На протяжении всей истории человечества многие предрекали конец процветания ввиду нехватки того или иного природного ресурса, и, к сожалению, внимание человека больше всего привлекают именно трагичные предсказания. Несмотря ни на что, мир достаточно успешно смог приспособиться ко все возрастающей численности населения. В большинстве уголков планеты возросла ожидаемая продолжительность жизни, миллионы людей смогли выбраться из нищеты и еще большее количество – стать богатыми. Вопреки нагнетающим обстановку слухам Пилзер приводит следующий факт: с 1750 года население земного шара увеличилось в шесть раз, но за тот же период времени мировое производство, или благосостояние, увеличилось в более чем 1700 раз.