Глава 6. Брачная ночь со скелетами

И вновь мы с Настей оказались одни на дороге. Всё-так же ярко и безоблачно светило солнце над головой, всё так же было тихо вокруг, только вот дорога под ногами была другая: не асфальтированное шоссе, по которому мы начинали свой путь, а обычная грунтовая, что вилась змейкой меж невысоких, заросших густым разнотравьем холмов. Бетонная будка, в которой осталась группа охотников, решившая не провожать нас, смотрелась здесь чужеродно и неестественно. Вспомнив рассказ Хана, я воспринял изменение обстановки нормально, а вот Настя испуганно озиралась по сторонам.

– Нам точно нужно куда-то идти? – жалобно спросила она. – Может ещё раз попросимся обратно?

Я с сожалением покачал головой:

– Не возьмут они нас! Не захотят брать на себя лишнюю обузу. Сама подумай, кто мы им? Так, мимолётные гости, с которыми приятно немного пообщаться, обменяться новостями, но с которыми им не по пути. Да и правы они, если правда, что скелеты крупные отряды с большей яростью атакуют. Зачем лишний риск? Вдвоём нам, может, ещё и спокойней будет!

Настя с сомнением вздохнула, но оспаривать моё решение не стала – сама понимала, что мы там чужие.

– И куда мы теперь идём? – с надеждой спросила она меня. – Дорога же поменялась! Ты хотел попасть в город, а туда нам нельзя!

– Ну, остановка и на этой дороге всё равно должна быть, – ответил я, сам сомневаясь в верности своих слов, но не собираясь этого показывать и так перепуганной девушке. – Таковы здесь правила. Лишь бы успеть добраться к ней до тумана. А про город пока забудем. Отложим его до лучших времён.

И мы пошли. По грунтовке идти оказалось не так удобно, как по ровному асфальту, то и дело шальной и острый камень попадал под туфли, заставляя меня болезненно морщиться. Настя испытывала те же неудобства, но мужественно терпела, да и её кроссовки были лучше приспособлены для хождения по камням, чем мои офисные туфли на тонкой, почти прозрачной подошве. Тем не менее, двигались мы достаточно быстро, не расслабляясь и не позволяя себе ни минуты отдыха. Страх перед скорым приближением тумана подгонял нас, как кнутом, и был лучшим стимулом поспешить.

– Ты не обиделась, что я тебя женой представил? – спросил я спустя некоторое время, давно тайком разглядывая девушку. – Просто решил, что так безопасней будет, мало ли чего!

Настя в свою очередь покосилась на меня и лукаво улыбнулась:

– Нисколько! – задорно ответила она. – Мне понравилось, что ты решил обо мне позаботиться! Знаешь, в детстве я часто представляла себе, как выхожу за тебя замуж, как мы едем в свадебное путешествие, почему-то обязательно в Париж, как весело проводим вместе время, катаемся на аттракционах, купаемся в море, плаваем на шикарной яхте. И как воспитываем детей, обязательно двух – мальчика и девочку! Вот теперь и проверю, насколько мои мечты были близки к реальности!

Я споткнулся на ровном месте и с трудом восстановил равновесие:

– Каких детей? – хрипло переспросил я. – Что ты ещё напридумывала?

– Да не волнуйся так, Дань! – засмеялась девушка. – Мы же теперь мёртвые! Какие нам дети! Да и свадебное путешествие у нас так себе получается!

Я поостерёгся дальше развивать тему, от которой в груди пробежал сладкий холодок, и целиком сосредоточился на дороге, пытаясь понять, сколько времени осталось до прихода тумана и когда же появится остановка. О том, что мы будем делать дальше, я старался пока не думать – всё равно реальность внесёт свои коррективы в любые планы, ведь мы же нубы! Новички, которые ничего не знают и мало что понимают в окружающем мире. Но вскоре мы это исправим! Если Хан прав, и есть возможность вернуть себе прошлую жизнь, пусть самая мизерная, я не я буду, если не попытаюсь это сделать! А если не получится оживить себя, может выйдет оживить хотя бы Настю. Я покосился на вышагивающую рядом девушку, тоже погружённую в раздумья и невольно залюбовался новой амазонкой, по ходу сшибающей головки цветов, в изобилии растущих на обочине – у меня бы так ловко не получилось, тем более ржавым мечом! Надо будет подтянуть своё владение холодным оружием – дал себе обещание я, ведь от этого напрямую зависит наше выживание в Порубежье.

– Смотри! – вдруг вскрикнула Настя. – Что это там лежит?!

Она указывала тонким пальчиком в сторону от дороги, туда, где среди зелёной травы действительно чернело какое-то непонятное пятно. Отсюда было не разглядеть детали, но мне показалось, что это что-то явно сделанное руками человека.

– Давай посмотрим! – предложила Настя. – Вдруг это что-нибудь полезное!

Я кивнул, соглашаясь. Мы свернули с дороги и углубились в поле. Вблизи чёрное пятно оказалось ворохом совершенно целой одежды, словно специально брошенной здесь для проходящих мимо путников: неплохие бермуды, аляповатая майка с принтом, кепка-бейсболка и спортивные тапочки. Рядом валялись солнцезащитные очки и ополовиненная бутылка воды.

– Это что, бонус? – непонимающе спросила Настя.

А я внимательно осмотрелся, раздвинул в паре мест траву и указал девушке на белеющие кости нескольких скелетов:

– Это не бонус! Это чей-то труп!

– Труп? – испуганно переспросила Настя. – Ты шутишь?

– Если бы! – вздохнул я. – Кто-то вроде нас также шёл по дороге и был застигнут туманом. Его нашли скелеты. Он пытался убежать в поле и, может быть, спрятаться среди травы, но его настигли. Кто бы это не был, он не сдался просто так и сумел уничтожить парочку скелетов. Но остальные убили его второй, окончательной смертью. Тело бедолаги исчезло, а вот одежда осталась, она же здесь практически неуничтожимая! Так что это место можно назвать могилой!

Настя прижалась ко мне:

– Мне страшно! Вдруг и нас ждёт такая же судьба! – прошептала она, а глаза её в который раз оказались на мокром месте.

– Не волнуйся! – приобнял я девушку. – Пока я с тобой, я тебя никаким скелетам не отдам!

– Я тебе верю! – неожиданно серьёзно ответила Настя, смотря мне прямо в глаза. – Ты сможешь меня защитить! Обязательно сможешь! Пошли обратно, нам надо срочно успеть к остановке!

– Подожди секундочку! – я нагнулся и поднял очки и бутылку с водой. – Павшему это уже не пригодится, а нам вполне, – пояснил я свои действия.

– А это не будет выглядеть, как разорение могилы? – засомневалась Настя. – Нас не накажут эти, которые Высшие?

– Не думаю! – успокоил я девушку. – Я полагаю, это так и задумывалось – вроде дополнительного бонуса, вспомни, что Хан рассказывал.

– Не помню! – покачала головой упрямая девушка. – По-моему, ничего он такого не рассказывал!

– Ну как же, – попытался я донести до Насти свою мысль. – Хан говорил, что в посёлках можно найти разные вещи. Вот откуда они там берутся? Явно ведь Высшие подбрасывают, ну, точнее, оставляют! Вот и нам подбросили эту одежду.

– Если бы так, одежда нам подошла бы! – продолжала упорствовать Настя. – А так, мне она точно большая, к тому же мужская, а тебе маловата будет.

– Зато очки безразмерные, – засмеялся я. – И вода пригодится. А остальное пусть лежит – нам не подходит, может кто другой возьмёт!

Настя больше не спорила. Мы выбрались на дорогу и поспешили вперёд, моля неизвестных Высших, чтобы остановка не оказалась слишком далеко. И наша молитва, кажется, помогла. Оказалось, неизвестный погибший путник не успел дойти до остановки всего полкилометра. Но кто же знал! Ему надо было бежать по дороге, встретив скелетов, пусть с боем, но попытаться прорваться к остановке, месту безопасному и спокойному, но он бросился в чистое поле и погиб. Надо запомнить и не повторить чужой ошибки.

Новая остановка оказалась почти точной копией той, на которой остался Кузьмич – тот же дырявый профлист на крыше и по бокам, такие же металлические скамейки, на которые мы с облегчением плюхнулись.

– Вот странно, – пожаловалась Настя, скинув кроссовки и растирая измученные стопы. – Мы же вроде мёртвые, а всё равно устаём! Как-то это неправильно, не находишь?

Я пожал плечами:

– Значит таковы правила! Надо быстрее их узнать, чтобы использовать для нашей пользы! Давай я помогу!

Я сел напротив Насти и она протянула мне ноги, которые я с удовольствием принялся массировать.

– Мр-р-р! Как хорошо! – зажмурившись, промурчала девушка. – Какие у тебя нежные и сильные руки! Мне нравится!

– Мне тоже! – улыбнулся я, переходя к изящным лодыжкам. Настя застонала от удовольствия.

– Послушай-ка, муженёк! – неожиданно проворковала она, высвобождаясь и наклоняясь ко мне. Её длинные волосы расплескались по плечам, чудесным образом оттеняя лицо с веснушками. – А тебе не кажется, что кто-то нагло манкирует своими супружескими обязанностями?

– Это как? – я сделал вид, что не понимаю откровенного намёка.

– А так! Мы по местному времени уже сутки как женаты, а брачной ночи у нас до сих пор не было! – заявила расшалившаяся девушка. – Это непорядок! Надо исправить!

– Так ведь тут ночи и не бывает! – подхватил я приятную обоим игру.

– А это неважно! Нет ночи, сойдёт и любое другое время! – торжествующе объявила Настя. – Давай, исполняй супружеский долг, а то на развод подам!

– Прямо тут? – осмотрел я неказистую остановку.

– А лучшего места здесь и не будет! – объявила Настя, стаскивая с себя топик. – Должна же я проверить, насколько справедливыми были мои некоторые мечты!

Я ошалело посмотрел на сделавшую такое неожиданное признание девушку и плотоядно усмехнулся:

– Ну, тогда берегись, милая!..

Когда вокруг остановки заклубил густой туман, мы устало сидели на скамейке и обнимались. Настя мечтательно смотрела в туман и не обращала внимания на доносящиеся из него подозрительные звуки.

– Эх, – протянула она. – Сейчас бы сигаретку! Я вообще-то не курю, но после такого! Если ты мёртвый такое вытворяешь, что же меня ждало в реальной жизни! Жаль, уже никогда не узнаю!

Я польщённо улыбнулся:

– Тебя бы ждала вечная любовь и тотальное обожание, – объявил я, впиваясь в сладкие губы. – Теперь я счастлив, что умер, и благодаря этому встретил тебя!

– Ты знаешь, – раскрыла широко глазки девушка. – Я тоже! Как это странно!

– Ничуть не страннее этого места! – объявил я, чувствуя непреодолимое желание продолжать.

Но Настя решила иначе. Она принялась спешно натягивать джинсы.

– Чего расселся! – сварливо обратилась она ко мне. – Раз нет сигаретки, пойдём хотя бы скелетов побьём! У меня сейчас сил – кажется горы сверну! И непреодолимое желание кому-нибудь голову открутить голыми руками!

Мне показалось это неосторожным и самонадеянным, но с другой стороны, надо же когда-нибудь начинать. Сидя на остановке многого не добьёшься! Поэтому я тоже спешно оделся и, подхватив меч, устремился за боевой жёнушкой.

– Слушай меня внимательно! – остановил я Настю у самой стены тумана, за которой виднелось несколько белых, слоняющихся из стороны в сторону фигур. – Быстро выскакиваем, рубим первых попавшихся скелетов и обратно. Оцениваем обстановку, и, если есть возможность, повторяем! Всё поняла? Не рисковать! А то отшлёпаю!

– После такого обещания, я точно буду рисковать! – заявила бедовая девчонка и бросилась в туман.

Настя первой достигла своего скелета и, проскальзывая мимо неповоротливого костяка, одним широким взмахом снесла ему череп, как головку у придорожного цветка. Я только завистливо вздохнул и принялся методично избивать насевшего на меня скелета. Меч крутился и плохо слушался моих рук, так что быстрой победы не получилось. Наконец, убив скелета и отерев рукой мнимый пот, я увидел бегущую обратно Настю.

– Не стой на месте, тормоз! – весело крикнула она. – Бежим на остановку!

Мы выскочили из тумана, переглянулись и рассмеялись.

– У меня один! – объявил я свои скромные результаты, ничуть не сомневаясь, что Настя меня опередит. И девушка не подкачала:

– А у меня три! – торжествующе объявила она. – Надо будет тебя подучить мечом работать! А то смотреть стыдно на собственного мужа!

Я нисколько не возражал против дополнительных уроков, как и против продолжения брачной ночи. Неплохое мы себе развлечение придумали! Даже странно вспоминать намёки Жанны, что она там говорила про корень имбиря? Тут и без всякого корня всё отлично получается! А я ещё сомневался, способны ли мёртвые возбуждаться!

Настя попросила меня показать, как я орудую мечом и осталась недовольна. Она показала правильный хват, потребовала не сжимать рукоять меча со всей дури, а держать его ласково, как любимую девушку. После этого я стал показывать, как же надо держать любимую девушку и мы увлеклись настолько, что забыли про скелетов и занялись куда более приятными и безопасными развлечениями.