1. Жорик – хозяин двора.

Лето… Беззаботная пора, время, когда можно поиграть в мяч, половить бабочек, а иногда и просто полежать на мягкой траве, нежась под ласковыми лучами солнца.

В субботний день на улице стояла жаркая, безоблачная погода. Цветы радовали яркими красками, а деревья пышной листвой. Во дворе многоэтажного дома с утра звучали громкие детские голоса.

Але Гулькиной недавно исполнилось семь лет. Осенью её ждал первый класс. Но до сентября ещё оставалось много времени, поэтому девочка наслаждалась безмятежными летними деньками. Будущая школьница с упоением раскачивалась на качелях, радуясь бьющему в лицо ветерку, и задорно кричала подружкам:

– Сильнее толкайте качели, ещё сильнее! – те старались изо всех сил, и Але казалось, что она сейчас, как птица, улетит в небо.

Неожиданно ей в голову пришла замечательная идея.

– Девочки, давайте играть в «классики»!

– Объясни, как в них играть? – любопытные подружки разом перестали раскачивать качели, ожидая ответа.

– Очень просто! Сейчас я всё покажу, – Аля легко спрыгнула на землю.

Она с важным видом достала из кармана кусочек мела и принялась чертить на асфальте квадраты. Их девочка обозначила цифрами, которые уже успела выучить перед школой.

– Это и есть «классики»! – пояснила она.

– А-а-а! Я знаю такую игру, но ни разу не играла в неё, – одобрительно воскликнула одна из девочек.

Аля отыскала на земле плоский камушек и бросила его на первый «классик». Затем она ловко подпрыгнула на одной ноге и метко переместила камушек в следующий квадрат. Девочка перепрыгивала из «классика» в «классик», стараясь не наступить на начерченные мелом линии.

В это время из подъезда дома выбежала Лиза Чайкина. Она увидела подружек, увлечённых новой игрой, и уже было направилась к ним, но вдруг её внимание привлек соседский кот Жорик, который с деловым видом шагал по тропинке по неведомым людям важным кошачьим делам. Его короткая темно-серая шерсть блестела на солнце, а на шее красовался ярко-красный ошейник, по которому его узнавали издалека.

Взрослый кот считал себя хозяином двора. Он ежедневно обходил свои владения, не забывая проверять самые укромные уголки. И хотя Жорик был домашним котом, он много времени проводил на улице. Кот знал все машины, стоящие во дворе. Не раз водители замечали следы его грязных лап на крышах и капотах своих автомобилей.

Лиза была в курсе странного увлечения Жорика, потому что её папе приходилось каждое утро отмывать машину от кошачьих следов. Отучить серого проказника от скверной привычки никто из жильцов дома так и не смог: упрямое животное где хотело, там и сидело. Местные коты сторонились его и даже боялись.

Лиза хотела погладить хозяина двора, но тот с гордым видом прошагал мимо и ловко запрыгнул на лоджию первого этажа, где грелся на солнышке рыжий кот Персик. Незваный гость хотел властвовать везде, даже на чужой лоджии. Послышалось грозное шипение – и буквально через несколько секунд между котами вспыхнула драка.

Персик защищался, как мог. Во все стороны полетели клочья шерсти, по двору разнёсся кошачий визг.

Лизе стало жалко бедного рыжика.

– Ах ты, наглый кот! – с возмущением отчитала Жорика девочка.

Услышав звук приближающихся шагов, она обернулась: к ней на помощь спешила подружка Аля.

– В чем дело?

– Аленький, посмотри: серый разбойник залез на чужую лоджию и избивает её хозяина, – она назвала подружку странным именем, но во дворе дети знали, что так ласково зовут девочку её родители. Они считали свою дочь красивой, как сказочный аленький цветочек.

– Надо проучить противного забияку, – решили подружки. – Но как?

Присмотревшись, они заметили в стене лоджии отверстие для слива дождевой воды. Оттуда слышалось громкое мяуканье. У Али тут же созрел гениальный план. Ничего не сказав подруге, она подняла с земли длинную палку и аккуратно просунула её в дыру. Импровизированное копье наткнулось на что-то мягкое, и о чудо – дерущиеся противники затихли. В следующую секунду серый забияка стрелой спрыгнул с лоджии. Аля застыла от страха: на минуту ей показалось, что кот сейчас вцепится ей в волосы, чтобы отомстить за позорное бегство. Но наглец пролетел совсем рядом с её головой и мягко приземлился на землю. Девочка не успела оглянуться, как кот скрылся из виду, будто его здесь и не было.

– Ох, я так испугалась! Руки до сих пор дрожат.

– Мне тоже было не по себе, но я рада, что справедливость восторжествовала: мы помогли Персику отстоять своё место отдыха! – Лиза с такой силой мотнула головой в сторону лоджии, что хвостики на голове задорно подпрыгнули вверх.

Довольные подружки пошли к качелям, но вдруг заметили котёнка, радостно бегущего по дорожке. О существовании грозного дворового кота он даже не подозревал. Вдруг, откуда ни возьмись, появился драчун в красном ошейнике. В одно мгновение он набросился на малыша и подмял его под себя. Котёнок жалобно замяукал, но задиристый кот не отпускал испуганного кроху, царапал и кусал его, словно хотел сказать: «Знай, кто здесь хозяин!»

Девчонки громко закричали:

– Отпусти малыша! Брысь отсюда!

Хозяин двора смерил их недовольным взглядом и ослабил хватку. Котёнок зажмурился от страха и лежал беззащитным комочком на траве. Жорик сердито фыркнул и неторопливо пошёл в сторону кустов. Подружки бросились к пострадавшему зверьку: тот открыл глаза и тихонько пискнул.

– Ты, наверное, голодный? Я сейчас принесу тебе поесть, – ласково прошептала Аля и положила руку на плечо подруги. – Лиза, побудь пока с малышом, – и девочка побежала домой за едой. По дороге она крикнула: – Я быстро!

Довольно скоро Аля вернулась, держа в руках небольшой пакет. Она достала из него несколько кусочков вареной колбасы и положила на траву. Не мешкая ни минуты, кроха с аппетитом принялся за угощение.

Вдруг в кустах послышался шорох: среди веток девочки заметили взрослого кота, который с завистью смотрел на котёнка, но подружки не угостили его. Они хотели, чтобы драчун понял: обижать маленьких нельзя!