Мы вопрошаем и допрашиваем прошедшее, чтобы оно объяснило нам наше настоящее и намекнуло о нашем будущем.

Виссарион Белинский

© СветЛана Павлова, 2023

ISBN 978-5-4496-8169-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1
Январь 1775 года. Небольшая деревушка Подмосковья

– Труу! Стой! – мужик в козьем полушубке остановил телегу и спрыгнул в сугроб.

Дверь обветшалой избы отворилась и выбежала женщина, кутаясь в пуховый платок.

– Что так долго Петруша, обед стынет.

– Эх, не до обеда мне, – ответил он, распрягая повозку.

– Неужто защитника нашего поймали? – ахнула жена.

– Поймали Емелю, сам видел, как зверя, в железной клетке к царице на суд повезли.

– Ах, что ж теперь-то будет?

– Ничего не будет, – мужик завёл лошадь в сарай и она жадно принялась жевать сено. – Мы его дело продолжим. Русский мужик толстокож и безграмотен, но в обиду себя не даст, – Пётр закрыл сарай на щеколду.

– Нужно ли все это? Зачем Петруша, зачем. Уже ничего не исправишь. Государыня полка солдатские по всей Руси разослала, чтоб бунт подавить. Вы с мужиками недоброе затеяли, боюсь я.

– Иш пугона ворона, – улыбнулся он и обнял жену. – Не бойся Дарьюшка.

Скрипнула дверь, из дома выбежал парнишка десяти лет.

– Папка приехал!

– Эх! – мужчина поднял сына. – Как дела Митька, за всем уследил, ничего не забыл? – отец поставил мальчика на ноги.

– Так точно! Козы накормлены, на чердаке чистота, – отчеканил Митя.

– Зато в погребе беспорядок, – ответила мать.

– Это не я, а Машка, – мальчик указал на пятилетнюю девочку, стоящую в дверях.

– Оба хороши, – сказала мама. – Следующий раз по углам расставлю, спокойней будет. Марш в дом, простудитесь.

Дети юркнули за дверь.

– Шалуны, никакого сладу, – улыбнулась Дарья. – Идём обедать, проголодался небось.

– Не то слово.

Муж с женой вошли в дом. Стол был накрыт. Пётр снял валенки и полушубок, и поднёс ладони к огню в печи.

– Морозный сегодня день. До костей так и пробирает, – он втянул носом воздух. – Вкусно пахнет.

– Щи, – сказала Маша. – Я сама готовила.

– Не правда, – Ответил Митя, садясь на лавку. – Ты маме помогала. Помогать и делать самой – две большие разницы.

– Это не так, – обиделась девочка.

– Так, так, – подтрунивал мальчик.

– Довольно задевать сестру, – отец сел за стол и зачерпнув ложкой щи, отправил в рот. – М-м-м, вкусно, – он поглядел на дочь и жену. – Вы потрудились на славу. А я продал три картины нашему барину.

– Это хорошо, – одобрила жена.

– Он заплатил немного, но ему понравились.

– Пап, а я тоже кое-что нарисовал. Хочешь, покажу?

– Конечно.

Митя пулей вылетел из-за стола и помчался на чердак. Вскоре он предстал перед родителями, показывая своё изобретение.

– Что это? – спросила мама.

Отец внимательно рассматривал рисунок.

– Я ещё не придумал что это.

– Интересно, – одобрил улыбкой отец. – Похоже на лодку. Но лодки не плавают под водой.

– У неё есть крыша и окошки, чтобы на рыб смотреть, – гордо ответил мальчик. – Эта лодка плавает по дну моря.

– Так не бывает, – отозвалась сестра. – Если она на дне, значит утонула.

– Бывает, – настаивал брат. – Я её во сне видал.

– Пусть будет так, как ты говоришь, – одобрил отец. – А теперь давайте обедать.

За окном раздался топот, ржание коней и какой-то шум.

– Это ещё кто? – Пётр направился к двери.

Как только он её открыл, его схватили солдаты и швырнули лицом в сугроб.

– Дети, спрячьтесь, – шепнула мать и выбежала на улицу.

Суровый офицер сидел на коне. Трое солдат подтащили к нему Петра и поставили на колени.

– Батюшки, что вы делаете?! – завопила женщина. – Мы мирные крестьяне! Мы ничего не сделали!..

– Уходи! – выкрикнул муж, и его в тот же миг ударили стволом ружья по спине.

Дарья рухнула на колени.

– Помилуйте! – взмолилась она.

Офицер спрыгнул с коня и размеренным темпом произнёс:

– По приказу государыни царицы всея Руси Екатерины, все, кто причастен к восстанию и не повиновению её величеству, должны быть казнены.

– Вы украли у нас свободу! – гордо выговорил Пётр и за свои слова получил пинок в бок.

– Повесить его на этом дереве, – докончил офицер.

– Нет, он ни в чём не виноват, – Дарья вцепилась руками за одежду офицера.

– Уйди женщина, – офицер хлестнул её плетью по рукам.

Дарья зарыдала, сквозь слёзы бормоча молитвы.

– Не бейте маму! – выкрикнул Митя, подбегая к ней.

Мать схватила сына и прижала лицом к себе, чтобы он не видел этот ужас.

Петру связали руки и усадили на коня, затянули удавку на шее, один конец которой привязали к толстой ветке раскидистого дуба.

Митя вырвался из маминых рук и подбежав к офицеру стал колотить его руками крича:

– Отпустите папку! Отпустите!

– Сынок, не надо! Сынок, иди ко мне! – кричала мать.

Офицер наотмашь ударил мальчика, и тот отлетел в сторону, ударившись о полозья телеги головой.

– Митенька! Сыночек мой!

Мать подбежала к сыну, голова его была разбита и сочилась кровь, он лежал не шевелясь.

– Ироды, убийцы! – выкрикнула женщина, обнимая тело сына.

– Что ты сделал с моим сыном!? – оглушающе пронёсся вопрос Петра.

– Тоже, что и с тобой, бунтарь.

– Русь запомнит Емельяна Пугачёва и всех, кто сложил за него головы!

– Непременно, – офицер хлестнул коня плетью и тот сорвался с места.

– Прощай!.. – успел выкрикнуть Пётр, перед тем, как жёсткая студёная верёвка сломала ему шею.

– Будьте прокляты вы и ваши дети до скончания веков! – Дарья злыми опухшими от слёз глазами уставилась на офицера. – Будьте прокляты!..

Офицер выстрелил в неё и крик прервался.

Скрипнула дверь избы.

– Мама… – успела только проговорить девочка, как её сразила пуля.

– Это всего лишь ребёнок, – проговорил один из солдат.

– Проверьте, нет ли кого ещё, – приказал офицер и сел в седло. – И сожгите дом.

Дом вспыхнул, как куча соломы, похоронив мечту невинного ребёнка о лодке, которая плавает по дну моря…