Акварель

Бетси и Клиссон влачат безрадостное существование. Она - прачка, он - безработный, сидящий на её шее, оба - заядлые любители выпить. Заработанные Бетси гроши тратятся в основном на выпивку, их дом ужасно запущен и впереди никаких перспектив. Мы застаем эту пару в момент ссоры из-за украденных у Бетси денег. В попытке сбежать от гнева своей сожительницы Клиссон забегает на выставку акварелей, где они с Бетси внезапно обнаруживают картину своего дома. На ней не видно грязи, ведра с помоями и нищей обстановки, а только свет и плющ. Вокруг стоят зрители и восхищаются их домом. И что-то дрогнуло в груди у двух пропащих людей, им вдруг захотелось соответствовать тому, что разглядел художник. На краткий миг они решили, что непременно постараются наладить свою жизнь.... Но только после того как выпьют....
Даже великая сила искусства не всесильна. Вот так.

Накануне кочегар Клиссон специально опоздал на поезд, чтобы не уходить в рабочий рейс на речном пароходе. Вместо этого у него запланировано занятие поприятнее: взять у жены денег и пойти в очередной раз напиться. Его Бетси была вполне востребованная в округе прачка и зарабатывала неплохо. Только вот на трезвую голову она не столь благосклонна к мужнину увлечению алкоголем, поэтому Клиссон всячески старался, чтобы и Бетси тоже прикладывалась к бутылке. Слегка подвыпившая жена была гораздо сговорчивее в выделении денежных средств. В этот раз он слишком переусердствовал в смягчении Бетсиного нрава и вместо кроткого согласия она наотрез отказала выдавать ему желаемую крону.

Вскоре после этого оба они оказываются на выставке акварели, а там... Одно узнавание, одна простая мысль - и вот эти два любителя выпить забыли про все свои склоки, захваченные прелестью картины и тем, что эта красота на акварели принадлежит им. Посетители вокруг наперебой восхищаются домом, изображённым на ней, - домом Клиссона и Бетси, живописно увитым плющом. Споры про алкоголь остались позади, теперь смущённая парочка озабочена тем, не увидят ли посетители помойное ведро за крыльцом. Им становится стыдно за неподметённые полы и прочие недочеты их скромного жилища. Внезапно картина дает им импульс стать лучше, быть достойными столь красивого места, которое художник запечатлел акварелью.

Надолго ли хватит их запала - это другой вопрос. Конечно, странно было бы думать, что они разом бросят пить, вычистят свой уютный домик и начнут новую жизнь. Всё-таки тут главное, что они в моменте почувствовали и потянулись к прекрасному. Искусство смогло поразить их, заставить задуматься.