От книги осталось двойственное чувство. С одной стороны авторы действительно всю книгу говорят о полиции. А с другой не проходит чувство, что эта книга – халтура. Не в самом плохом смысле, но её явно слепили из того что было. А было довольно много (раз хватило на книгу!). В издании присутствует большое количество иллюстраций, в большинстве случаев сочетающихся с текстом.
Текст… Вот где камень преткновения. Если говорить начистоту, то авторы написали в лучшем случае половину книги, остальную они подобрали из очерков, воспоминаний, анекдотов, отрывков из художественных произведений (с которыми, если вы все-таки пишете историческую работу, надо быть осторожнее). Да, источники должны быть, но зачем дословно (спасибо хоть язык современный) переписывать статью и др. Не будет открытием, что в XIX в люди писали больше, длинно, витиевато. Но мы, же живем в XXI веке! У нас другое отношение к словам. Тем более в исторической работе (пусть и научно-популярной). Ведь можно передать смысл своими словами и сделать сноску, для тех, кто хочет познакомиться подробнее. Или, если считаешь что без этого журналистского мнения, книга потеряет смысл, перенеси в приложение (так и сделали со статьей о преступном жаргоне). Сначала, эти отрывки читать интересно, но надо знать меру! В одном месте это доходит до двух страниц текста XIX в и строчки авторов.
Но самое большое разочарование меня ждало в главе «Реформа полиции». Я возлагала на нее большие надежды. Но о самой реформе в главе из 60 с лишним страниц отводится 2 страницы. В лучшем случае 3-4, если соединить абзацы, размазанные опять среди журналистских статей. Ни анализов, ни выводов (кроме выводов журналистов прошлого). Авторы «захлебнулись» в потоке источников повседневной жизни.
И всё-таки книга заслуживает 4. Руга и Кокорев перелопатили огромное количество источников, отобрали то что подходит по теме «полиция», подготовили текст для современного читателя. Скорее всего, у авторов осталось много материалов о полиции во времена Николая II. Но на отдельную книгу пришлось добирать. Если вы ищите глубокого анализа, вы его не найдете. Уличная жизнь показана довольно печальной (что до реформы, что после). Если вы ищите громкие дела и аферы, их здесь до обидного мало. Если интересует тема преступлений лучше почитать И. Д. Путилин, А. Ф. Кошко (не пугайтесь масштаба, читается очень легко). Возможно, эта книга подойдет тем, кто совсем ничего не знает о полиции и любит журналы XIX в.