринимать иначе как сказку о скупом рыцаре, блудном сыне и чистом сердце.
Скупой рыцарь – дедушка, старый сэр Сезиджер, блудный сын – сын, молодой Роджер Сезиджер, чистое сердце – живёт в книге самостоятельным персонажем: оно теряется и находится, о нём молятся, именем Чистое Сердце называют лошадь.
В замок (поместье) к страшному чудовищу (дедушке) попадает умненькая девочка Дороти (внучка) и сердце дедушки, замёрзшее от чудовищной скаредности, постепенно тает под натиском безоговорочной любви маленькой внучки.
Надо сказать, что дед у Дороти был богат и скуп до неприличия. Если бы просто богат, то всё было бы не так печально. Но он был так скуп, что от него разбегались слуги, ведь в доме было холодно и голодно, потому что он экономил дрова и еду, так что от недоедания заболевали не только слуги, но и его собственные дети. А детей было двое: мальчик и девочка. Дочку Доротею скупой и строгий отец подчинил себе, а сын Роджер убежал, женившись по любви на той, которая, по мнению сумасбродного отца, ему не подходила.
Моё сердце, как и сердце старого сэра, не сразу приняло непослушную внучку. Непосредственность маленькой Дороти меня поначалу отталкивала своей излишней навязчивостью, беспардонным нарушением личных границ и постоянными нравоучениями, которые, не стесняясь, раздавались всем подряд и больше всех доставалось от Дороти тетушке Доротее и дедушке Роджеру. Но неожиданно я увидела в ней себя.
У меня, как и у героини повести, в детстве дома жил кролик, только у неё лесной, а у меня декоративный. Мой успел перегрызть все провода в квартире и приступить к мебели. Помню отодвинутую от стен мебель, чтобы было проще маневрировать по комнатам за неуловимым кроликом.
Маленькая Дороти часто просила своего дедушку не хмуриться.
– Знаешь, тебе не идет хмуриться, – сказала она. – Пожалуйста, держи меня покрепче! Мне очень неприятно, что я сползаю. Мама всегда держала меня крепко. Вот, так лучше. Ну, разве нам не хорошо вместе? Правда? А ты знаешь, что на тебе гирлянда из маргариток и что я нарочно сплела ее для тебя?
Это, пожалуй, самая повторяющаяся её просьба к деду. Мой дедушка не был богатым и тем более не был скупым, но я тоже иногда видела его нахмуренным. Это было так несвойственно моему дедушке, что я, завидев деда не в духе, тут же прыгала к нему на руки с просьбой-требованием: "Расхмурь свой серьёз!"
Моя фраза навечно вошла в семейный обиход.
Для того, чтобы подружиться с маленькой, но стойкой Дороти, рекомендуется в обязательном порядке "расхмурить свой серьёз".