Для полноценного жизнеописания исторических деятелей (каковыми являются правители государств) необходимо рассматривать различные аспекты происходящих процессов: экономические, военные, политические, религиозные и др. Мы, поставив перед собой задачу в малой по объёму книге рассказать о людях, живших в период длительностью более тысячи лет, сузили рамки повествования. В своих рассказах мы сообщаем о личной жизни правителей, их борьбе за власть, о войнах, которые они вели, и о том главном, что они совершили и чем они остались в памяти потомков. Фактически это не рассказы, а короткие зарисовки. Выстроенные в хронологическом порядке, они дают представление о жизни нашей страны, но не более того.

При описании исторических событий – что в первоначальных документах (папирусы, пергаменты, летописи), что в специальных монографиях – неизбежен субъективизм. Часто осмысление предыдущих периодов (а иногда и далёких времён) подвергается переоценке. Случается, что такая переоценка со временем основательно корректируется. Поэтому дать объективное описание (к чему мы, естественно, стремились) очень трудно и, возможно, не всегда нам удавалось. В отдельных случаях мы указывали и альтернативные версии. Событий последних 50 лет мы не рассматриваем, так как время для их объективной оценки ещё не пришло.

В конце глав имеются материалы о жизни людей, не относящихся к правителям указанных в названии семейств (или просто рядовых людей того времени). В книге использованы малоизвестные факты, которые позволяют по-новому взглянуть на знакомые, казалось бы, события.

Книга рассчитана на массового читателя, не имеющего специального исторического образования, но любящего историю.

Введение

В VI–VIII вв.на территорию Восточной Европы с Запада (из районов рек Одер, Висла) начали переселяться некоторые славянские племена. В борьбе против местного населения происходило объединение племён под властью наиболее успешных вождей. Славяне селились в лесной и лесостепной полосах, занимаясь земледелием и скотоводством. В южных степях Причерноморья тогда воевали против друг друга кочевые племена: авары, угры, хазары, печенеги. Хазары были оттеснены на Восток, осели в нижнем течении Волги, основав там своё государство, которое – в результате ожесточённых боёв – покорило ряд славянских племён. Но дань, которой хазары обложили славян (по сообщению летописца), была небольшой: «по белке с дома».

С течением времени начали образовываться крупные союзы, включавшие в себя 120–150 племён; во главе каждого такого союза стоял князь. В летописи приводятся названия таких союзов: вятичи, древляне, кривичи, поляне, полочане, радимичи, северяне и др. Союзы создавали свои вооружённые формирования – дружины, куда иногда включали и наёмников-иноземцев. В северных союзах в IX в. появляются воины из Скандинавии. В то же время воинов-славян нанимают в другие страны, например, в Византию.

Большой племенной союз, располагавший сильной дружиной, позволял создать крупное поселение – город. Так возникли в северных районах города Ладога, Новгород, в южных – Киев, Чернигов. Дружины их надёжно защищали. Сведений о правителях очень мало, летописи называют имена Кий, Ивек, Хорив (VII в.), Бривилин (IX в.), Аскольд и Дир (правили в Киеве с 864 года).

Глава I. РЮРИКОВИЧИ

Рюрик

Наши сведения о жизни восточных славян в IX–XI вв.основываются, в основном, на «Повести временных лет», написанной монахом Нестором в начале XII века. Он писал о событиях, свидетелем которых сам не являлся, основываясь на изустных рассказах, преданиях, легендах. Последующие историки согласовывали текст Нестора с текстами иностранных летописцев (например, о войнах), с результатами археологических исследований. Такие доработки и переработки почти неизбежно приводили к искажениям и наслоениям. Поэтому всё, что пишут и говорят о IX–XI веках, надо воспринимать с изрядной долей скептицизма. Но что-то приходится принимать за истинное знание. Мы здесь ориентировались на книги, указанные в списке использованной литературы.

Согласно Нестору, в 862 г. новгородцами был принят на службу в качестве начальника дружины некто Рюрик. (Историк Соловьёв С. М. полагает, что Рюрик вначале служил в Ладоге). Эта дата считается началом государственности России. В 1862 г. в Новгороде был открыт памятник «Тысячелетие России» (по проекту Микешина М. О.).

Рюрик – личность полулегендарная. Неизвестно точно, из какой страны прибыл этот иностранец (варяг). С ним, очевидно, прибыло ещё несколько наёмников-воинов, которые становились где – начальниками дружин, а где (в более мелких племенных союзах) – князьями. После их смерти власть переходила к Рюрику, так, вскоре он стал властвовать в Белоозере и в Изборске. В Новгороде Рюрик теперь сделался наёмным князем, пределы своего княжества он расширил, захватив Полоцк, Ростов и Муром.

Рюрик умер в 879 г., не оставив потомства. Но есть версия, что у него был малолетний сын, Игорь. На протяжении следующих семи веков правители России выводили свою родословную по прямой мужской линии от Игоря и – считая Игоря сыном Рюрика – называли себя Рюриковичами.

Согласно Нестору, Рюрик вручил правление своему соотечественнику, Олегу (вследствие малолетства сына). К этому времени в Россию, прослышав об успехах Рюрика, понаехало много варягов. Рюрик, а впоследствии и Олег, принимали их в свою дружину, наряду с новгородцами и представителями других славянских народов.

В 882 г. Олег на нескольких ладьях поплыл вниз по Днепру. Смоленск, город вольных кривичей, сдался без сопротивления. Киев, город вольных полян, удалось взять без боя, обманув легковерных местных князей, Аскольда и Дира, которые были убиты. Олег объявил себя князем Киевским. Нестор пишет, что якобы Олег произнёс: «Да будет Киев матерью городов русских!»

Княжение Олега сопровождалось непрерывными войнами: он покорил древлян, радимичей, северян. Он освободил многие славянские племена от власти хазар, зато эти славяне должны были теперь платить дань варягам, служившим в России.

Далее Олег предпринял поход на Византию. Нестор пишет, что князь отправился с двумя тысячами лёгких судов, на каждом размещалось по сорок воинов. Первое препятствие – пороги на Днепре – им удалось пройти благополучно. Выйдя в море, этот флот, держась западного берега (по которому двигалась конница киевлян), достиг земель византийских. Здесь воины киевские, руководимые варягами, разорили и сожгли окрестности Царьграда (Константинополя), перебив местных жителей. Император Лев VI, напуганный этим вторжением, заплатил Олегу по 12 гривен на каждого воина в качестве единовременной дани. В знак победы Киевский князь повесил свой щит на вратах Царьграда. В 911 г. киевские послы (Нестор называет их имена) заключили с Византией мирный договор. (Карамзин Н. М. указывает, что в византийских источниках сведений о том договоре нет).

В 912 г. Олег неожиданно умер, по преданию, от укуса змеи. После этого Киевским князем стал Игорь. Тот правил, стараясь жить в мире с соседями, но в 941 г. всё же предпринял поход на Византию. Игорь соорудил флот из 10000 судов и приплыл к Царьграду. Греки (так в России называли византийцев) сожгли огнём («греческим») почти весь его флот (по‑видимому, используя устройства, подобные современным огнемётам). Потеряв множество судов и воинов, Игорь вынужденно вернулся назад. Об этом сражении пишут – не без гордости – византийские историки.

Через два года Игорь, договорившись с печенегами, снова выступил в поход на Царьград. Император Роман I предложил Игорю мир на тех же условиях, что ранее Лев VI сделал Олегу. Игорь взял дары и вернулся в Киев, а печенегов направил в Болгарию, где они разорили немало поселений.

Игорь погиб в 945 г. из‑за собственных ошибок. Соседний племенной союз, древляне, платили дань Олегу «по кунице с дома». Затем, уже в начале княжения Игоря, размер дани был увеличен. После своего успеха во втором походе на Царьград, Игорь решил увеличить размер дани ещё раз. Собрав такую (повышенную) дань, отправился было домой. Но вдруг передумал и вернулся, чтобы дособрать что‑либо ещё. Возмущённые алчностью князя, жители Коростеня (главного города древлян) убили и Игоря, и всех его дружинников.