Свободу привидениям!

Страшно забавная история

Какого черта вам от меня нужно? – как сказал человек, когда ему явилось привидение.

Чарльз Диккенс

''Посмертные записки Пиквикского клуба''

У нас в Елизаветинске полно привидений. Столько развелось, шагу ступить не дают. Мой старший брат Алик первый в мире специалист по этому делу. С мистикой он, что называется, на ты. Просто гений на мистической почве. Его в школе даже просили выступить с докладом про всякую нечисть. Но Алик у нас такой скромняга, за славой не гонится.

Некоторые думают, что Елизаветинск, где мы живем, – это настоящая дыра. Особенно те, кто приезжает из Краснолесинска на летние каникулы, как кузен и кузина Терентьевы. А, по-моему, Краснолесинск такая же дыра, только в два раза больше. К тому же там-то уж точно привидения не водятся.

Папа говорит, что если рассуждать логически, то никаких привидений не бывает, это всего лишь плод человеческого воображения. Но когда наступает критический момент и срочно нужна сенсация, то наши елизаветинские привидения всегда выручат. А уж папа их достанет, потому что он журналист со стажем и к тому же главный редактор городской газеты.

Алик говорит, что люди, любящие мыслить логически, чаще всего бывают не в ладу с логикой, как, например, школьные учителя и девчонки. А я бы сюда добавил еще нашу маму, которая умудрилась запихнуть нас с Аликом и кузена Артура на чердак на все каникулы. Не понимаю, в чем мы провинились, чтобы жить под одной крышей с занудой Артуром и его вредной сестрой Кристиной, похожей на ожившую куклу Барби из мыльной оперы.

Алик предложил мужественно перенести выпавшее на нашу долю испытание и потерпеть хотя бы до следующих выходных, когда мы все вместе поедем в Парк Маяковского. Там аттракционы всякие, Чертово колесо, Орбита, Американские горки и кинотеатр с объемным звуком и огромным экраном.

За три дня до приезда двоюродных родственников у нас появились новые соседи. Целое семейство под странной фамилией Макинтошкины. Они приехали откуда-то издалека и сразу заявили, что принадлежат к древнему ирландскому роду. Я с трудом отыскал на карте Ирландию, маленькое зеленое пятно рядом с Великобританией. Теперь на нашей улице появился ирландский паб, это что-то типа кафе, только вместо мороженого пиво.

Знакомство с Макинтошками-младшими, как мы обозвали соседских детей, произошло незамедлительно. Мама как раз велела нам почистить чердак и сделать его пригодным для жилья. Пока мой обожаемый братец, уютно устроившись в гамаке, предавался бесплодным мечтаниям о прекрасной Елене из 7 б, которая вряд ли догадывается о существовании какого-то ''ничтожества у нее под ногами'' по имени Алик Улетайкин двенадцати с половиной лет, у меня тем временем возникла потрясающая идея, как быстро избавиться от всех ненужных старых вещей. Я решил просто швырять их из окна. Вскоре газон перед нашим домом превратился в летнюю распродажу уцененной поломанной рухляди. Зато чердак освободился, и теперь сюда влезет целый десяток кузенов Артуров со всеми своими энциклопедиями, марками, засушенными бабочками, носовыми платками и коллекцией плюшевых дракончиков.

Довольный собой, я выглянул во двор и вдруг вижу, как какой-то подозрительный тип нахального вида тащит из кучи старья большого плюшевого зайца без одного уха. Я как заору:

– Эй, ты! Оставь моего зайца!

И выскочил из окна на старый тополь перед нашим домом. А парень припустил с зайцем во все лопатки. Я за ним, вижу, он со мной почти одного роста, такой же мелкий. С огромным зайцем в обнимку не очень-то побегаешь, поэтому я его тут же догнал, хвать зайца за единственное ухо и тяну к себе.

– Отдай! Мой заяц!

А этот вцепился и не отпускает.

– На нем не написано, что твой! Я первый его нашел! Что упало, то пропало!.. Теперь это моя подушка.

– Я тебе щас как дам подушку!

– А по шее не хочешь получить, малявка?!

И давай колотить меня моим же собственным зайцем. Мы сцепились и здорово подрались, только заяц по швам трещал. Это я на первый взгляд такой хилый, когда надо, так отлупить могу, мало не покажется. Вот только если силы равные. Хотя вообще-то я это дело не очень-то уважаю.

Я бы этому трусишке Пату так врезал, но принесла же нелегкая его сестричку Нику. Вредная дылда, выше меня на целую голову, как выскочит откуда-то из кустов и на меня набросилась. Драться-то толком не умеет, девчонка, зато кулаки у нее острые и тяжелые, как кувалды, чуть все ребра мне не переломала. А сама кричит на всю улицу:

– Да здравствует Ирландская Республиканская Армия! Ура-а-а! Потомки великих королей никогда не сдаются!

Весь город на уши встал. Думали, на нас кто-то нападает, как в сорок первом. (Бабушка рассказывала). Столица уже захвачена. Ну и влетело же Нике! А фингал под глазом она мне все-таки влепила. Ух, я доберусь до нее когда-нибудь!

Вообще-то нам всем здорово досталось от родителей. Даже Алику за то, что он наблюдал за нашей дракой с тополя и поставил на Нику все свои карманные деньги. А папе пришлось срочно давать опровержение в газету на первую полосу, что никакая армия на город не нападала и в ближайшее время не собирается, хотя в некоторых южных районах по-прежнему напряженная обстановка. Папа, конечно, рассердился, отправил меня в угол до обеда. Бабушка сказала, что в ее время меня бы выпороли хорошенько, чтобы знал свое место, а я и так знаю, где мой угол, в котором я околачиваюсь вот уже почти восемь лет.

Тем же вечером мы вырядились и при всем параде отправились знакомиться с нашими новыми соседями Макинтошкиными. Даже бабушка надела свою синюю шляпу и увязалась за нами, хотя я собственными ушами слышал, как она назвала Макинтошкиных ''проклятыми буржуями''. Должно быть, она пошла только из-за торта с кремом, который испекла мама специально для Макинтошкиных.

Меня причесали и нацепили мне на шею дурацкий галстук. Ник и Пат (Ника, в честь древнегреческой богини