Не могу сказать, что я была от этой книги в восторге, но и что она совсем плоха тоже не скажу.
Главный герой этой книги – палач Гуго. В бытность свою наемником он совершил изнасилование юной девушки, за что попал в подземелье пыток церкви. Но его не казнили, а отдали в ученики прославленному мэтру пыток и просто просвещенному человеку своего времени, который передал свои знания Гуго. После смерти учителя по воле случая (или судьбы) Гуго становится палачом в городке Виттинбург. Его бюргермейстер оказался более просвещенным человеком, чем большинство в то время, и смог применить знания палача Гуго на пользу городу (и себе), впрочем, приписав себе все заслуги. Но сам Гуго не хочет ни денег, ни влияния. Он мечтает только искупить грех своей юности. И ему это удается в конце-концов…
С одной стороны в этой книге, вроде бы и точно передан дух средневековья, между делом передано много полезной и точной информации о состоянии средневековых городов и их антисанитарии, о темноте и невежестве жителей, даже считавшихся самыми просвещенными, а также об общем укладе тогдашней жизни. Это из «плюсов» книги. А из «минусов» могу отметить общую скомканность сюжета, его общую вялость. В книги очень много начатых сюжетных линий, ни одна из которых полностью не завершена. Автор навешал по стенам ружей, которые в конце так и не выстрелили. Возможно, лет в 16 я бы и впечатлилась этой книгой. Но сейчас мне встречались гораздо более интересные книги по средневековью.