Глава 6. …искателем приключений

Август пришёл неожиданно, принеся с собой россыпь падающих на закате звёзд, сахарные арбузы и первые жёлтые листья, хрустящие под ногами. Дни всё чаще приходили вместе с проливными дождями, напоминая о неминуемом приближении осени.

Тимка наслаждался обществом задержавшегося в увольнении папы и тайно надеялся, что тот не вернётся в море, а найдёт работу поближе.

– Неужели лето закончилось? – спросил Тимка за завтраком, глядя через заплаканное окно на хмурое небо.

Мама только вздохнула. А папа так серьёзно посмотрел на сына, что Тимка без слов уловил посыл и тут же исправился:

– Согласен. Рано грустить по окончании лета, если впереди ещё целый месяц.

– То-то же! – Чёрные брови отца театрально съехали к переносице, но задержались там ненадолго. Приподнятые краешки усов подсказывали, что тот едва сдерживался, чтобы не рассмеяться от напыщенной серьёзности. – Есть у меня одна мечта-идея, – задумчиво добавил он.

– Приключенческая? – оживился Тимка.

– А то как же?! Других не держим. А не отправиться ли нам с тобой, Тимка, на рыбалку? Да не простую, а с ночёвкой. Что скажешь?

– Да! Да! Да! – выпалил Тимка. – А когда?

– А чего оттягивать? Вот прямо сегодня.

Тимка перевёл взгляд на окно, и уголки его губ поползли вниз. Дождь усилился, грозясь превратиться в ливень.

– Там же непогода, – взмолился Тимка.

– Что значит непогода? Вполне себе погода, просто дождливая. Клёв лучше будет.

– Отчего это?

– А ты не знаешь? Дождь насекомых прибивает к поверхности воды, вот рыбы и всплывают полакомиться комарами, да мошкарой. А тут мы с удочками. И котелок под уху наготове.

– И приключений в дождь больше, – хмыкнув, добавила мама. – Телефоны зарядите только хорошенько. А то невзначай застрянете ещё в канаве. Так хоть помощь сможете вызвать.

– Не застрянем, – уверенно отсёк худший исход папа. – С таким-то помощником. Вытолкаем нашу ласточку в случае чего.

Тимка активно закивал, демонстрируя маме воображаемые бицепсы.

Наскоро собрав паёк в дорогу и тёплые вещи для ночёвки. Тимка с папой в резиновых сапогах и удлинённых дождевиках на все случаи жизни отправились в гараж. На улице было довольно сыро, но дождь прекратился. И кое-где через рваные тучи пробивались солнечные лучи.

Тимка помог папе загрузить в багажник палатку, складные стулья, почерневший от сажи котелок, увесистую вязанку сухих дров и удочки. Дождевых червей набрали в банку прямо у гаража, когда они стайкой мигрировали с одной стороны дороги на другую через образовавшуюся в канавке лужу.

Ехали долго. Город затопило, периодически приходилось объезжать заглохшие посреди затопленной проезжей части машины. Но когда многоэтажки сменились деревянными домиками с разноцветными крышами и палисадниками, огороженными резными заборчиками, папина Тойота радостно заурчала и помчалась по свободной дороге, как мустанг, вырвавшийся на волю.

Тимка немного опустил стекло. Ветер ворвался в салон вместе с букетом деревенских ароматов: скошенного сена, цветов, свежести после дождя и чего-то ещё. Чего именно он никак не мог понять. Тимка прищурил глаза, втягивая носом воздух.

– Это же запах приключений! – воскликнул он.

Папа приоткрыл окно со своей стороны и тоже принюхался:

– Абсолютно точно: это он!

– Ура! – закричал Тимка. – Приключения уже начались.

В этот момент машина громко чихнула и сбавила ход, что-то грохнуло, крякнуло, из-под капота повалил дым. Папа плавно повернул руль вправо, съехал на обочину и, щёлкнув по рычажку открывания капота, вышел из машины. Тимка последовал за ним.

– Совсем чуток не доехали, – почесал затылок он, напряжённо всматриваясь в механизмы под капотом.

Тимка стоял рядом, но смотрел в другую сторону – туда, где вдалеке, за зарослями высокой травы поблёскивало озеро. Небо окончательно разъяснилось, и стало даже жарко. Настолько, что захотелось искупаться.

– Ну что там? – спросил Тимка у папы, который ключом закручивал какие-то гайки.

– Не могу знать, товарищ капитан.

– Что, рыбалка отменяется? – Тимка обречённо вздохнул.

– Эм, нет. Сломанная машина с обочины никуда не убежит, а вот приключения нас заждались. Что думаешь?

– Заждались, – подтвердил Тимка.

– В таком случае ласточку починим с утра, так сказать, на свежую голову, а сейчас двинем на озеро вот здесь, напрямик. Как настоящие первооткрыватели. Правда, эта сторона озера дикая, тут и тропинок нет, как нет и людей, зато рыбы, наверное, море.

– Озеро, – поправил отца Тимка.

Тот басовито хохотнул, оценив шутку по достоинству, и похлопал сына по плечу:

– Замечательный ты парень, Тимка. Всё замечаешь.

Они собрали все необходимые вещи из машины и через густые заросли травы двинулись к озеру.

Папа с рюкзаком, палаткой, дровами и удочкой шёл впереди, прокладывая дорогу. Тимке, кроме спиннинга, он доверил нести самое ценное – котелок.

Тимку переполняло предвкушение, ведь он, как и папа, даже представить не мог, что их ждёт на диком, необитаемом берегу. Из-за травы, которая была выше Тимкиного роста, ничего не было видно.

«Если бы я был искателем приключений, я бы их обязательно находил», – подумал Тимка и чуть не налетел на отца, который неожиданно остановился.

– Пришли, – тихонько сказал тот. В его голосе звучали нотки восхищения.

Тимка торопливо обогнул его и тоже застыл на месте. Прямо у покатого берега за камышами стояла цапля с переливающимся на солнце белоснежным оперением.

Папа приложил указательный палец к губам.

Но Тимка и не смог бы что-то сказать, даже если б захотел. У него перехватило дыхание, а сердце рвалось выпрыгнуть из груди. Никогда прежде он не видел чего-то столь же удивительного.

Цапля быстрым движением опустила голову в воду и через мгновенье выпрямилась с рыбёшкой в клюве, ловко проглотила её и, расправив широченные крылья, полетела по своим птичьим делам.

Папа и Тимка, находясь под впечатлением от увиденного, ещё с минуту стояли молча.

Первым тишину нарушил отец, улыбнувшись в чёрные усы:

– Рыба здесь есть.

– И мы её будем есть, – подтвердил Тимка.

День пролетел незаметно. Папа и Тимка дружно разбили лагерь. Тимка натаскал камней и выложил кострище, как полагается с учётом пожарной безопасности. Потом долго рыбачили. Озеро после дождя и вправду порадовало щедрым уловом. Папа сварил на костре уху, которую уминали из алюминиевых плошек деревянными ложками. Аж за ушами трещало. После провожали алый закат, не забыв отправить фотографию маме с пожеланием «Доброй ночи». А потом лежали прямо на траве и под стрекотание кузнечиков, глядя на падающие звёзды, загадывали желания.

Тимка загадал, чтобы приключения сами находили его. Вот прямо как сегодня.

Глава 7. …домом

В воскресенье Тимка с мамой собрались к бабушке, чтобы помочь на даче. Как сказала мама: пришла пора собирать урожай.

Тимка никак не мог определиться: рад он такому плану или нет. С одной стороны, он обожал ездить на электричке и бабушкин дом с таинственным чердаком, где чего только нет. А с другой – терпеть не мог копаться в огороде, искренне считая, что все эти посадки, прополки – недетское дело. Но в помощи любимой бабушке никогда не отказывал. Делал, что говорили, хоть и без удовольствия.

Когда Тимка с мамой выходили из подъезда, его внимание привлекло объявление, написанное чёрным жирным маркером и прилепленное на специальной доске у входа: «Продам дом».

«Странные люди, – подумал Тимка. – Продам дом… А какой? А где? Вот если бы я был домом…»

Но продолжить мысль он не успел, его поторопила мама:

– Тимка, ты чего там застыл? Идём скорей, а то на электричку опоздаем.

Тимка догнал маму, забрал у неё сумку с гостинцами. Бабушка пропадала на фазенде (так она называла дачу) всё лето. До середины сентября в город её было не выманить, потому она всегда была рада пополнению запасов: свежему творожку, сыру, колбаске и барбарискам.

До вокзала было рукой подать. Тимка с мамой загрузились в электричку – новенькую, с мягкими кожаными сидениями и кондиционером. Им даже повезло – удалось занять место у окна. Так что Тимке было чем заняться. Под перестук колёс он любовался проносящимися мимо пейзажами с желтеющими пшеничными полями, да редкими пролесками с русскими берёзками.

Вдалеке показались башенки настоящих домов-замков – элитного коттеджного посёлка. И Тимка вспомнил свои размышления про дом, которым он мог бы быть.

Он знал наверняка, что атмосфера дворцов с помпезными картинами на стенах ему чужда. А вот какой дом отражал бы его суть, представить не мог.

Вскоре электричка остановилась на станции и заметно опустела. Вдоль железной дороги тянулись добротные бревенчатые дома с потемневшей от старости древесиной. Было в них что-то сказочное, может, потому, что они напоминали избушку Бабы-Яги. Но и в них он не видел себя.

Слишком они были древними, как динозавры. А Тимка в противовес ощущал себя молодым и полным сил.

«И точно не городской многоквартирный муравейник», – размышлял он, вспомнив собственный дом – панельную пятиэтажку с крохотной кухней. Слишком уж их жилище было типовым и даже без лифта.

Тимка посмотрел на маму, которая сидела на диванчике напротив и читала книжку в мягкой обложке. Солнечные лучи падали ей на лицо, мама жмурилась и чему-то улыбалась.

– Мам, а если бы ты была домом, то каким?

Мама оторвалась от книги и, прищурившись, посмотрела вдаль, где за окном мелькала какая-то деревушка.

– М-м-м… Домом? – задумчиво и протяжно произнесла она. – Уютным и родным. Таким, который даёт близким то, что им нужно: в жару – прохладу, а лютой зимой – тепло от растопленной печи. Домом, где вкусно естся и сладко спится. Таким, куда хочется возвращаться, где бы ты ни был, и в любом возрасте.

– И красивым, – добавил Тимка, улыбаясь и вглядываясь в тонкие черты маминого лица.

– Спасибо, сыночек, мне очень приятно это слышать от тебя. – Мама пересела на освободившееся место рядом с Тимкой, обхватила его одной рукой и прижала к себе, приклонив голову и коснувшись щекой его макушки. И тихонько спросила:

– А каким домом хочешь быть ты?

– Хороший вопрос, на который я пока не нашёл ответа.

– Всему своё время, – ласково сказала мама и звонко чмокнула сына в висок

Не прошло и получаса, как Тимка с мамой остановились перед резной калиткой, окрашенной темно-зелёной краской.

Мама перекинула руку за ограждение и изнутри открыла щеколду. Дверца скрипнула и приветливо приоткрылась.

В конце дорожки показалась бабушка со здоровенной морковкой в руках.