Произведение В.Г. Короленко "Птицы небесные" является идейным продолжением произведения "За иконой".
В данном рассказе действие разворачиваться, когда богомольцы возвращаются с крестного хода. Галактионович в дороге знакомиться с плутоватым странником Геннадием Сергеевичем Автономовым. Автономов ранее учился в семинарии и пытается проповедовать старообрядцам что бы получить пропитание и кров над головой. Затем герои знакомятся с третьим персонажем, маленьким и слабеньким персонажем Иваном Ивановичем. Он в своё время был послушником настоятеля и был выгнан из монастыря за проступок.
Все вместе эти странники попадают в разные смешные и грустные приключения. Это произведение является автобиографичным и В.Г. короленко описал в нём свои наблюдения из жизни простого народа.