Этакая "конспирология здорового человека". Вряд ли выкладки авторов (которые вроде как не являются профессиональными историками) верны, но и совсем уж абсурдным их исследование не выглядит. Так что потратить на "Потерянного кронпринца" вечер-другой ничуть не зазорно.
Начинается книга как достаточно стандартный исторический нон-фикшн. Немного про Наполеона III, немного про его супругу Евгению, немного про внутреннюю политику Второй империи, немного про внешнюю. Написано бойко, но при этом довольно профессионально, разве что сразу бросается в глаза некоторое преувеличение заслуг императора.
До 1870 года все чинно и спокойно, веселье начинается после франко-прусской войны. Авторы почему-то уверены, что французский народ в большинстве своем желал возвращения Бонапартов (что очень спорно), поэтому лидеры республиканцев вступили в заговор по физическому уничтожению династии. Под эту теорию дальше все факты и подгоняются, тем более, справедливости ради, многое в скоропостижных смертях Наполеона III (1873) и принца Луи Наполеона (1879) действительно вызывает у историков вопросы. Так, Наполеон III умер в результате "неудачной операции", а юный Луи Наполеон поехал воевать за англичан против зулусов, неудачно сходил в разведку и был там брутально растерзан копьями. При желании тут действительно можно увидеть много странного, хотя старина Оккам мыслил бы проще — уровень хирургии в те времена и вправду был невысок, а необстрелянного принца запросто могло неудачно потянуть на подвиги.
Сама механика заговора в изложении авторов выглядит как-то неубедительно: якобы республиканское правительство проплатило цикл статей о том, что юный Бонапарт трус, а тот исключительно из-за этого помчался на злополучную войну с зулусами, а отряд, в который он приехал, заранее нашпиговали республиканскими шпионами... Напомню, что мы говорим о спецслужбах страны, каких-то десять лет назад буквально униженной прусскими войсками, и в которой в 1875 году "всесильные республиканцы" вполне официально предлагали корону Генриху V Шамбору. Что-то тут не увязывается, господа.
Впрочем, главная сенсация ждет нас в конце. По версии авторов, перед отправкой в Африку принц Луи Наполеон обвенчался тайным браком с одной англичанкой и даже успел заделать ей наследника престола, так что в том бою с зулусами императорский род отнюдь не прервался. Императрица Евгения, уверенная, что за порфироносным мальчиком сейчас тоже начнется охота, всячески скрывала сам факт его рождения, и в итоге отдала на воспитание обосновавшимся в далекой Грузии соратникам в лице князя Ашиля Мюрата и его супруги Саломе Дадиани. Про род Мюратов тоже бегло рассказывается, для меня этот раздел оказался самым полезным в книге — раньше не слышал про винодельческие успехи Ашиля в Грузии, да и про американскую ветвь прославленного рода довелось узнать немало интересного.
По информации авторов, Ашиль и Саломе как-то раз заявили, что "нашли" мальчика, которого принялись воспитывать у себя дома под именем Константина Джоджуа. Мальчик, которого "нашли" в достаточно серьезном возрасте, не говорил по-грузински, зато свободно владел французским и английским, а еще никогда не ходил в православную церковь. В общем, смысл книги в том, что этот самый Константин и есть потерянный наследник несчастного Луи Наполеона, в доказательство чего авторы приводят довольно много всего. Ссылаются они, как правило, на малодоступные источники, так что прямо таки разнести по фактам эту версию в рамках рецензии не представляется возможным, но вопросов к ней, конечно, очень много.
Принимать на веру авторскую версию лично я бы не стал, но в целом книга неплохая. Позволяет освежить знания по Второй империи, узнать кое-что новое о Мюратах, ну и просто как некий исторический детективчик неплохо идет. Да и есть ведь 1-2% вероятности, что этот самый Джоджуа и вправду Бонапарт.
4/5