Книга протестантского пастора, который основал и успешно ведет молодежную церковь на Манхеттене. Аргумент в пользу автора достаточно весомый - в своей церкви в Нью-Йорке он собирает несколько тысяч интеллектуальной молодежи и дискутирует с ними о Боге.
Название книги очень успешно подобрано, через что собственно и начала читать. Вроде бы у меня и нет серьезных замечаний на счет содержания, но ожидала то ли более интеллектуального подхода, то ли более научного метода. Финал особенно подчеркнул дух протестантизма с его четко расписанным практичным евангелизационным подходом, с методичными указателями для неофитов, с перечнем тем для раздумий для обращения в христианство и пр.
Автор поделил книгу на два раздела. В первом "Подвиг сомнения" выдвигает самый популярные упреки в сторону христианства, и тогда пытается их опровергнуть. В частности размышляет о важности сомнения, которое не дает "застоятся" вере, провоцирует не только к поиску все новых и сильных аргументов для обогащения арсенала в дискуссиях с атеистами, но прежде всего в интересах собственного духовного развития.
Вера человека способна разрушиться в одночасье, если ему никогда не хватало терпения прислушаться к собственным сомнениям – к тем самым, которые следует отметать лишь после долгих размышлений. Верующим надлежит признавать наличие сомнений и вести с ними борьбу, причем не только с собственными, но и с сомнениями друзей и ближних. В настоящее время уже недостаточно придерживаться каких-либо убеждений только потому, что унаследовал их от родителей. Лишь в случае долгой и упорной борьбы с возражениями против нашей веры мы можем отстоять ее в разговоре со скептиками, в том числе с самими собой, и наши доводы окажутся скорее убедительными, нежели смешными или оскорбительными. И, что не менее важно в нынешней ситуации, после того, как вы утвердитесь в вере, этот процесс побудит вас относиться к сомневающимся с уважением и пониманием.
Также рассматриваются уже настолько протертые теми как существование зла, насилия и страданья в мире, вопросы свободы и любови, науки и религии, истинности Библии. Но рассмотрение этих вечно дискуссионных тем не вызывает возмущения и занудства при чтении - автор пытается достаточно либерально, а иногда и осторожно высновывать интересные ответы на такие упреки.
Во многих сферах жизни свобода – не столько отсутствие ограничений, сколько поиск правильных ограничений, дающих свободу. Те из них, которые соответствуют реальным особенностям нашей натуры и мира, придают силу и размах нашим способностям, дарят глубокую радость и удовлетворение.
Второй раздел "Доводы в пользу веры" апологетический. Здесь уже прямым текстом говориться о морали, грехе, благу вести, Боге, Библии, Христе, спасении (крест и воскресение). Вот одно из размышлений о чудесах:
Они порождают не просто когнитивную веру, а преклонение, благоговение и удивление. В особенности чудеса Иисуса никогда не были просто фокусами, предназначенными для того, чтобы производить впечатление и к чему либо принуждать. Нигде мы не видим, чтобы Он говорил: «Видите вон там дерево? Сейчас оно загорится!» Вместо этого Он пользуется чудодейственной силой, чтобы исцелять больных, кормить голодных, воскрешать мертвых. Зачем? Мы, современные люди, воспринимаем чудеса как сбои в естественном порядке, а для Иисуса они были восстановлением этого порядка. Библия учит нас, что когда Бог создал этот мир, в нем не было болезней, голода и смерти. Иисус явился в мир, чтобы искупить все ошибки и исцелить раны мира. Его чудеса – не просто доказательства Его силы, а удивительное предвкушение того, как Он намерен распорядиться этой силой. Чудеса Иисуса – не просто вызов, брошенный нашему разуму, а данное нашему сердцу обещание, что мир, о котором мы мечтаем, уже грядет.
Читать достаточно интересно, поскольку оживляют текст фрагменты свидетельств или критика прихожан пастора. Также много ссылок на богословов и религиозных авторов (Льюис, Плантинга, Бонхеффер, Райт, Керкегор). Автор знакомый с текстами известных атеистов Докинза, Хариса, Хитченса та др.
В итоге, книга не выдержана в одном "стиле" - до конца чтения переориентировуется с сомневающегося и может неверующего человека на переубежденного христианина. Чувствуется уверенность со стороны автора в том, что он будто сумел полностью переубедить читателя и навернуть его.