«Мир сей приукрашенный — книга есть Велика» (Симеон Полоцкий)
По поводу года, и даже дня рождения Самуила Гавриловича Петровского-Ситняновича (более известного миру как Симеон Полоцкий) нет единого мнения, однако большинство исследователей сходятся на дате 20 августа 1629 г. В его жизни – ещё остаётся много загадочного и неоднозначного, однако очевидно одно - известный белорусский деятель восточнославянской культуры, писатель, богослов, поэт, драматург, переводчик, монах-базилианин, придворный астролог «Симеон из Полоцка» (как он сам подписывался) стал значительной фигурой своего времени.
А жил в достаточно трудную эпоху XVII столетия, на протяжении которого практически не прекращались войны Московии с Великим княжеством Литовским. Последнее славилось своими образованными мужами. Большое количество белорусов - квалифицированных строителей, деятелей искусства и т.п. в качестве «трофеев» были направлены в Москву, в том числе оказался и Симеон. Достаточно быстро в нём разглядели талантливого и высокообразованного человека. Так Симеон из Полоцка стал наставником детей самого русского царя Алексея Михайловича от Милославской: Алексея, Софьи и Фёдора.
Его жизнь и творчество стало объектом сотен учёных из самых различных стран, хотя до сих пор однозначного отношения к его личности нет. Не остался в стороне и известный белорусский писатель, историк и общественный деятель Владимир Орлов.
В. Орлов обращает внимание на то, что всё творчество Симеона Полоцкого проникнуто просветительскими идеалами. Идеал книжника — просвещённый монарх, персонифицированный в образе московского государя. Этот монарх во всем противоположен «тирану» — правителю жесткому и неправедному. Симеон Полоцкий решительнее всех своих современников стремился к утверждению на Руси просвещения на началах западноевропейской образованности, поэтому автор считает его самым характерным представителем своего времени, которое естественно привело к реформам Петра Великого.
Среди заслуг Симеона Полоцкого В. Орлов отметил:
Среди заслуг Симеона Полоцкого В. Орлов отметил:
- Симеон Полоцкий стал первым в русской литературе профессиональным писателем, который приобрел известность не только в России, но и в Европе. Он был автором многих произведений разных жанров. Именн С. Полоцкий стал в российской поэзии родоначальником экспериментов с фигурным стихосложением.
- Симеон Полоцкий занимался педагогической деятельностью: преподавал в Полоцкой братской школе, Заиконоспасской школе в Москве. Пр этом до него “в Москве не было в собственном понимании школ, в которых изучали какие-либо науки. Главными распространителями просвещения и хоть некоторого книжного образования до этого были лишь монастыри, однако монастырское образование было невысокое и уже не отвечало духу времени”.
- Именно поэтому Симеон Полоцкий выступал активным сторонником развития образования и просвещения. Он составил проект указа о создании первого в России ВУЗа – Славяно-греко-латинской академии.
- В 1679 г. Симеон Полоцкий добился открытия дворцовой типографии, первой изданной книгой которой стал «Букварь». При этом В. Орлов подмечает:
"Заўважым, што са стварэннем гэтай друкарні іх колькасць у Маскоўскай дзяржаве адразу падвоілася: была адна, стала две. У той самы час у нашай дзяржаве (ВКЛ) налічваллася 134 друкарні. (Як кажуць, адчуйце розніцу.)”
- Он стоял у истоков первого в России театр, созданного в 1672 г. при царском дворе.
Однако первей всего «Симеон из Полоцка» жил именно литературной деятельностью. Каждый день он писал мелким подчерком по восемь листов – стихов, пьес, проповедческую прозу. Только поэтическое наследие Полоцкого насчитывает более 50 тысяч рядков.
«Адзін з найбольш адукаваных людзей стагоддзя і, несумненна, самы адукаваны ў Масковіі, ён лічыў сваім абавязкам несці людзям веды і ў літаратурных творах. У яго ёсць вершаваная мінералогія, адкуль можна даведацца пра магчымасці магніту, крэмню, горнага крышталю…”
Многие европейские учёные восхищались белорусам из Полоцка Симеоном, что творит в столице северной державы: оксфордский лингвист Лудольф, курляндский аристократ Якуб Рейтенфельс и др. прославили его в своих «Российской грамматике» и «Сказании про Московию», выданных в Падуи и Нюрнберге.
Вплоть до самой своей смерти не забывал Симеон о своём родной Беларуси. Когда 25 августа 1680 года его не стало – было обнаружено завещание, по которому «образованный старец» всё своё накопленное богатство отдавал белорусским монастырям в Полоцке, Витебске, Орше, Дисне, Миорах, Минске и Вильне. После Симеона осталась богатейшая библиотека в Москве. А каждый желающий, посетив Полоцк, может побывать в музее-библиотеке Симеона Полоцкого, что является сегодня частью Музея белорусского книгопечатания.
В 1980 году ЮНЕСКО внесло имя Симеона Полоцкого в календарь международных дат выдающихся деятелей славянской культуры.