***

Дмитрию совершенно не понравилась прогулка по Москве. Да, впрочем, он ничего и не мог толком рассмотреть: перед его мысленным взором, как наваждение, постоянно было лицо прекрасной девушки. «Скорей бы уж кончилась эта тупая прогулка, – ворчал Дмитрий, идя к очередной достопримечательности, – вернулись бы в дом. Я бы снова Оксану увидел…»

Они посетили Кремль, не спеша прошлись по ГИМу, заглянули в ГУМ и ЦУМ, обошли все этажи Детского Мира, съездили на Бородинскую Панораму, но Дмитрий видел только сияющие насмешливые глаза Оксаны, не замечая ничего вокруг…

Вечером, после ужина, молодые люди неожиданно остались на кухне одни. Некоторое время они смущенно смотрели друг на друга…

– Разгадай ребус, – Оксана первая решилась прервать затянувшую тягостную паузу.

Взяв лист бумаги, она написала:

КО ЗА ДО А ПЫЛЬ СЫН

12346789

Дмитрий растерянно смотрел на надпись, тщетно пытаясь понять смысл.

– Да тут все просто, – весело улыбнулась Оксана, – КО – было – кобыла, ЗА – было – забыла…

– ДО – есть – доесть, – поспешно подхватил Дмитрий, – а что такое А ПЫЛЬ СЫН?

– Апельсин! – Оксана откровенно смеялась, – как хочу – так и пишу… А почему она его забыла доесть?

Дмитрий внимательно всмотрелся в надпись.

– А пяти-то нет! – воскликнула Оксана, – аппетита нет…

– Здорово, – восхитился юноша и резким движением головы откинул закрывавшие лоб волосы назад.

И тут у них полилась непринужденная беседа. Молодые люди наперебой рассказывали разные случаи из своей жизни. И вскоре они знали друг о друге почти все.

Время неумолимо. Оно бежит, не считаясь с желаниями и надеждами людей.

Часы показывали уже два часа ночи, когда в кухню заглянул Виктор Петрович. Увидев молодых людей, он расширил глаза.

– Вы еще болтаете? А, ну-ка, мóлодежь, быстро спать!

…Они болтали и следующие два вечера. Дмитрий все с бóльшим и бóльшим восхищением смотрел на прекрасную девушку и в душе его все крепло и крепло незнакомое прежде чувство…

1

Вот и долгожданное море. Дмитрий жадно всматривался в синюю невесомую даль, где в зыбком мареве сливались небеса и вода. Влажный соленый ветерок шаловливо и нежно шлепнул его по лицу: «Привет!»

– Привет! – широко улыбнулся Дмитрий, – я рад снова встретиться с тобой.

Легкая влажная рука ветерка взъерошила волосы: «Я тоже рад».

Дмитрий присел на корточки и протянул руку к зеленоватой волне, увенчанной белыми пузыриками пены. Волна ласково коснулась его ладони. Дмитрий восторженно поднял голову, желая с кем-нибудь поделиться своими ощущениями. Море, заметив, что человек не смотрит, слегка всколыхнулось и окатило его сверкающим под жарким солнцем каскадом брызг.

«Я снова на море!» – Дмитрий, разбежавшись, рухнул в теплые волны.

Неожиданно захотелось, чтобы рядом была Оксана. Дмитрий даже обернулся, в надежде на огромное вселенское чудо…

Однако, как и в большинстве других случаев, чудо не свершилось. Очаровательная девушка оставалась далеко, в недосягаемой теперь Москве. Тяжело вздохнув, Дмитрий снова погрузился в воду. Волны мягко держали его, словно оберегая. Он стремительно выпрыгнул из волны и задорно тряхнул головой, разбрасывая с волос во все стороны сверкающие брызги. Краем глаза успел заметить, как на самом конце волнореза взметнулась вверх девичья стройная фигурка и красиво ушла под волну.

– Классно, – выдохнул он и крупными саженками направился к волнорезу.

Забраться по шершавому боку выдающегося далеко в море волнореза поначалу оказалось не так уж и легко. Раза два или три Дмитрий срывался в хохочущие над его неловкостью волны. Каждый раз они весело обдавали молодого человека соленым водопадом.

«Давай еще раз, – хохотало море, швыряя его на пенистых гребнях, – или ты отступишься?»

– Не отступлюсь, – Дмитрий упрямо, обдирая пальцы, карабкался на волнорез.

И вот он обессилено растянулся на влажной шероховатости сооружения. Кончики пальцев саднили от морской воды, промывшей кровоточащие ссадины.

– Молодец, – звонкий голос заставил Дмитрия открыть глаза.

Прямо перед его глазами топтались стройные загорелые ноги с яркими звездочками, застрявших возле светлых, почти незаметных, волосиков, мелких капелек воды.

Дмитрий поднял взор выше и увидел ту самую девушку, чьим прыжком он восхищался несколько минут назад.

– Я к тебе, – с лучезарной улыбкой разжались его губы, – ты здорово прыгаешь.

Девушка рассмеялась, откинув мокрые темные волосы за спину.

– Меня зовут Вероника!

– Вероника, – повторил Дмитрий и сел, – красивое имя, – и тут же подумал: «Лучше бы вместо тебя здесь была Оксана…»

– О чем ты задумался? – заинтересованный голос девушки заставил Дмитрия смутиться.

– Ни о чем.

– Да? – она опустилась рядом с ним на камень, – Ты смотрел на меня так, словно увидел привидение…

– Ну что ты, – Дмитрий неловко рассмеялся, – я просто хотел… повторить твой подвиг.

Он легко поднялся на ноги и, подойдя к самому краю волнореза, прыгнул в зовущие волны.

– Ох-х-х, – прошипел он сквозь зубы, со всей дури ударившись о воду животом.

– Ты не ушибся? – далекий голос Вероники звучал встревожено.

– Все нормально, – он снова вскарабкался на волнорез «Хорошо, что тут нет Оксаны, и она не видела моего позора…»

– Не расстраивайся, – мягкая горячая ладонь девушки опустилась на его плечо, – с первого раза ни у кого не получается…

– Я смогу, – Дмитрий упрямо направился к краю волнореза…

***

Дни тянулись своей чередой. Дмитрий покрылся темным загаром. Теперь, прыгая в воду, он уже не плюхался мешком, а довольно неплохо нырял. Сказались многочисленные уроки, полученные от Вероники. Теперь он уже снова жалел, что рядом нет Оксаны, перед которой он мог бы похвастаться своими достижениями.

Однако, и Вероника постепенно начинала занимать какое-то место в его душе. Каждый день, приходя на пляж, Дмитрий искал ее глазами, а найдя, жалел, что это не Оксана.

Дмитрий никак не мог отделаться от мыслей об далекой Оксане. Ему снова и снова хотелось видеть ее, слышать ее голос. Насколько привлекательной не была бы Вероника, ему постоянно не хватало именно Оксаны. Довольно часто, в знойном мареве, ему казалось, что она идет навстречу. Каждый раз при этом он вскидывался и устремлялся к объекту своей мечты, и каждый раз останавливался, понимая, что ошибся…

В такие минуты он все больше искал общества Вероники, надеясь избавиться от странного наваждения. Он беззаботно болтал с ней обо всем, но настырный червячок сомнения все точил и точил его сердце.

«То ли я делаю, что должен, – думал он, смотря на свою спутницу, а она, словно расцветала под его взглядом, – Должен ли я продолжать встречаться с Вероникой? Или мне нужно рассказать ей все об Оксане?»

Эти сомнения все чаще и чаще стали одолевать его, особенно когда он заметил, что интерес девушки к нему все больше и больше перерастает простые дружеские отношения.

– Все, не могу больше, – он решительно поднялся и направился к домику Вероники.

Девушка стояла, какая-то потерянная, грустная, тоскливо поглядывая на пыльную дорогу. Увидев Дмитрия, в глазах ее появился живой огонек.

– Димка! Ты все-таки пришел! – она обняла его и прильнула головой к груди, – Как ты узнал?

– Что узнал?

– А ты разве не попрощаться со мной пришел?

– Конечно, попрощаться, – облегченно выдохнул Дмитрий, изо всех сил стараясь сделать это незаметно. Необходимости рассказывать об Оксане больше не было.

– До свидания, Дима, – Вероника протянула ему сложенный листок, – тут мой адрес. Если захочешь – пиши!

Поднимая облака пыли, подкатил междугородний автобус до Алушты. Вероника, махнув рукой, исчезла внутри.

– Не забывай, пиши, – затихая, донесся прощальный возглас девушки.

С отъездом Вероники воспоминания об Оксане набросились на Дмитрия с новой силой. Он мысленно продолжал с ней бесконечные разговоры, сообщая все, что не успел рассказать за такие короткие три вечера.

– Обратно мы тоже через Москву поедем? – наконец не выдержал он и спросил отца.

Иван Николаевич внимательно посмотрел на сына.

– Об Оксанке думаешь, – он потрепал Дмитрия по голове.

Дмитрий хмуро кивнул.

– Вынужден тебя огорчить, – Иван Николаевич помолчал, – поедем прямо домой.

Лицо Дмитрия разочарованно вытянулось.

– Но ты не расстраивайся, – продолжал между тем отец, – я потом у Виктора почтовый адрес спрошу. Сможешь с ней переписываться…

2

Все постепенно проходит. Прошли и прекрасные летние дни отпуска. Семья Андреевых вернулась домой. Потянулись серые будни.

После солнечного великолепия Крыма дождливая уральская осень наводила на Дмитрия тоску. Лучик мимолетного счастья после нечаянной встречи с Оксаной постепенно затягивался дымкой повседневности. Нет, Дмитрий не забывал прекрасную девушку, но все их длительные беседы начинали приобретать черты нереальности. Дмитрию казалось, что этих встреч никогда не было, что все было просто в красивом сне, в чудесной сказке, в которую его допустили по недомыслию. Сам образ Оксаны превратился в нечто эфемерное, нечто до того неправдоподобное, что такого просто не могло и быть.

Однако сердце молодого человека не собиралось ничего забывать. Оно ожесточенно колотилось в груди, как только Дмитрий мысленно повторял это прекрасное имя. Перед глазами являлось ее лицо. Дмитрий снова и снова говорил с ней, вспоминая малейшие нюансы ее голоса, жестов, мимики. Чувства к Оксане все больше заполняли душу.

«Все это просто так, – в который раз уверял себя Дмитрий, – Такого просто не может быть. Мы почти незнакомы. Она сейчас там…» Мысли тут же сворачивались на эту дорожку: «Как она там? С кем? Помнит ли обо мне?»

Дмитрий принялся усиленно читать, глотая книги одну за другой. Облегчение не приходило. Сильные глубокие чувства, неведомые прежде, распирали грудь, заставляли сильней стучать сердце.

Очень захотелось с кем-то поделиться своей радостью, показать, что на свете еще есть место для глубоких и полных чувств.

Случай не замедлил сказаться.

В один из пасмурных осенних дней в квартиру Дмитрия ввалился старый друг.

Они вдвоем прошли через многие серьезные испытания, которые скрепили их дружбу крепким стальным узлом. Когда-то они вместе ходили в детский сад, потом в школу. Вместе однажды тонули в больничном фонтане. Плечом к плечу отбивались от дворовых хулиганов. Выручали друг друга во время школьных неприятностей, готовы были всегда поддержать друг друга в любых ситуациях.

В общем – Алексей был самым близким и преданным другом.

Дмитрию даже пришло на память воспоминание, что у Оксаны двух наиболее близких друзей тоже звали Алексей и Дмитрий. Во время одной из вечерних бесед с Оксаной Дмитрий почему-то даже не удивился такому совпадению. Оно было для него естественным.

– Привет, Димка, – с порога громогласно бухнул Алексей, – как оно, твое ничего?

Дмитрий почему-то сразу подумал, что Алексей хочет поделиться с ним чем-то очень важным.

– Проходи, – стараясь казаться равнодушным, Дмитрий пропустил друга в комнату.

Алексей удобно устроился на диване и пристально посмотрел на друга.

– Дима, – голос Алексея стал более спокойным и каким-то проникновенным, – этим летом случилось то, чего все мы ждем с нетерпением…

Такое неожиданное вступление несколько насторожило Дмитрия.

– Чего же это мы ждем?

– Димка, – голос Алексея стал торжественным, – этим летом я встретил девушку своей мечты…

– Да ну, – недоверчиво протянул Дмитрий, – и что это за девушка?

Лицо Алексея приняло мечтательное выражение.

– Это чудесная девушка, – с жаром выговорил он, – мы с ней познакомились на юге. Ну, мы отдыхали недалеко от Адлера. И там я ее и встретил.

– А я, было, подумал, – разочарованно протянул Дмитрий, – что она местная, и ты меня с ней познакомишь.

Глаза Алексея посмотрели настороженно.

– Вообще-то она пермская, – просто мы там познакомились.

Перед глазами Дмитрия, как мимолетное воспоминание, промелькнула стройная фигурка, прыгающая с волнореза в морские волны.

– Ее зовут Настя, – продолжал между тем Алексей, – до этого лета они с родителями жили на Сахалине.

– Подожди, ты же говорил, что она местная?

– Ну, да! С августа они переехали обратно в Пермь.

В душу Дмитрия кольнула острая иголка зависти. «Алексею повезло, – мелькнула быстрая мысль, – познакомился с девушкой, черт знает, откуда, а она тут же приезжает к нему…»

– Если бы ты видел, как я перед ней выделывался, чтобы себя с наилучшей стороны показать. То за буйки заплыву, то как можно дольше под водой нахожусь. Улет полный. Сначала она меня даже ругала, а потом ничего, мы подружились. Понимаешь, Димка, – голос Алексея опустился до таинственного шепота, – я, по-моему, влюбился. Она крепко зацепила меня.

– Честно говоря, завидую, – отозвался Дмитрий, а сердце его сжало от невыносимой боли.

Перед глазами ясно встал образ Оксаны. «Она так далеко. Неизвестно, сможем ли мы с ней встречаться, – он неприязненно посмотрел на друга, – ему все легко дается».

– Ну, а ты-то что молчишь? – напустился на него Алексей, – Неужто тебя никто не поймал на крючок?

– Пожалуй, что и нет, – Дмитрию напрочь расхотелось рассказывать Алексею об Оксане.

Перед глазами снова возникла Вероника, разрезающая руками зеленоватую толщь морской волны. Он вспомнил ее расстроенное лицо, когда они прощались в день отъезда. «Может, рассказать о ней?»

– Мальчики, может чаю, – Надежда Вячеславовна прервала тягостное молчание.

– Конечно, тетя Надя, – Алексей с хрустом потянулся и ухватил кружку.