«Роман этот написан для взрослых людей человеком, который пытается бесхитростно поведать о муках и метаниях, насмешках и несчастьях, которые могут омрачить сильнейшее из чувств, ведомых человеку; откровенно рассказать о смертельной борьбе между плотью и духом, и раскрыть трагедию неосуществлённых замыслов». Т. Гарди в предисловии к роману.
Если попытаться рассказать о сюжете этого романа, то выйдет настоящая Санта-Барбара. Есть Джуд, есть Арабелла, есть учитель Филотсон и есть Сью. И вот они то сходятся, то расходятся, то женятся, то не женятся... И хотя смотреть за этим забавно, но книга вовсе не о том. Роман считают одним из самых депрессивных в английской литературе... Что ж, пожалуй, так оно и есть. Попробуем рассмотреть его через характеры главных персонажей, благо их здесь не так уж много.
Джуд Фаули, собственно сам Незаметный Джуд. Почему именно он "незаметный" вам придётся размышлять на протяжении всего романа, потому что в его адрес это слово не звучит ни разу, а как раз заметным для других он является очень часто. Когда-то этот милый мальчик-сирота мечтал стал учёным и священником (может, даже епископом), но в его наивно-простоватую жизнь ворвались женщины, сначала одна, потом вторая, и эту мечту собой заслонили, со временем порвав на кусочки и заставив Джуда ненавидеть всех учёных из зависти. Кстати, ситуация с университетами очень похожа на нашу нынешнюю: учиться там без денег или волосатой лапы практически невозможно, будь ты хоть семи пядей во лбу. Столько лет прошло, а мир не меняется. Мечты о высокодуховной жизни у Джуда воплощены в образе города Кристминстер, где полным-полно университетов, так этот город его и преследует до конца романа. Джуд — натура чувствительная, что по тем временам принимают за слабый характер, однако к своей намеченной цели он идёт с потрясающим упорством. Его проблема в том, что он много знает из книг, но совсем мало знает о настоящей реальной жизни вокруг, поэтому первая же девушка, твёрдо стоящая на почве реальности, умудряется захомутать его и манипулировать им. Следующая же его девушка, двоюродная сестра, тоже оказывается не сахар, хотя на первый взгляд она куда более высокодуховна, чем Арабелла. Может быть, проблема "незаметности" Джуда в том, что он постоянно со всем смиряется? Терпит, мучается, а хватануть кулаком по столу и настоять на своём духу у него не хватает. В конце концов, он ведь самый тонко чувствующий из всех персонаж, как это не удивительно, но все крутят им, как хотят, так что и погибает он в классической ситуации "некому стакан воды подать".
Арабелла, первая жена Джуда. Бойкая бабёнка, которая своего в жизни не упустит. Воплощение энергичности в плане "урвать". На протяжении всей книги постоянно проворачивает брачные и денежные аферы, но так же постоянно обламывается. Её несомненный плюс: она не скрывает, что удавится за копейку для себя, хотя по сути она насквозь фальшивая, даже в деталях: носит накладную косу, постоянно врёт и даже умудряется каким-то образом искусственно делать ямочки на щеках, чтобы нравится мужчинам. Меня потрясло только её пофигистичное отношение к собственному ребёнку, но всё остальное — довольно живое и настоящее. Квинтэссенция эгоизма и материализма.
Сью Брайдхед. Дамочка, которая меня неимоверно раздражала, потому что такой тип женщин я не люблю больше всего. Первоначально она предстаёт перед нами духовно богатой дамой с передовыми взглядами на мир, которая снисходительно смотрит на Джуда, дескать, ах ты глупыш, погряз в своей религии, ну чистая дитятя. При этом оказывается, что все эти прогрессивные мысли, которыми она так гордится, она взяла у совершенно другого человека и теперь с наслаждением пользуется ими ради той заветной цели "быть не как все". Поэтому очень логично, что она-то, на самом деле, очень даже как все (разве что глупа больше, чем остальные): боится суеверий, что все в их семье вступали в неудачные браки, а в конце концов так и прибегает обратно в лоно церкви, но только не в настоящую религию, а ту махровую и лубочную, которая имеет только внешнюю сторону. Читая про неё, я понимала, что все беды Джуда и его неудача в достижении цели всей жизни — именно из-за неё. Она высмеивает все его стремления, унижает его и насмехается над ним, а потом, в обычной своей манере, начинает сюсюкать: "Ой, Джудушка, прости меня, я такая плохая, плохая!" Это вообще её основная черта: творить полную фигню и доводить всех остальных до белого каления, а потом оправдываться, что она "плохая-плохая Сью". Очень удобная позиция. Если так разобраться, то даже в трагедии с детьми виновата она. При этом она очень много о себе думает, считает себя жертвующей всем и вся, поэтому ей все обязаны. "А я-то прыгала из окна!" говорит она и собирается выйти замуж за Джуда, только чтобы он никому больше не достался. Это эгоистка похуже Арабеллы, та хотя бы не скрывает свою "плохую" сторону и не оправдывается благими помыслами. А Сью просто тянет жилы из Джуда, мечется то туда, то сюда, так что понятно, что ей, в сущности, на него плевать, а беспокоит её только собственная персона. Она так до конца и держит всех на расстоянии, боятся, что к ней приблизятся и увидят вместо неё пустоту, поэтому правдивее всего она общается через записки или, допустим, через хоть какую-то преграду. Поведение Сью на последних страницах романа просто омерзительно: всё это показушное жертвование собой, которое никому не нужно, власяница вместо ночнушки и трагическая мина. Ей бы в актрисы пойти. "Ты не достойна любви мужчины," — говорит Джуд. "Ты не умеешь любить". Так и есть.
Учитель Филотсон. На самом деле, о нём можно сказать совсем немного, он в этом любовном квадрате скорее для декораций. Его проблема в том, что он действительно любит Сью несмотря на восемнадцатилетнюю разницу в возрасте и, хотя прекрасно понимает, что противен ей, всё равно принимает её "жертву". В остальном он обычный и серенький, так же перемолотый жерновами судьбы, как и большая часть остальных.
Старичок (не знаю, как его могли перевести в других вариантах, но имеется в виду сын Арабеллы и Джуда). Единственный персонаж, который за всю книгу заставил меня улыбнуться едва ли не через слёзы... А потом своим поступком просто взорвал всё ровное повествование в романе. Он ходит и ноет что-то вроде "Я бы рад посмотреть на цветочки, но они скоро завянут и умрут...", в общем, карикатурный эмо (ну, или карикатурный гот, сложно определить). В трагедии с ним во многом виновата Сью, которая откровенно говорит: "Ой, да, плохо, что много детей у нас" такому впечатлительному товарищу, но всё равно его поступок поражает и выбивает из колеи.
Роман о том, как люди запутываются сами в себе и в своих близких, из-за чего их жизнь рушится. Роман о том, что если ориентироваться на мнение большинства, то есть на мнение ханжей, лицемеров и тех "знатоков жизни", которые считают, что настоящий брак — это всегда несчастье, то действительно будешь несчастлив. Это энциклопедия семейной жизни в какой-то мере. И — да — это книга о том, как женщины могут испоганить тебе всё, до чего доберутся. Отличная книга, всем её рекомендую читать, но только в подходящем настроении.
Флэшмоб 2011, за рекомендацию благодарю neraida .