"Исповедь"- это разнообразное сочетание автобиографии, философии, теологии и критического толкования христианской Библии. В первых девяти книгах (или главах) этой работы прослеживается история жизни Августина от его рождения, вплоть до событий, которые произошли сразу после его обращения в католичество. Августин трактует эту автобиографию как нечто большее, чем возможность рассказать о своей жизни, каждое событие, сопровождается религиозным или философским объяснением.
I-IX
Августин вливается в социальный мир, который он теперь (при написании "Исповеди") видит крайне греховным, а школьные занятия ему представляются очень сомнительными и с ошибочными целями. Этот период наполнен сексуальными приключениями и ложной философией. Его он воспринимает прежде всего как урок о том, как погружение в материальный мир является его собственным наказанием беспорядка, смятения и горя. Молодой Августин, однако, продолжает страстно искать философскую истину, изучая доктрины манихейства, скептицизма и неоплатонизма. В дальнейшем неоплатонизм будет иметь глубокое влияние.
Возвратившись в Милан Августин продолжает бороться со своими сомнениями и подавляющим интересом к католицизму, верой его матери. Он также продолжает свою карьеру в качестве учителя риторики (профессия, которой он позже недоволен, как продажей пустых слов) и все также имеет тягу к сексу и другим удовольствиям чувственного мира. Чуть позже, Августин окончательно решает, что католицизм обладает единственной истиной и становится преданным и целомудренным католиком.
X-XIII
Последние четыре книги "Исповеди"отступают от автобиографии в целом, сосредотачиваясь непосредственно на религиозных и философских проблемах памяти, времени и вечности, и интерпретации Книги Бытия. Тем не менее, несмотря на это кажущееся внезапное изменение содержания, "Исповедь"замечательно связная в целом; Делая его автобиографию глубоко рефлексивной. Объединяющая тема, возникающая в ходе всей работы, - это искупление: Августин видит свой собственный болезненный процесс возвращения к Богу.
"Исповедь" пожалуй, самое мастерское выражение сложного слияния католического богословия с неоплатоническими идеями. Я рекомендовал бы ее всем, кому не чужды вопросы философии и веры. Это одна из тех работ, которые действительно умеют создавать определенные чувства и формулировать идеи таким образом, что они поражают своей простотой и очевидностью.