Весьма интересный сборник новелл о пиратах, бороздивших моря и океаны в период с 1680-х по 1720-е годы. Подумать только, что эта книга, впервые изданная в 1724 году, стала вдохновением для сотен писателей и режиссеров, обращавшихся в своем творчестве к "пиратской" теме. Читая ее, словно прикасаешься к чему-то мифическому, но в то же время осязаемому и невероятно близкому, пахнущему тростниковым сахаром и пропитанному солью морских дорог.
Повествование немного сумбурно, но это легко объясняется. По мере чтения можно разделить сборник на:
1) новеллы, написанные на основе фактов, судебных дел и рассказов очевидцев (ведь автор неоднократно писал репортажи из зала суда и посещал тюрьмы, беседуя с заключенными пиратами, ожидающими приговора) - они суховаты, хронологически «выдержаны» и даже содержат выписки из судебных дел, договоров, заключаемых как внутри пиратского братства, так и между пиратами и представителями официальной власти (это большая часть опубликованных в сборнике произведений);
2) художественные произведения, опирающиеся всего лишь на легенды, но при этом пестрящие удивительными подробностями как личной жизни героев, так и их «подвигов». Особо грешат явно придуманными фактами рассказы о жизни пираток Энн Бонни и Мэри Рид (тут автор не сдержался и даже посмаковал интимную жизнь героинь), пирата Льюиса (приносящего в жертву своему покровителю-дьяволу клок собственных волос, после чего ему неизменно сопутствует удача и убыстряется ход судна), пирата Флая (ох уж эти диалоги с шикарными пиратскими фразочками, начиная от практически нейтрального «черт подери» до таких экспрессивных как «клянусь кровью и кишками Господа Бога», «сын ядовитой ведьмы», «выпью кубок горящей серы» и т.д.).
Несказанно хорош художественный элемент, используемый Даниелем Дефо даже в документальных рассказах. Ну, невозможно не представить себя на палубе корабля, вцепившуюся изо всех сил в какой-нибудь штормтрап или другую корабельную снасть, когда вокруг так бушует природа:
Тучи меж тем прорезались молниями, а море, похоже, подражало небу, обдавая моряков солеными валами. Ночь была такая темная, что тьму ее можно было, как сказано в Писании, осязать. Вой ветра мог сравниться только с повторяющимися, а лучше сказать, беспрерывными ударами грома, которые вызвали бы в любом сердце страх перед божеством, правящим ветрами и морями.
А уж положения договора пиратского сообщества, регламентирующего жизнь морских разбойников, вполне актуальны и сегодня. Не могу удержаться и приведу пару выдержек:
1. Каждый имеет право голоса в текущих делах...
3. Никому не разрешается играть в карты или кости на деньги.
9. ...Если же кто потеряет в бою руку или ногу или сделается калекой на службе по другой причине, то ему причитается 800 долларов из общей кассы; за меньшие увечья полагаются меньшие суммы в зависимости от тяжести увечья...
P.S. Очень жаль, что в данной книге публикуется лишь сокращенный и облегченный для современного читателя текст «Всеобщей истории пиратства». Было бы здорово познакомиться с более ранним переводом, попродираться сквозь дебри лексических и стилистических джунглей, встретиться с пиратами, чьи судьбы остались «за обложкой» данного тома, ведь в нём использовано только семнадцать биографий пиратов из ранее изданных тридцати четырех.
Немного иллюстративного материала...
Титульный лист первого издания "Всеобщей истории грабежей и смертоубийств, учиненных знаменитыми пиратами, а также их нравы, их порядки, их вожаки с самого начала пиратства и их появления на острове Провиденс до сего дня", 1724 год. Книга вышла под псевдонимом "Капитан Чарльз Джонсон". Справа - пират Бартоломью Робертс, самый удачливый и благочестивый пират.
Мифические пиратки Энн Бонни и Мэри Рид
Капитан Эдвард Тич, он же легендарный пират Черная Борода.
"Капитан Тич получил кличку Черная Борода из-за обильной растительности, покрывавшей все его лицо и пугавшей Америку больше любой хвостатой кометы, что подолгу держится в небе. Борода эта была черной, росла от самых глаз и отличалась непомерной длиной. Тич заплетал её в тонкие косички с ленточками, а косички закидывал за уши... Из-под шляпы у него свисали по обеим сторонам лица тлеющие фитили, а глаза сверкали дикой яростью. Никакое воображение не сумело бы породить адской фурии ужасней."
Капитан Генри Эйвери в сопровождении раба
Приватирский патент (каперская грамота), пожалованная королем Вильгельмом Третьим капитану Уильяму Кидду на законное пиратство во благо короны. Грамота выдана 26 января 1696 года в Кенсингтоне.
Казнь капитана-капера Уильяма Кидда 23 мая 1701 года. После повешения тело капитана просмолили, опутали цепями и вывесили на берегу Темзы на 23 года во устрашение всех пиратов.