Глава 10

Нэнси делала макияж, разбросав гору косметики на кровати, рядом с ней сидела Белла и равнодушно листала какой-то модный журнал, а я напротив читала вчерашнюю лекцию по экономике.

Белла изредка поглядывала на меня, с явным желанием, что-то спросить, но вместо нее заговорила Нэнси:

– Анна, знаешь, за что Маркус избил Гаррета? Они не разговаривают почти неделю, ровно столько, сколько ты избегаешь меня и моих вопросов, дорогуша.

– Я не знаю.

– Врешь.

– Откуда мне знать?

– Потому что ты была там. Заметила, что наше окно выходит на задний двор, тупица?

– Нэнси, отвали от неё.

– Она меня бесит. Прикидывается дурой, читает свои тупые книжки и делает вид, что ничего не знает.

Нэнси бросает в меня тушь для ресниц.

– Накрасься, не пойдешь же ты в таком виде к Маркусу на вечеринку.

Я подняла голову и посмотрела на нее.

– Я не пойду туда.

– А по-моему, Анне совсем не нужна тушь, у нее классные ресницы, взгляни.

Нэнси поморщилась.

– Что ты мелешь? Солнечный удар на пляже словила? Анна, почему не идешь? Я думаю, сегодня Маркус объявит меня, как свою девушку, поэтому ты можешь прийти, обязана. Я так долго этого ждала! Все должны слышать, включая тебя, чудик.

Я вернула глаза в лекцию, чтобы не выдать свое отвратительно-измученное выражение лица. Мне нужно потренироваться скрывать эмоции.

Он объявит ее своей девушкой, а это значит, они встречаются.. Как будто это имеет смысл.. Почему у меня защемило под ребрами от этой новости, хотя я даже не услышала ее от самого Маркуса? Да, и какая разница? Я видела их вместе сотню раз, но моя глупость позволила мне думать, что Маркус просто развлекается. «Это смешно, Анна, ты действительно, перечитала любовных романов». Все это не по мне, я не хочу ничего из этого.

– Белла, дорогая, подождешь меня здесь, мне нужно забрать платье у швеи, это через дорогу.

– Конечно.

Нэнси ушла, перед этим покрасовавшись перед зеркалом, и у меня целая гора с плеч упала. Даже ее присутствие давит на меня.

– Не обращай на нее внимание, – заговорила Белла, – я знаю ее, она бывает противной..

– Я знаю, что это Маркус попросил ее изводить меня. В начале первого курса, когда никто меня не знал, она не замечала меня, как и остальные.

– Скажи, Анна.. Ты же не купила ему подарок?

Я молча уставилась на нее.

– Ты такая..

– Дура, я знаю.

– Нет, я не это имела ввиду. Он избил Гаррета из-за тебя? На это намекала Нэнси?

Я неуверенно кивнула, не понимая до конца из-за меня это было или нет.

– Он не оставит тебя в покое.

– Он мой брат.. И мы разойдемся по разным путям, в любом случае, после колледжа. Он хочет работать с отцом, наверное.. А я.. я буду петь.

– И почему это не звучит, как самая счастливая новость?

Я пожала плечами.

– Ты же.. не влюблена в него, правда?

У меня в горле собрался ком и, подкатила какая-то тревога к груди. Я посмотрела на Беллу так, словно она ударила меня по голове.

– Думай, что говоришь. Он мой брат.. Это грех.

– Вы не родные, Анна.

– Вам не надоело всем это повторять? К тому же.. мы неплохо дружили в детстве..

– Я не хотела тебя расстроить, извини.

– Я не расстроена, просто..

Дверь распахнулась и, мне пришлось замолчать, Нэнси влетела как ураган, прижимая к себе платье, расшитое золотом.

– Это отпад! Маркус не сможет устоять, я уверена!

Она вытащила платье из прозрачной упаковки и, приложив к себе, развернулась на пятках.

– Ну, как тебе, уродка? Маркусу понравится?

– Платье очень красивое, Нэнси, но.. знаешь.. Главное, ведь, не платье, а девушка, которая в нем.

– На что ты намекаешь?

– Ни на что.

– Смотри мне.

***

– Ты уверена?

– Спасибо, что подвезла, Белла, войди минут через десять после меня, чтобы никто не смог заподозрить, что я приехала с тобой.

Подруга взволнованно смотрела на меня и сомневалась в том, что я делаю, кажется еще больше меня самой, хотя, куда уж там..

– Мне все равно на их подозрения, Анна, ты идешь в логово к монстру, да еще и с подарком!

Я перевела дыхание.

– Это и мой дом.. И я хочу подарить этот подарок.

Я прошла вперед, держа в руке большую прямоугольную коробку, которая едва не выпадала из рук, а затем остановилась.

– У меня сейчас сердце остановится, Белл, или приступ астмы начнется.

– Это плохая затея..

– Я копила на нее почти год.

– Верни в магазин.

Я покачала головой и, набрав в легкие побольше воздуха, пошла к дому, откуда уже раздавался грохот музыки.

В прихожей никого не было, я поставила коробку за лестницей и направилась в гостиную, где меня даже никто не заметил. В комнате царил полумрак и настоящий хаос. Кажется, вечеринка только началась, но некоторые уже успели напиться и разгромить гостиную. Они топтались по моему любимому бежевому диванчику прямо в обуви, разливали пиво и разбрасывали красные пластиковые стаканчики везде, где могли. Откуда столько людей? Половину из них я даже в лицо не знаю, в прошлом году не было такого количества приглашенных, хоть я и пряталась у себя в комнате, затыкая уши подушками, чтобы уснуть. Он что весь колледж сюда привел?

– Воу! Кто пришел. Анна, разве Маркус разрешил тебе?

Я не знала имени этого парня, но он совершенно точно знал моё. Я не буду лузером. Не буду. Не здесь.

– Это и мой дом тоже. Где Маркус?

Парень огляделся по сторонам.

– У бассейна, наверное.

Музыка доносилась с заднего двора и, я пошла на ее звук. Выйдя из-за стеклянных дверей я сразу же столкнулась со взглядом Гаррета, тот подмигнул мне, я отвернулась и увидела Маркуса, который сидел за баром, медленно попивая пиво из бутылки и наблюдая за всем происходящим в бассейне. Его взгляд был равнодушным, и даже на Нэнси, которая вертелась рядом в коротком золотом платье, не было совершенно никакой реакции. Это лучше, чем гнев или злость, пусть так. Я просто отдам подарок и уйду.

– Анна! Ты пришла! – прокричала Нэнси и направилась ко мне.

Маркус перевел на меня взгляд и вышел из-за бара, я испугалась, когда заметила изменения в выражении его лица. Затишье не переходящее в бурю, а замешанное с ней, как газировка с шипучей конфетой.

– Что ты здесь делаешь?

– Я..

– Маркус, пожалуйста, сегодня такой прекрасный вечер. Это я ее пригласила.

Он покосился на Нэнси, а потом снова взглянул на меня, а я не стала томить и делать ситуацию еще более неловкой, чем она уже есть.

– Я принесла для тебя подарок, надеюсь, тебе понравится. Я уйду сразу, как только отдам его тебе, он в прихожей.

Нэнси как-то нервно фыркнула, но тут же замолчала. Мой голос почему-то немного дрожал, и я не до конца понимала, чего боюсь. Маркуса? Может, того, что ему не понравится подарок? В прошлом году мы сильно поссорились, он запер меня в комнате, и я подарила ему ароматизированного медведя для машины, а на следующий день нашла его в мусоре, когда прибирала дом вместе с Жанной и ее дочерью. Я поклялась себе, что Маркус не получит от меня даже маленького сувенира за пару центов, и вот мы снова здесь, точнее я. «Что ты должен сделать, чтобы моя ненависть к тебе перестала иметь предельные границы?»

– Хорошо. Идем, посмотрим, что там..

Маркус обошел меня, едва не задев рукой, Нэнси побежала за ним, цокая каблуками, а я поплелась сзади.

В гостиной был настоящий сумасшедший дом, эти звуки резали мне уши, и я не слишком хотела наблюдать за тем, как кто-то превращает мой дом в помойку. Ей-богу, я ощущала себя в гостях при этом с диким чувством собственности.

– Эй, Маркус, бро, иди к нам! – прокричал Тревор, – мы играем в «правду или действие».

– Ох, я обожаю эту игру. Маркус, пойдем?

Нэнси потерла ладони друг о друга и двусмысленно улыбнулась.

– Закругляйтесь, Трев, сейчас мы будем распаковывать подарок Анны!

– У-у!

– Маркус..

– Что, уродина?

Он резко обернулся и надавил на меня взглядом.

– Ты не мог бы.. Не обязательно распаковывать сейчас, ты заберешь, и я уйду.

– Ну, уж нет. Если у тебя хватило смелости прийти, в чем проблема сейчас?

– Я..

– Да, ладно! Что ты такого могла купить? Сейчас все вместе посмотрим. Этот так мило, правда, Маркус?

Он ничего не ответил, схватил коробку за лестницей и понес ее в гостиную. Чувство тревоги, не покидающее меня с самого начала, увеличивалось. Мне стало душно и воздух, вдыхаемый мною, будто накалялся. Я сделала шаг в сторону двери, но Нэнси перекрыла мне путь.

– Не-а, дорогуша. Ты остаешься, но учти, если твой подарок окажется лучше.. Хотя.. Наверняка, там большой кусок дерьма.

Все в гостиной поутихли, кто-то сидел на полу, кто-то на диване, кто-то залез на стол, и все они смотри на нас, в большей степени на меня.

Маркус положил коробку на пол и окинул меня быстрым взглядом.

– Принеси нож.

– Нет, смотри, там есть специальное отверстие, чтобы открыть.

Я неловко присела рядом и поддела края коробки, где-то в комнате раздался смешок.

– Вот..

Поджав губы от волнения, я наблюдала за тем, как Маркус поднимает коробку и медленно достает оттуда подарок.

Нэнси фыркнула.

– Эта дура подарила гитару, человеку, который на ней не играет. Самый бесполезный подарок, который только можно придумать.

Маркус осмотрел гитару, и я уверена, он удивился, клянусь, что после прошлогоднего медведя у него мысленно челюсть отпала. Или же это лишь в моих мечтах..

– Сколько копила на этот раз?

Он перевел на меня равнодушный взгляд. По комнате разлился поток смеха от окружающих, я скукожилась изнутри, ощутив себя забитым в угол котенком. Я чувствовала себя беспомощной не перед этой толпой смеющихся, я чувствовала себя беспомощной перед Маркусом. «Как долго ты будешь позволять этому происходить, Анна? Глупая-глупая, Анна. Безвольная дура»

– Какая разница? Ты хотел эту электрогитару..

– Что ты несешь?

Его лицо скривилось в отвращении, в одной руке он держал гитару, а другой схватил меня за запястье и потащил вверх по лестнице. Он завел меня в свою комнату и бросил гитару на пол, я вздрогнула от неожиданности.

Маркус навис надо мной, и мой взгляд остановился на его обнаженном спортивном торсе, на который грешно смотреть. Хорошо, что он хотя бы в шортах, а не в плавках, я бы со стыда сгорела. Я не могла не смотреть, тем более, когда он так близко и, наверное, это нормально для почти здоровой восемнадцатилетней девушки, но не для сестры..

– Ты зачем пришла?

– Ты знаешь, зачем я пришла, но, кажется, теперь жалею об этом. Ты хотел эту гитару еще в четырнадцать, ты должен был получить ее от отца в восемнадцать, но после того, как бросил меня у озера, оставив без связи до самой ночи, ты лишился подарка. Я все это помню, Маркус.

– Знаешь, что..

Его кадык дернулся.

– Ты хотела, чтобы я оставил тебя в покое, отлично.

Маркус рванул к комоду и вытащил из верхнего ящика толстый черный бумажник.

– Думаю, тебе понадобится наличка.

Он вернулся ко мне и швырнул в грудь толстую пачку зеленых купюр.