Хозяйка замка Уайтбор

Во второй книге главная героиня едет в свой родовой замок Уайтбор, чтобы познакомиться с новым родственником и морально подготовиться к свадьбе. Любимый дракон, вернее лорд Кеннет Фонтерой, отправляется с важной и деликатной миссией переговорщика в далёкую Астилию. Он обещал вернуться к Энни и забрать её с собой обратно в Эшентаун.
Но всё снова складывается не так, как изначально планировалось. Дядя-опекун, мистер Робин Уэсли, вовсе не проявляет радушия. Он ведёт себя дерзко и насмешливо, а ещё, если честно, не очень похож на человека. Родовой замок поражает необычной энергетикой. Он словно живое и загадочное существо, которое не спешит открыть свои тайны новой хозяйке. А в холмах вокруг него, особенно возле древнего спирального лабиринта, кипит непонятная потусторонняя жизнь.
К счастью Энни, вернее, теперь леди Анна Уэсли, быстро заводит новые знакомства и даже подруг, а вскоре возвращается и жених. Но вместе с ним появляется опасная соперница. Как же не хватает главной героине манер, воспитания и талантов в изящных искусствах - всего, что есть у благородных девиц с пелёнок! И как это тяготит её, заставляя страдать и страшно ревновать. Плюс ко всему тревожная и непонятная ситуация осложняется тем, что в окрестностях замка происходит убийство. И вот тут уже нет равных нашей сыщице, которая расследует и раскрывает все странные дела, творящиеся здесь.
У меня при чтении первой половины книги вновь возникли ассоциации с одним из дел, которые вёл Шерлок Холмс при помощи доктора Ватсона. А чем Босвенский зверь не собака Баскервилей? Да и мрачные описания пустошей и Каверхола только усиливают эти ощущения.
Но во второй половине начинаются просто сказочные события. Хотя вся книга, с самого начала, вновь овеяна легендами о фейри. Здесь, в Думаноне, который от всей Грейвилии отделяет река Тэйме, сиды запросто появляются среди людей, а родовой замок семьи Уэсли и вовсе служит порталом в мир фейри, как, впрочем, и лабиринт. Мне очень понравилась легенда о его возникновении. Поступить так, как это сделал принц фейри, может только тот, кто любит по-настоящему.
Какой удивительной стала ночь, когда в Уайтборе проводится последний Имболк и Энни вновь встречает опасную королеву Мейвел! Но зато как трогательно показана встреча девушки с родителями - подполковником Эдвардом Уэсли и сидой, прекрасной Моранн. Они спасают свою дочь, той в очередной раз удаётся избежать ухода на Ту Сторону.
Но всё-таки Энни с Кеннетом вынуждены будут попасть туда, чтобы спасти одну маленькую любительницу мира фейри. Очень увлекательно и с большим юмором описана встреча главной героини с Босвенским зверем. Энни даже въезжает на Ту Сторону верхом на нём, умудрившись договориться и дав кличку! Там она также смогла попрощаться с родителями, которых, скорее всего, больше не увидит. А вот выбраться назад ей уже помогает Кеннет. Мне было грустно от того, какой стала его плата за любовь, хотя понятно, что дракону интереснее волшебный мир.
Вообще автор меня здорово удивил. Всё в книге оказалось совсем не таким, каким представлялось сначала. Мудрый лорд Фонтерой дал любимой возможность самой сделать важный выбор. И он совсем не был таким спокойным и отстранённым, как казалось Энни. Думаю, Кеннет в любом случае поддержал бы её. Любовная линия в этой книге вообще шикарная, здесь есть и длительное расставание, проверившее чувства героев, и соперница, вызвавшая столько мук у нашей леди Анны, и необычная проверка от королевы Мейвел, которую Кеннет блестяще прошёл. А как здорово описаны две сцены в Кардинхэмском лесу! Просто чудесные, хотя в одной героиня испытывает огромное счастье, а в другой, наоборот, сильнейшую боль. Вот такая она, настоящая любовь.
Поразило и то, что мудрая пожилая вдова оказалась хорошо знакомым фомором, с которым Энни сдружится и узнает, что он защищает мир людей, а именно замок и Думанон. Что королева фейри хоть и опасна, но с ней можно договориться, выдвинуть свои условия и даже на время сплотиться в борьбе с настоящим злом. Нагнала жути тварь с Той Стороны, враждебная и миру людей, и миру фейри.
Немного грусти вызвал финал. Из замка ушло волшебство, дядюшка-опекун Энни оказался на самом деле классным, но в итоге сделал неожиданный выбор.
И всё же Думанон и Уайтбор манят главных героев назад, из шумного, делового и слишком прагматичного Эшентауна. И может, всё ещё далеко не закончено?