Федор, потерявший дар речи, молча кивал и всеми силами пытался заставить себя выглядеть спокойным.

Одинцов еще раз внимательно оглядел Шадрова и, выходя из кабинета, добавил:

– Никому не звони и ни с кем не встречайся – это в твоих же интересах.

Вернувшийся Никитин вывел Федора из оцепенения:

– Ну что, Ноль Седьмой^[43], не подведете МИ-6? – спросил он с ноткой юмора в голосе. – Держи паспорт, портянку^[44], дензнаки, вот здесь и здесь расписывайся.

Не веря в происходящее, Федор поставил подписи в местах, отмеченных галочками, и спросил:

– Начальник, мне бы в отряд? У меня там имущество кое-какое…

– Меня Олег Михалыч зовут. Забудь это «начальник». В отряд тебе не надо. Ты что, не понимаешь всей ситуации? Никто не должен знать, что ты освобождаешься. Малейший цинк^[45], и вся комбинация коту под хвост! Да и что тебе там забирать? Мобилу, которую все спецслужбы мира слушают? Или мыльно-рыльные? Одежду вот Одинцов тебе привез переодеться…

Федор не стал говорить Никитину о том, что за время «командировки» он скопил приличную сумму, получая с бригадиров. В конце концов, этот вопрос и по телефону можно будет с людьми решить. В пакете, оставленном Одинцовым, нашелся неплохой, почти не бывший в употреблении спортивный костюм и кроссовки – хоть и китайская дешевка с рынка, зато абсолютно новые. «Ну рост понятно, в личном деле в уголовке есть, а размер обуви-то откуда они знали?» – этот и масса других вопросов не давали покоя недавнему заключенному.

На заднем сиденье наглухо тонированной «Волги» зама по БОР водитель, минуя КПП без досмотра, довез Шадрова до автобусной остановки.

Денег, выданных Родиной в качестве подъемных бывшему зэку, как раз хватило на оплату частника – не ехать же на автобусе!

Когда Федор зашел в ставшую после дорогого и модного ремонта такой чужой и неуютной рюмочную и подсел за столик к Одинцову, Илья, с аппетитом уплетающий котлету по-киевски, подвинул ему меню:

– Заказывай что захочешь, кроме бухла. Здесь и нормальная еда есть – не только фигня эта иностранная.

– Я супчика возьму и, наверное, котлетку такую же, как у вас! – потирая руки, произнес Шадров и мысленно одобрил гастрономические предпочтения Одинцова. – Может, по пять капель, начальник?!

– Федь! Я, поверь, тоже не трезвенник, но не время сейчас, а! И никакой я тебе не начальник, забудь!

– А вы с Никитиным не родственники? – осторожно поинтересовался Шадров, второй раз за день услышавший одно и то же замечание по поводу «начальников».

– Ну одноклассники, а что?!

– Не, я так спросил…

Заказ принесли довольно быстро, и пока Федор наслаждался показавшейся ему деликатесом пищей, Илья начал вводить его в курс дела:

– Ближайшие два-три дня перекантуешься в общаге, здесь за углом. У тебя седьмая комната – повышенной комфортности, между прочим! Она на двоих, но жить ты будешь, разумеется, один. Ключ на вахте – ну это понятно. Ни с кем там не контактируй. И не только там. Вот тебе телефон – мой номер уже забит в записную. Больше никому не звони с него. Вот еще деньжата: на поесть, на щетку зубную и туда-сюда. Хорошо, что у тебя щетина, – не брейся пока. И кепку какую-нибудь купи – будем надеяться, из старых знакомых ни с кем не столкнешься. Похороны сестры Беломорского завтра в одиннадцать вот здесь, – Одинцов развернул на столе распечатанный из Интернета фрагмент карты с обозначением кладбища. – Вечером попозже осмотришься. Ряд и место найдешь, я на обороте карты написал тебе все. По нашей информации, стрелок будет с небольшого расстояния работать. Кладбище старое, все заросло – путей отхода не сосчитать. Твоя задача вычислить рабочую позицию стрелка. Я в снайперском деле не профессионал, но сработать можно с любой березы, а их там – целый лесопарк.

– И?

– Ну и отработать стрелка… – Одинцов оценил реакцию собеседника и, признав ее удовлетворительной, продолжил: – Не на глушняк, разумеется, ни в коем случае! И никаких жизненно важных, только конечности! Ты понял?

– Да понял я. Он вам живой нужен. А работать-то из чего?

– За могилой Неизвестного солдата, это по главной аллее третий участок справа, рабочий трехзарядный «Зауэр» в брезенте в бурьяне. Старый, но осечек не дает. Из конфиската. Оптика, конечно, не «Цейс» – новодел, но для нашей цели сгодится. Перчатки резиновые тоже в брезенте найдешь. Отработаешь, инструмент оставляй и уходи. Я к тебе вечером приеду. Если цель будет недостижима или ее не будет вовсе, что маловероятно, – звони. Я буду рядом.

Несмотря на уговоры немногочисленных участников траурной процессии, подначиваемых Катериной, Света стояла на своем:

– Давайте еще чуть-чуть подождем! Антон, скажи!

– Светочка! Как ты не понимаешь? Нельзя ему сюда, не придет он! – не унималась Катерина.

– Теть Кать, ну если Света так уверена… – поддержал супругу Антон.

Светлана сняла солнечные очки, закрывающие распухшие веки и покрасневшие от слез глаза, еле заметно улыбнулась и, указав рукой на дальнюю, противоположную центральному входу сторону кладбища, прошептала:

– Деда Проша…

Антон не сразу признал в одетом в дорогой черный костюм мужчине с лилиями Прохора. Гладко выбритый, аккуратно причесанный и подтянутый Беломорский выглядел лет на двадцать моложе, чем в день их первой встречи.

Когда Прохор приблизился, Катерина прошептала:

– Отпели уже в часовне при больнице, нельзя открывать…

Беломорский кивнул могильщикам, и те стали медленно опускать гроб. Когда дело было сделано и все присутствующие начали поочередно бросать в могилу комочки сырой глины, Прохору стало не по себе, и он, отойдя на пару шагов от остальных, достал из портсигара папиросу. Откуда-то из-за спины, метров с пятидесяти, раздался ружейный выстрел. Прохор метнулся к Светлане и подтолкнул ее к вековому раскидистому дубу, уводя с линии огня. Краем глаза он успел заметить, как на противоположной стороне, примерно на таком же расстоянии, с треском ломая сучья старого клена, стремительно падает вниз довольно крупная фигура, одетая в камуфляж.

В воздухе зависло преддверие паники, но когда все заметили несущуюся по центральной аллее машину с мигалкой, стало как-то спокойнее.

– Что это было? – спросила побелевшая, как снег, Светлана.

– Ничего, внученька, ничего… Все позади. Прости меня, мне надо уходить…

Антон вопросительно посмотрел на Беломорского, но тот, лишь кивнув ему, мол, все нормально, быстрым шагом направился в ту же сторону, откуда так внезапно появился.

Ничего не понимающие мастера похоронных дел на всякий случай закончили свою работу раза в три быстрее обычного и, выклянчив у Антона сверхурочные за форс-мажорные обстоятельства, мол, рисковали под пулями, быстро удалились.

Место падения «кукушки»^[46] в мгновение ока обмотали красно-белой лентой. Приехало еще три или четыре машины с людьми, одетыми в полицейскую форму и в штатское. Один из штатских, в сером костюме в тонкую коричневую полоску, извиняясь, переписал данные всех участников похорон Александры Игнатьевны. Толком никто из них ничего не видел, но всех обязали явкой в горотдел полиции на ближайшее время. Больше всего внимания «полосатый» уделил Светлане, видать, кладбищенские слили, кто есть кто:

– Девушка, а больше никого не было с вами? Никто раньше не ушел?

– Нет! – нарочито отчетливо ответила Света. – Мы как из морга приехали на автобусе, тем же составом уезжаем!

Катерина и Антон, не сговариваясь, начали поддакивать и дружно кивать головами. Родители Антона на всякий случай поддержали сына. Даже бывшие коллеги Александры Игнатьевны бросили несколько реплик: «Все здесь!», «Никто раньше не уходил!», «Никого не забыли!». Большинство из них, конечно, находилось в недоумении: зачем скрывать факт присутствия на похоронах брата покойной, которого все так ждали, но раз уж родственники так говорят!.. Да и связываться с правоохранителями в такой день ни у кого не было ни малейшего желания.

Одинцов дождался приезда судмедэксперта и вместе с ним подошел к телу стрелка. Под спецназовской маской с прорезями для глаз обнаружилось чернобородое лицо, перекошенное гримасой боли или, скорее, возмущения. В мобильном среди контактов Илья обнаружил несколько знакомых имен. Сомнений не оставалось – при жизни любитель камуфлированной формы верно служил авторитетному предпринимателю Умарову, а в свободное от службы время наведывался в женское общежитие к своей усатой зазнобе.

– Как куницу – прямо в глаз положили! – прокомментировал Мальцев. – Чтобы шкурку не попортить?

Одинцов отрицательно покачал головой:

– Видишь, прицел пробит?

– Ну…

– Стреляли четко в линзу прицела. Знаешь, что это значит?

– Так, ешкин кот, это получается, покойник целился в снайпера, его завалившего? Так? Тут что-то типа снайперской дуэли произошло?

– Вроде того…

– Илюха, – Валера хитро посмотрел на начальника, – антикиллер ведь тут не сам по себе появился?

– Разумеется, – невозмутимо ответил Одинцов. – Пошли лежанку его поищем!

После недолгих поисков опера нашли вековую березу, в кроне которой обнаружился «зауэр», закрепленный на суку плечевым ремнем. В нескольких метрах от березы нашлась стреляная гильза. Отработавший место происшествия кинолог бодро отрапортовал о том, что собака потеряла след у пролома в бетонном заборе, за которым проходила грунтовая дорога, ведущая к шоссе. Там же у дороги лежали брошенные резиновые перчатки. Пока криминалист возился с гипсовой массой, чтобы залить ее в более или менее пригодный след обуви, обнаруженный недалеко от пролома, в небе громыхнуло, и на землю обрушился потоком веселый майский ливень.

– Это теперь надолго! – задумчиво произнес Илья, подставляя лицо под крупные теплые капли.

Криминалист грязно выругался и вывалил массу в придорожную канаву – какие теперь следы?!

Прокурорские перекочевали вместе с протоколом в свой микроавтобус и оттуда раздавали указания.

Елизаров прибыл на место вместе с типом, похожим на фээсбэшника, и каким-то пуделем из городской администрации. Разумеется, не обошлось без воплей и установления сроков расследования:

– Сутки тебе, Одинцов! Ты меня понял? Сутки! – взревел полковник, производя должное впечатление на пуделя. Тот вжал голову в плечи и начал делать какие-то отметки в ежедневнике модной, явно не просто позолоченной ручкой.

– Да понял я, Сан Саныч… Сутки так сутки. Давайте я сразу рапорт на пенсию напишу, и гори оно все синим пламени, а? – проворчал Илья.

Полковник сделал вид, что не расслышал сказанного и отошел в сторону, увлеченный телефонной беседой с Прокошиным.

«Фээсбэшник» сухо поздоровался с Одинцовым:

– Максим. ФСБ области.

– Илья. Уголовный розыск.

– Я так понимаю, киллер из-под носа у вас ушел? Вы здесь за Новиковым работали?

– Почему ушел? – съязвил Илья и показал в сторону бородача в камуфляже. – Вон он под кленом отдыхает…

– Есть какие-нибудь версии? – продолжил фээсбэшник ледяным тоном, с видимыми усилиями сдерживая себя от накатившего приступа гнева.

– Так точно! Версия номер один: преступление совершено лицом, ранее судимым за аналогичные преступления. Версия номер два: преступление совершено лицом, ведущим антиобщественный образ жизни, – прикинувшись идиотом, отчеканил Илья и, увлекая за собой Мальцева, направился к машине.

– Так, майор! Ты куда это собрался? – крикнул Елизаров, убирая в карман мобильный. – Все здесь еще…

– Начальник убойного остается – будет каждый час докладывать. Мне надо подсобные силы ориентировать, – тихо ответил Илья, покосившись на фээсбэшника, и добавил: – Мы раскроем это дело, товарищ полковник, есть кое-какие соображения…

– Ну, давайте, Илюша, работайте! – опять неожиданно сменив гнев на милость, напутствовал Елизаров. – Как появится информация, немедленно докладывай! Из Москвы уже два раза звонили! Тут заказным убийством пахнет… Не подведи!

Садясь в машину, Одинцов в буквальном смысле ощутил на себе тяжелый взгляд. Оглянувшись, он убедился в своей догадке – это был Максим, он совершенно беззастенчиво пялился на него и вроде как улыбался. Такой неприятной дерзкой улыбкой, мол, мы еще встретимся и поглядим, кто кого. Илья неплохо разбирался в людях и старался не делать каких-либо выводов о них на скорую руку. Этот случай был исключением. Максим сразу показался Одинцову опасным человеком. Очень опасным.

– Вот красава, а! Весь в деда! – Прохор потрепал Федьку по плечу. – А что с ментом делать будешь?

– Ну тут вариантов немного… – вмешался в разговор Скориков. – На Федьке мокруха, а Одинцов железный свидетель и, что хуже того, мусорской план дал осечку, и теперь Федька для них, как кость в горле…

– Ты погоди, не спеши, Скорик. Пусть мужчина свое мнение выскажет – его же тема изначально.

Шадров закурил и подошел к окну:

– Хорошо тут у вас. Центр, вид на сквер, все удобства. Если б я случайно Кубика не встретил – не в жисть не нашел бы эту малину…

– Это ты к чему, малой? – прищурился Беломорский.

– Это он к тому, что хату менять надо. Кубик слабоват на слово стал в последнее время – всегда под марафетом^[47]. Мало ли кому еще растреплет… – опять не дал ответить Федору Игорь.

Шадров оглядел присутствующих, кивнул и продолжил:

– Я думаю, Одинцов не предаст огласке факт нашего, скажем так, взаимодействия. Как я понимаю, начальство он в курс не ставил. Если бы он официально действовал, что, у них штатного снайпера не нашлось бы? То, что я был вынужден «на глушняк» работать, – он поймет по характеру входного отверстия и косяка на меня давить не должен. Кто знал, что стрелок меня запалит? Иначе я сейчас был бы на его месте. Плохо, конечно, что так вышло. Если бы все пошло по плану, сейчас в утро сидел бы дрожащий от страха исполнитель с перевязанным ухом и давал бы показания на Гасана. Угрозы в моем лице Одинцов видеть не должен. Да и не из пугливых он. А еще: ты, Беломорский, только правильно пойми – мент этот, получается, тебе жизнь спас…

– Это в его интересах было! – не сдержался Игорь.

– В его, не в его – факт остается фактом, – подытожил Прохор. – А я долги свои отдаю. Но ты все равно, малой, встречайся с ним аккуратно. Мало ли что? А при встрече пробей по-тихому, что мы для него сделать можем. Тебе ведь он тоже подогнал нормально, а?

Юрец принес из кухни дымящийся ароматом пузатый чайник и поставил его на стол перед собравшимися:

– Вот. «Английский ужин» называется. Я еще чабреца щепоточку добавил.

– Спасибо, Юра! А что, к чаю-το есть что-нибудь? – поинтересовался Прохор.

– Зефир есть, халва арахисовая…

– Халва! – усмехнулся Беломорский. – У каждого русского человека в доме должны быть пряники!

– Так я это… Я мигом сейчас!

– Да ладно, не надо. Я к слову… Тащи халву.

Беломорский вылил чай в блюдечко и стал пить его вприкуску с сахаром, по-стариковски. Игорь сдобрил свою кружку коньяком, а Федор попросил кофе. Юрец поддержал его. Когда чайная церемония подошла к завершению, все, кроме Юрца, закурили.

– Я на кухню пойду, у вас тут дышать нечем! – возмутился единственный некурящий в честной компании.

– Не спеши, Юр! Сейчас расходимся уже, – остановил его Скориков. – Прохор, что с Гасаном?

– Ну, я думаю, теперь для решения вопроса по этому нехорошему человеку мнение сходняка не требуется. У общества вопросов не возникнет. Забиваем стрелку и предъявляем по-тихому…

– По-тихому не выйдет. У него охрана с дюжину басмачей, а сейчас его, наверное, вообще в бронированном ларце по городу носят.

– Должны же быть места, где он один остается?

– Придумаем что-нибудь. Сегодня среда ведь? Отлично! С часу до трех его можно захватить в медицинском центре. Он на процедуры какие-то туда ездит и охрану отпускает обычно, а если что не так – прямо там и исполним. Юрец, звони пацанам, чтобы в наше место на проспекте подтягивались по-быстрому.

– Я с вами поеду. Зачем нам пацаны? – спросил Беломорский.

Шадров переглянулся со Скориковым и тот, поняв, что у него есть какой-то план, кивком предложил ему высказаться.

– Я в это время буду с Одинцовым встречаться. Он же Гасаном занимается, а для встречи со мной его на это время без внимания оставит.

– Голова! – одобрил Беломорский.

– Прохор, тебе не надо со Скориком ехать. Сейчас на тебе все концы сходятся, – Федор вопросительно посмотрел на Игоря.

– Да, малой прав. Ты лучше в это время, наоборот, в каком-нибудь людном месте находись. Мало ли что там при захвате получится – так у тебя алиби будет стопудовое. А если все тихо пройдет, мы тебя на тридцать четвертом километре подхватим вечером.

– А что там такое, напомните?

– Там недалеко поворот на лесную дорогу, а оттуда до зимовки нашей охотничьей рукой подать – место тихое.

– Это где раньше была дедовская заимка? – спросил Шадров. – Я знаю это место. Мы с Беломорским в городе где-нибудь стукнемся после всех дел, а потом к вам подъедем.

Прохор вышел из квартиры около двенадцати, прошел пешком пару кварталов и остановил частника. Через десять минут он благополучно высадился из машины у своего дома и зашел в подъезд. В квартиру подниматься не стал: вдруг Светка дома – начнутся вопросы. Не сейчас. Из окна между первым и вторым этажами Беломорский заметил наглухо тонированную «четырнадцатую», вокруг которой все было завалено окурками. Выкурив папиросу, Прохор неторопливо вышел на улицу и пошел в сторону остановки. Боковым зрением он заметил, как из «четырнадцатой» выскользнула тень и последовала за ним. На остановке Беломорский осведомился у ожидающих, на чем лучше доехать до городской администрации, и какая-то приветливая тетка с сумкой-тележкой показала ему рукой на подъезжающий автобус.

Преследуя автобус, «четырнадцатая» периодически менялась местами с «фордом». «Вот и алиби мое документируется, – подумал Прохор. – Теперь главное, чтобы у пацанов все срослось».

В здании администрации на первом этаже толпилась немалых размеров очередь, а вернее, несколько очередей. Беломорский выбрал «хвост» подлиннее и поинтересовался: «Кто последний?»

В процессе ожидания выяснилось, что он стоит за каким-то пособием: то ли по старости, то ли по инвалидности. Усталые люди в очереди обменивались короткими фразами: «Я уже во втором окне отстояла! Сегодня, если сюда успею, завтра можно будет в четвертое окно занимать», «А мы вчера приходили – не было приема», «Хорошо бы до июня успеть».

Ближе к двум Прохору стало не по себе, и он вышел на крыльцо покурить. «Да что ж такое творится-то, а? Да пока это пособие оформишь и помереть можно!» – подумалось ему.

Откуда ни возьмись появился румяный постовой лет двадцати от роду и, бодро взяв под козырек, попросил предъявить документы.

Связываться со стражем порядка Беломорскому никак не хотелось, и он решить закосить под немощного старца:

– Ась?!

– Документы ваши, гражданин! – проорал Прохору в ухо сержант.

– А? Мои, мои, да… – состроив на лице блаженную улыбку прошамкал Беломорский.