© Виктория Ховард, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1
Двадцатилетие

За окном была прелестная пагода. Золотое солнце било своими теплыми лучами в окно. Лёгкий тёплый ветерок ласкал ветви деревьев, белые облака плыли над землёй. Казалось, этот день должен быть наполнен, исключительно, радостными моментами.

Луиза проснулась, потирая глаза она глянула на улицу и улыбнулась. Но тут же улыбка с её лица спала. Она знала, что сегодня за день. День её двадцатилетия. И это её совсем не радовало. Она встала с постели подошла к зеркалу тщательно рассматривая себя. Она знала, что она красива, и ей это нравилось. У неё были длинные ярко рыжие волосы, тонкий остренький носик, точенные скулы, бледная кожа, большие миндалевидные голубые глаза, пухленькие губки, и хрупкая фигура с красивыми формами. Да, она себе нравилась. Умывшись, девушка выглянула за дверь, призвав к себе служанку.

– Эльдина, подойди ко мне, я хочу чтоб ты собрала мои волосы и помогла выбрать платье, – улыбнувшись произнесла девушка.

– Да моя госпожа. – Робко едва выдавив из себя слова сказала служанка. Эльдина была очень застенчивой молодой шестнадцати летней девушкой. Она была личной служанкой Луизы. И выполняла все её поручения, беспрекословно. У неё был небольшой рост, карие глаза, тёмные волосы, маленький курносый нос и тонкие бледные губы.

Обе девушки зашли в покои.

– Я ненавижу сегодняшний день, я презираю законы этого королевства, я не хочу быть чьей то марионеткой, не хочу выходить за неизвестного мне человека. Не хочу быть очередной игрушкой моего отца. – Резко, с обидой сказала юная принцесса.

В это время служанка расчесывала ей волосы и делала незатейливую прическу. Принцесса Луиза продолжила.

– Я не знаю, как мне себя вести, перед этим моим будущем мужем, до сегодня мне не известным. Вдруг он не красив, не умен, не галантен. Я понятия не имею, что это за человек. Но видно моему отцу он хорошо знаком, так как у него большие богатства, да и к тому же, отец надеется таким образом объединить два королевства. Видно он не понимает, что мир это совсем не принесёт.

– Вы правы, госпожа, – тихо сказала Эльдина.

– Да, я знаю. Но врятли мой отец вообще станет меня слушать, порой мне кажется, что он меня ненавидит. Он слушает только Грокра. (Грокр-это единственный сын короля Мортимера Дракса, старше Луизы на пять лет, законный наследник Королевства Кертдрак.) Мой братец совсем не такой, как я. Ему все чуждо. Единственное чего он хочет это власти, но отец этого не замечает. Он и не представляет на что готов пойти братец, чтобы быть у власти. Я боюсь, как бы он не задумал, что плохое, насчёт отца!

– Нет, он не станет ничего замышлять против нашего короля, он благородный человек..госпожа. – Чуть выкрикнула Эльдина, тут же испугавшись и замолчав.

Эльдина была влюблена в Грокра, она видела в нем лишь положительные качества.

– Что, как ты со мной разговариваешь? Неужели мой братец настолько тебя поразил своим обоянием, подлец он. – Рассмеялась Луиза. Ей было смешно от одной мысли, что какая то служанка метит на принца, наследника королевства Кертдрак.

– Простите меня, моя госпожа, я…

– Да ну перестань, – перебила её принцесса, – принеси моё лучшее платье и драгоценности, я должна выглядеть превосходно. Надеюсь мой суженный не такой каким я его представляю!

***

Грокр не хотел вставать с постели. Он хотел спать. Он знал, что сегодня намечалось событие на котором все должны присутствовать. Хотя для него это было ничто иное, как очередная глупость старика отца.

Вчера Грокр изрядно выпил в кабаке, поэтому его голова раскалывалась. Тут к нему постучали. Грокр рассердился, но промолчал. Дверь медленно открылась и в покои зашла Клаудия, его служанка. Она была милой девушкой ровесницей его сестры. Она была блондинкой с зелеными, круглыми глазами, небольшого роста, с родинкой на подбородке. Она была тихой и скромной и любила принца. Но принц не воспринимал её серьёзно. Для него она была всего лишь служанкой, а иногда развлечением на ночь. Он не считал её своей любовницей. Хотя так оно и было. Она надеялась, что Греко любит её и, возможнокогда-нибудь сделает своей леди.

– А это ты! – Ухмыльнулся принц, уставившись на девушку хитрыми серыми миндалевидными глазами.

– Простите господин, но вы велели разбудить вас в это время.

– Ах да, моя дорогая, вы совершенно правы, хотя мне хочется ещё полежать в своей тёплой, мягкой постели. – Усмехнувшись молвил господин. И схватил девушку за руку притянув к себе. И тут же резко отпустив.

Он встал с постели, подошёл к окну, к его разочарованию была прекрасная пагода, а принц любил дождь и сырость. Тьма его привлекала намного больше. Немного простояв у окна, Грокр развернулся и посмотрел на служанку, которая застилала постель. И задумался о чем то тёмном и таинственном.

***

Мортимер Дракс был отличным правителем. Подданные его уважали и любили. Они видели в нем великого короля. Они считали, что он единственный кто удостоен носит корону и править. Мортимер был честен, к тому же был замечательный боец.

Но у Мортимера были и враги, королевство Тилднор. Это был сильный соперник. Мортимер много раз удерживал победу, но Тилднор был не предсказуем. Они могли напасть в любой момент и Мортимер это прекрасно знал. Он надеялся, что когда Луиза выйдет замуж за принца Тилдрона, вечная война двух королевств будет окончена.

Он любил свою дочь и знал что так будет лучше. Он надеялся на дочь, надеялся на благополучный исход. Этот день много значил для него. И для всего королевства.

Мортимер проснулся очень рано. Его жена, Королева все ещё спала. Но он не мог уснуть. А что если они задумают начать бой прямо сегодня, когда принц Тилдрона Ёзеф и его дочь Луиза встретятся. Это было бы кошмаром. Но король даже боялся себе это представить и надеялся, что все пройдёт так как нужно.

***

Король был высокого роста, крепкого телосложения. Обладал большими миндалевидными глазами, острым длинным носом, впалыми щеками, тонкими губами, скрытыми за густой тёмной короткой бородой и усами. Волосы тёмные с сединой на висках, зализанные назад. Внешностью он пошёл в своего отца короля Данка Кердрака третьего. Зато характер был абсолютно другой, более мягкий, доверчивый. Что и было его самым большим минусом. Он верил многим. Что было напрасно. Один раз его доверчивость чуть его не погубила. Он доверил свою жизнь рыцарю. Рыцарю, который был шпионом Гартрона Нора, короля королевства Тилднор. Но главный советник Мортимера, господин Стрейтон Клоук вовремя узнал намерения рыцаря и доложил королю. Рыцаря тут же казнили, а тело предали огню.

***

Король не мог успокоится. Он встал с постели, поцеловал супругу в лоб, накинул белую рубаху,одел плащ, тёмные штаны и ярко красные сапоги. И вышел из опочивальни. Стража около его дверей поклонились ему.

Король спускался по лестницам в самый низ замка. Он должен был встретиться с колдуном Фарадеем. Это был его лучший друг и даже немного, как отец. Колдун был очень старым, никто не знал сколько ему лет, многие говорили, что он старее, чем сама Земля. Он был очень мудрым, многое знал, видел будущее. Именно за этим король Мортимер и шёл к нему. Он хотел знать правильно ли он поступает, отдавая свою единственную дочь этим варварам, и принесёт ли это мир, двум королевствам.

Король спустился в самый низ, прошёл узкие переходы, которые вели к месту обитания колдуна. Подошёл к металлической двери украшенной различными узорами и надписями на неизвестном ему языке. Король хотел постучать , но дверь открылась сама. За ней стоял старик, сморщенный, как старый гнилой гриб, у него была длинная седая борода. Чёрная мантия и высокая чёрная шляпа.

– Мортимер, я ждал тебя! – Прошипел старик улыбаясь, – я знаю зачем ты пришёл, хочешь узнать правильно ли ты поступаешь..это сложный вопрос, но ты ведь и так знаешь ответ. Ты хочешь услышать совсем другое. Ты понимаешь, что мира не будет. Но ты не отступишь ведь это единственная надежда на на жизнь бес боя. Войны не избежать, мой друг.

– Ты как всегда прав, ты всегда прав Фарадей, если есть хоть какая то надежда на мир, я готов пожертвовать даже самым дорогим для меня. Но меня мучают сомнения. Я всегда одерживал победу над этими нелюдями, но теперь я терзаюсь. Мне приснился сон, что я лежу на холодной сырой земле, а в груди у меня торчит меч. Я боюсь, что если союз наших детей не объединит наше царствование, то следующий бой мне не выиграть, как мне это удавалась всегда. Не значит ли это, что в следующем сражении я проиграю битву, погублю моё королевство, а сам погибну на поле в кровавой битве? – спросил король, смотря прямо в светлые глаза колдуна.

– Все будет так, как должно быть. – тихо произнёс Фарадей. – Я просто переживаю за свой народ, за детей, которые могут пострадать. Может зря я все это затеял, сегодня Тилдноры смогут спокойно перейти наш мост, зайти в наши ворота. Что если для них это не праздник, что если им не нужна свадьба, что если им нужна моя земля, мои люди? Неужели я совершил самую ужасную ошибку в своей жизни? Ответь мне, прошу тебя Фарадей, мы давно знакомы, ты мне как отец, как друг. Прошу, ты ведь все знаешь, не говори загадками! Не бросай меня, когда я в тебе нуждаюсь, может ещё не поздно перекрыть мост и закрыть ворота моего королевства? Ответь Фарадей! – умолял колдуна король.

– Уже слишком поздно, что либо менять. Пусть все складывается, как должно! Ступай, у тебя сегодня много дел. Они скоро появятся, я вижу как они уже идут по твоему мосту в Кертдрак. " – колдун развернулся и присел на небольшое кресло в углу, взяв чашку со стола с мятным чаем, – ступай Мортимер.

– Король знал, что старик теперь ни скажет ни слова. Король развернулся и пошёл назад, по всем узким проходам, по всем пыльным, заросшим паутиной лестницам. Он так и не понял верно ли он поступил.