действием.
Эфирные масла – это летучие пахучие вещества, которые выделяются растениями, накапливаясь в цветах, листьях, семенах, плодах, корнях и корневищах. Количество масел зависит от условий выращивания растений. Одно и то же растение содержит неодинаковое количество масел.
В состав эфирных масел входят углеводы, спирты, альдегиды, кетоны, сложные эфиры, лактоны и другие соединения. Каждое эфирное масло включает разные количества нескольких десятков химических соединений. Количество установленных компонентов состава эфирных масел достигает 1000 наименований. Так, в состав гераниевого масла входит 207 химических веществ. Неодинаковый состав эфирных масел обусловливает и различное воздействие на организм человека. Эфирные масла могут обладать желчегонными, спазмолитическими и противовоспалительными свойствами. Одни из них являются своеобразными естественными регуляторами функции пищеварительных и выделительных органов, стимулируя секрецию желудочного сока и этим повышая аппетит. Другие, наоборот, способны подавлять активность желудочного сока, что дает возможность использовать их для лечения некоторых форм гиперацидного гастрита.
Многие эфирные масла выделяются из организма через почки, оказывая при этом ряд положительных эффектов: усиливают энурез, повышают растворимость солей, тем самым предупреждая образование почечных камней, уменьшают воспалительный процесс.
Растительное волокно, или клетчатка, совместно с гемицеллюлозой нормализует моторную функцию кишечника, подавляет рост гнилостных микробов и обеспечивают нормальный рост и развитие кишечной флоры, оказывает положительное влияние на обмен витаминов, липидов, холестерина в системе кишечно-печеночной циркуляции и тем самым выполняет важную роль в профилактике желчно-каменной болезни и ряда других заболеваний пищеварительного тракта.
Даже краткое ознакомление с основными компонентами растений, имеющими пищевое и лекарственное значение, свидетельствует об особой биологической значимости их в жизни человека.
Для успешного использования растений требуется, с одной стороны, иметь четкое представление о конкретной полезности растения, а с другой – осторожности в дозировке.