Сквозь седые хребты

Беда свалилась внезапно. Лягнула в пах кобылица, у которой отнимали жеребеночка. В ту роковую минуту помогал на конюшне. Вспомнил, что был табунщиком, умеет, мол, с лошадьми справляться. Долго болел. Начал, вроде, поправляться. Как-то рано утром в тепляк, где жили работники, пришел хозяин. Потупившись, глядя мимо больного, объявил о расчете. Хозяину нужны были здоровые люди, а с этого доходяги неизвестно какой теперь толк будет. Возле лежанки положил два рубля, поношенную, но еще крепкую ситцевую рубаху да рыжие телячьи сапоги. «Дуралей ты, паря, дуралей, – сказали парню мужики. – Чего себя так шибко загонял работой? Вон как исхудал. Почернел. А тут еще кобыла, ешкин корень. Теперь, выходит, скатертью дорога? Тебе, паря, надо бы по-другому здесь жизнь начинать, – шептал Емеле на ухо один из работников. – Надо было себя показать перед хозяином-то. Ты, кажись, смышленный малый. Может, какому бы