Дизайнер обложки Виктория Севрюк

© Светлана Брянцева, 2020

© Виктория Севрюк, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-0050-8634-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Человечек – социальное создание. В социуме мы рождаемся, взрослеем, учимся, работаем, вступаем в отношения, стареем и умираем. Каждый день происходит непрерывная коммуникация между людьми. Есть события, на которые мы можем влиять, и в противовес существуют те, на которые мы повлиять не можем. Как бы нам ни хотелось – мы не можем, а порой не имеем права вмешиваться в те или иные моменты жизни наших соплеменников, то бишь людей.

Вы собираетесь прочесть историю, которая вырвалась из недр моей души, прошла сквозь мозг и благодаря человеческой возможности излагать мысли превратилась в роман. Я облекла в слова то, на что не смогла повлиять в физическом мире.

Изложенное далее случилось в одном городе, не пытайтесь понять или догадаться где. Возможно, этот город – вымысел или симбиоз нескольких реальных мест, рождённый богатой фантазией автора. Также если вы нашли схожесть героев этой книги со знакомыми вам людьми, считайте это лишь совпадением. При этом не забывайте, что все случайности неслучайны и то, что случилось однажды, имеет место быть в других временных и пространственных рамках.

Погрузитесь в историю без анализа или предубеждения и, пока не дочитаете её до конца, не делайте поспешных выводов. Пусть поток слов несёт вас по этой книге, как лодку по волнам. Желаю вам удачного заплыва!

Благодарность

Я благодарна Всевышнему, что смогла написать эту историю. Я благодарна родителям за то, что привили мне любовь к хорошим книгам и заботились о том, чтоб я получала свои знания своевременно и в полной мере. Я благодарна мужу за безоговорочную поддержку во время написания этой книги. Я благодарна своей дочери, которая отчасти натолкнула меня на тему данного произведения.

Пролог

Город медленно просыпался. Холодные улицы, как улей с пчёлами, наполнялись снующими туда-сюда прохожими. На их лицах пролегла тень суеты и мыслей о грядущем дне. Каждый спешил по своим делам, свято веря, что его дело самое важное. И банковский клерк с серьёзными глазами и огромными амбициями, что скоро станет заведующим банка. И молодая актриса, только поступившая в театр, ещё с придыханием глазевшая на игру заслуженных актрис, не подавая виду, спешила на репетицию, рвалась в бой, чтоб показать, каких фанфар она заслуживает на самом деле.

С витрин магазинов заигрывающе то тут, то там глазели разодетые манекены. В канун праздников они отлично справлялись со своей задачей – заманить доверчивого ротозея и заставить его оставить как можно больше денег на кассе. И не важно, что половина из купленного барахла останется пылиться в шкафу наивного покупателя.

Холодный воздух наполнялся звуками автомобилей, его разбавляли скрежет тормозов и хлопки закрывающихся дверей. Это офисные сотрудники, выходя из такси и своих авто, хлопали дверцей, чтоб с уверенностью устремиться на своё рабочее место – в бой!

Утро наступало неохотно, солнце было жадным и неготовым делиться своими лучами с жителями города, что неудивительно в эту пору года. Декабрь уже вступил в свои права и пока не собирался уступать место таким сантиментам, как солнечная тёплая погода. Горожане семенили по тротуарам со стаканчиками утреннего кофе, закутанные в шарфы и шапки, защищающие их от прохладного нрава погоды.

Дворники заканчивали свой утренний ритуал. Как священники, несущие Божье слово в народ, они несли в жизнь чистоту и порядок. После них город был чистым, свежим, готовым заново наполниться гулом толпы, автомобилей и прочей суеты. И так каждый день, снова и снова.

На сером небе появились тучи, и начал падать снег. Падая, он тут же таял, оставляя на асфальте мокрые пятна. Лейтенант Зимин шёл по улице, уставившись себе под ноги. Шарф укутывал его шею, руки он держал в карманах пальто. Но снег предательски падал на непокрытую голову. Снежинки таяли в его чёрных волосах, как сливочное масло на раскалённой сковороде. Зимин шёл глубоко в своих мыслях, похоже, ему было наплевать на внешний мир. Глубокая полоска пролегла между бровей, зелёные глаза излучали беспокойство и усталость – больше месяца его терзали мысли о странном деле.

Влад Зимин, лейтенант, проработавший в полиции 15 лет, видел сотни преступлений разной степени тяжести, видел глаза убийц и покаянные мольбы преступников. Лично вёл допросы у не одного десятка криминальных лиц, с которыми некоторые попросту боялись находиться в одной комнате. За всю карьеру он распутывал почти все преступления, даже те, на которые вышестоящее руководство давало добро поставить гриф «Не раскрыто». Профессионализм и честность Зимина делали его уважаемым полицейским как среди своих коллег, так и среди преступного мира. Он бывалый лейтенант, и, казалось, уже сложно чем-то поразить человека его профессии. Однако странные события, потрясшие весь город, заставили его оставаться без сна не одну ночь.

Часть 1.
Что происходит в городе?

Глава 1. Пока папы не было дома

Все началось 6 ноября, когда в полицию на дежурный номер поступил звонок от женщины. Она в слезах и растерянности сделала заявление, что пропал её четырёхлетний сын. Заявку передали Зимину, так как он только раскрыл одно крупное дело и имел время заняться новым. Влад выехал по вызову вместе со своим новым напарником – сержантом Вановски.

Молодой выпускник Полицейской академии Алекс Вановски пришёл в полицию всего два месяца тому назад. По разнарядке его приставили к Зимину. Ведь последний как раз остался один – его напарник, верный друг и соратник, с которым они проработали рука об руку больше 10 лет, отправился на заслуженный отдых. Новый напарник нужен был Владу не меньше, чем Алексу нужен был наставник, опытный коллега на старте его полицейской службы. Алекс, 23-летний высокий блондин, был больше похож на актёра сериала, чем на оперативника, но зов быть полезным обществу привёл его именно в полицию. Влад и Алекс быстро нашли общий язык, и за эти два месяца они вместе закрыли дело о неестественной смерти местного миллионера. В полиции в таких случаях говорят: сработались. И это безусловный залог успешной работы стражников порядка.

Машина копов быстро подъехала к частному дому спального района, по адресу, указанному в заявке. На часах было 9:30 утра. Они прошли по узкой, вымощенной коричневыми камнями тропинке. Тропинку обрамляла геометрия газона, который, вероятно, был зелёным и сочным в тёплое время года, а сейчас трава была жёлтой и нелепыми клочками торчала то тут, то там.

Влад нажал звонок на белой входной двери. Им открыла обеспокоенная хозяйка и впустила напарников в дом. После приветствия и краткого знакомства начался стандартный допрос.

Женщину, у которой ночью пропал старший сын, звали Эмма Киперман, 35 лет, замужем, муж Кирилл – дальнобойщик, сейчас в командировке. Этой ночью она была одна дома с двумя малолетними сыновьями, младший спит с ней в комнате, а старший Иван – в своей. Родственников в городе нет, родители мужа умерли, а родители Эммы живут в 80 километрах от города. На вопрос, мог ли кто-то из знакомых забрать ребёнка, ответила отрицательно.

– Вы слышали шум или что-то подозрительное ночью?

– Нет, – тихо ответила женщина.

– Двери или окна были открыты?

– Нет.

Напарники невольно переглянулись. Влад продолжил:

– Пропало ли что-то из вещей вашего сына?

Хозяйка дома затруднилась ответить на этот вопрос и сказала, что ей нужно проверить. Вместе с оперативниками Эмма поднялась на второй этаж в комнату мальчика и начала осматривать её. Потом медленно подошла к шкафу, открыла его, но, похоже, глаза её были слепыми. Шок и растерянность не давали ей сосредоточиться.

Раздался детский плач, в соседней комнате проснулся младший ребёнок семьи.

– Прошу прощения, – Эмма стремглав выбежала из комнаты.

Влад и Алекс остались одни и рассматривали обстановку детской. Комната была в светло-голубых тонах, возле стены стояла кроватка с бутафорской крышей над спальным местом. Напротив кроватки стоял маленький столик и стульчик. На столе лежали фломастеры и раскрытая раскраска. В углу стояла большая бескаркасная бочка с игрушками. На полу осталось две машинки: грузовик и гоночная. Казалось, сейчас сюда зайдёт владелец этих игрушек и начнёт играть машинками. Через полминуты мать вернулась с малышом на руках.

– Эмма, всё-таки что из вещей Ивана пропало? – задал вопрос повторно Зимин.

– Вроде ничего, я не знаю… – со слезами на глазах ответила женщина, прижимая малыша к груди.

Копы, видя состояние женщины, понимали, что дальнейшие расспросы, по крайней мере сейчас, бесполезны. Влад попросил фотографию ребёнка. Мать протянула одну руку к столику и достала фото из рамки:

– Вот фото из сада, сделанное полгода назад.

Влад бегло глянул на фото и спрятал его в карман пальто. С фото на него взглянул светловолосый паренёк со вздёрнутым носом и пытливыми карими глазами.

– В какой сад ходит ваш сын?

– Местный сад номер шестьдесят семь.

– Спасибо, – кивнул Влад.

После этого напарники провели осмотр дома. В связи с тем, что разрешения на обыск не было, осмотр носил скорее формальный характер и происходил в присутствии хозяйки дома Эммы. Влад осмотрел прямоугольное окно в комнате мальчика. Оно было закрыто, как и говорила хозяйка. Он глянул на откосы окон, подёргал подоконник, выглянул из окна и посмотрел вниз на траву. Даже если похитителю как-то удалось открыть окно, а затем закрыть его за собой, спрыгивая, – он бы оставил следы на земле, но газон под детским окном был гладким и непримятым. После этого Зимин осмотрел парадные входные двери и двери на улицу, ведущие из кухни. Похоже, что хозяйка была права – все двери были нетронуты, дверные ручки и замки целы. Алекс внимательно следил за действиями старшего товарища, перенимая опыт, который пригодится ему в будущем в его карьере.

Зимин попросил дать адрес родителей Эммы и их друзей, женщина растерянно начала искать глазами ручку и бумагу. Алекс быстро достал рабочий блокнот, вырвал чистый лист, из того же кармана достал ручку и протянул растерянной хозяйке. Все стандартные процедуры были сделаны, и напарников больше ничего не задерживало. Обеспокоенные случившимся, они готовы были бежать со всех ног, чтоб приступить к поиску пропавшего ребёнка.

Зимин и Вановски прямиком поехали к друзьям семьи. Жили они неподалёку, в отличие от родителей пострадавшей, и упускать время не имело смысла. Зимин решил, что они не будут проводить каждый допрос соседей поодиночке, как обычно делают копы, чтоб сэкономить время, а пойдут вдвоём по каждому адресу и будут проводить допрос вместе. Не то чтобы Зимин не доверял Вановски, но опыт младшего коллеги требовал помощи, и кроме того Владу самому хотелось присутствовать на допросе, чтоб уловить любые детали, которые зачастую играют важную роль в дальнейшем расследовании. Алекс не возражал против такого хода событий. Условились, что начинать допрос будет Алекс, а Зимин подключится в случае необходимости.

Первый дом был буквально в квартале от несчастных родителей. Напарники не заводили машину, а побрели по грунтовой дороге к указанному адресу. Из-за недавнего ноябрьского дождя и отсутствия во дворе асфальтированной дорожки им пришлось пройти по земляной жиже. Когда дверь открыла хозяйка, они долго старательно обтирали ноги на коврике, но так и не смогли привести обувь в порядок. В итоге разговор состоялся на улице.

Оперативники представились и объяснили, что привело их к ним. Хозяйка дома Анна рассказала оперативникам, что дружит с Эммой Киперман после рождения детей, то есть около 4 лет. Пока женщина слушала историю полицейских, стоя на пороге собственного дома, укутавшись в халат и скрестив руки на груди, глаза её округлялись, а в конце она вся съёжилась, не то от страха, не то от холода на улице.

Как и договаривались, Алекс начал допрос. Один за одним он задавал стандартные вопросы, делая пометки грифельным карандашом в маленьком блокноте. Как зовут, кем приходится семейству Киперман, что может сказать о семье. Ответы её были: обычная семья, подозрительного – ничего, что подозрительного в последнее время – ничего. Зимин слушал молча и внимательно, наблюдая за процессом происходящего. Затем он прищурился, подошёл поближе к допрашиваемой и спросил:

– Анна, у вас же есть дети?

– Да… – растерянно ответила она.

– Вы понимаете, что сейчас каждая зацепка может быть ключевой? Вы бы не хотели, чтоб ваш ребёнок оказался на месте Ивана.

Она вскрикнула и закрыла рот рукой. Но быстро овладела собой и строго спросила, почти выкрикнула:

– К чему вы клоните?!

– Ни к чему, лишь хочу знать больше подробностей. Работа у меня такая, понимаете? Прошу прощения, если напугал вас. Я не хотел, – смягчаясь, сказал Влад.

Помявшись, она сказала, что ей показалось, что Эмма устаёт от младшего ребёнка (которому сейчас едва исполнился год) и иногда срывается на Ивана. Может накричать по мелочи или даже шлёпнуть. Но ведь это не преступление. У всех, у кого есть дети, прекрасно знают, что такое бывает.

– Да-да, – задумчиво протянул Зимин. – Что ж, не смеем вас задерживать, вы и так, похоже, подмёрзли тут с нами. Пожалуйста, если вспомните что-либо – позвоните в участок. Вот мой номер, – он протянул ей свою визитную карточку.

Алекс развернул листок со вторым адресом – решили ехать на машине. Вернувшись к дому Киперман, где стоял их рабочий автомобиль, Алекс и Влад сели в машину, и Алекс забил адрес в навигатор. Зимин чертыхнулся, когда, опустив голову под ноги, увидел, какую грязь они развели на коврике. Он прокрутил ключ зажигания и едва успел отъехать от двора и проехать 200 метров, повернуть направо и проехать ещё 200 метров, как уже был на втором адресе, который им дали пострадавшие. Копы были готовы допросить вторых друзей семейства Киперман.

Серое небо навевало тоску. Несмотря на то что было уже за 10 утра, солнце и не собиралось выглядывать. Во время их короткой поездки Алекс спросил у старшего коллеги, что он думает по этому поводу. Тот лишь вздохнул и сказал, что делать какие-либо выводы слишком рано. Перед тем как покинуть машину, Зимин включил полицейскую рацию и передал всем патрульным ориентировку на мальчика. Он держал в руках фото и подробно описывал внешность: «На вид три-четыре года, волосы светло-русые, глаза карие, нос чуть вздёрнут, на левой щеке крупная родинка. Был одет в пижаму синего цвета с медведями, но, возможно, уже переодет. Может находиться как один, так и в сопровождении взрослых. По любому совпадению информируйте меня и докладывайте дежурному диспетчеру».

Второй опрос, по большому счёту, ничего не дал. Это были люди, относительно недавно переехавшие в этот район. С Эммой меньше года общалась хозяйка Роза, миловидная брюнетка лет сорока. Все стандартные вопросы были заданы, но ничего нового оперативники так и не узнали. Как и предыдущая опрашиваемая, женщина отвечала на вопросы односложно, не видела и не знала ничего подозрительного, что могло иметь отношение к делу. На прощанье Зимин привычным жестом достал свою визитку и протянул женщине:

– Звоните, если что-то вспомните. Спасибо, что уделили нам время, – Зимин развернулся, чеканя шаг, – привычка, присущая всем стражам порядка, – и уверенной походкой пошёл к машине. Вановский следовал за ним, как верный товарищ.

Теперь путь копов лежал в участок: предстояло дать запрос коллегам в соседний округ на допрос родителей Эммы. Забегая наперёд, и этот запрос не добавил к делу новых подробностей. К родителям Эммы Киперман приезжали коллеги из соседнего районного отделения полиции, беседовали с ними. Родители Эммы Киперман – пожилая пара; к дочери, с их слов, они ездили редко. Ночь пропажи внука они провели дома, и это подтвердила проверка покупки ими билетов на те даты. Личного автомобиля у них не было, что могло бы дать возможность вывезти ребёнка за ночь и где-то его спрятать. Внимательный к деталям Зимин оправил коллегам из города родителей пострадавших запрос на проверку дома стариков. Запрос был воплощён в жизнь, в тот же вечер полицейские из соседнего города были в доме дедушки и бабушки Ивана и удостоверились, что последние ничего не скрывают. Их кандидатура как подозреваемых отпадала, а как свидетели они ничего не могли сказать.