Глава 16. Ответственность

Выходные выдались дождливыми, поэтому Лея даже не пыталась высунуть нос на улицу. Занималась уроками. По профильным предметам нужно было выполнить много заданий. Плюс занятия тайцзы со Снежински. Бывший профессор не нашёл ничего лучше, как пригласить Лею в свою лабораторию на цокольном этаже пансионата. Ещё более мрачную, чем его комнаты в Шато.

А в воскресенье 11 сентября началась подготовка к полнолунию. Лея и штатные лекари школы Надин и Оливье Леру по поручению Снежински ещё с утра сделали основу для снадобья "Антиволк", которое нужно принимать оборотням накануне полнолуния, чтобы свести на нет агрессию и боль при превращении. Сам же человек в чёрном отбыл в Монреаль по приглашению из клиники имени святого Андре Бессетта. Возвращения мастера снадобий ждали к вечеру, но время шло, а его всё не было. Взволнованная МакГрегори то и дело прибегала в медицинское крыло. Но хороших новостей не приносила. Ни клиника, ни сам Снежински не отвечали на её запросы.

– Боюсь, с ним что-то случилось. Всеволод не мог просто так нас бросить, – заламывая руки, говорила директор.

– Мы должны попробовать сделать лекарство сами, – вздохнул месье Леру.

А мадам Леру возразила:

– Но без месье Снежински мы рискуем получить яд!

– А без снадобья мы рискуем получить агрессивного оборотня в школе, – озабоченно произнесла миссис Мария.

Пока взрослые обсуждали план действий, Лея вышла на площадку боковой лестницы и достала из сумочки розовый камушек. Как же вовремя она о нём вспомнила! Взяв артефакт в левую руку, сжала её в кулак и, зажмурившись, прошептала: «Если я всё сделаю сама, будет ли это во благо для… неё?»

Ритм сердца ускорился. Затаив дыхание, Лея раскрыла ладонь. Камень сиял белизной, придавая уверенности в своём решении. Убрав артефакт в сумочку кросс-боди, она бросилась обратно в общую палату, где обычно готовили снадобье всей командой. МакГрегори уже ушла.

– Я готова сделать "Антиволк" сама. Мадам Леру ассистирует, месье Леру на подхвате, – сказала Лея ошарашенным её решением лекарям. – А где директор?

– Ушла связаться с родителями мадмуазель Фокс и сопроводить девочку в Сан-Бессетт, – ответила Надин Леру, светло-рыжая румяная женщина.

– Отправьте ей сообщение с тотемом. А вы, месье, подготовьте тару. Я иду за ингредиентами. У нас мало времени. Если Миранда не выпьет лекарство вовремя, нам будет сложно совладать с ней в ночь обращения.

– Главное, чтобы мадмуазель Миранда не выпила яд, – вздохнула лекарь и взмахнула волшебной палочкой, призывая тотемное животное.

Дрожь в руках довольно быстро удалось унять. Снадобье в котелке постепенно приобретало нужную консистенцию. Лея добавила последний ингредиент – венерин башмачок. Цвет варева начал меняться. И главное, стал появляться запах. Тот самый. Противный, зловонный. Но снадобье по-прежнему парило тёмно-синим. А значит, в котелке яд. Стрелки часов уже перевалили за девять вечера. Директор привела Миранду. Обе смотрели, не мигая, на пар. Сердце Леи тревожно стучало. Она убавила пламя горелки. Аккуратно перемешала деревянной лопаточкой. Пар начал светлеть. На глаза навернулись слёзы. Только бы получилось. Ведь если не получится, то дело даже не в испорченных ингредиентах. От успеха зависела жизнь ребёнка.

– Мистер Снежински! – воскликнула МакГрегори и поднялась.

Он ворвался в палату, как свирепый ветер. Широкими шагами подлетел к столу. Поставил горелку на минимум и, сдвинув брови, наблюдал за движением пара над котелком. Лея боялась дышать. Боялась поднять глаза. Чувствовала, как от волнения вспотели ладони, а по щеке потекла слезинка.

Наконец, когда аромат лекарства стал более насыщенным, а пар заметно побледнел, человек в чёрном погасил горелку. Лея ощутила на себе его тяжёлый взгляд.

– Готово, – сказал он напряжённо.

Сквозь пелену парящего снадобья его чёрные глаза всматривались в изумрудно-зелёные.

Лея нервно сглотнула.

– Угу, – промычала она и потянулась за стаканом и черпаком.

Её трясло.

– Позвольте, мисс, – Снежински неожиданно мягко взял предметы из её рук.

Мимолётное прикосновение напомнило то самое, что хотелось навсегда стереть из памяти, как страшный сон. Но как забудешь, если дело не закрыто и висит штраф?

– Мисс Фокс, – позвал человек в чёрном.

Девочка подошла. На её лице читался страх. Но посмотрев в уверенное лицо мастера снадобий, она расслабилась и приняла напиток.

– Пять мэджиков, мисс Ли, – проговорил Снежински, передавая пустой стакан Лее.

– Пять?! – воскликнула она одновременно с директором.

– ВАМ, – обратился он к МакГрегори, – никто не запрещает дать и двадцать пять. Доброй ночи.

Он зашагал прочь из палаты.

– Всеволод! – директор, стуча своей тростью, последовала за ним. – Мадам Леру, проводите мисс Фокс в спальню. Мисс Ли, помогите месье Леру убраться.

Отдав распоряжения, МакГрегори вышла вслед за Снежински.

– Вы заслужили гораздо больше баллов, дорогая, – проворковала лекарь. – И не только за само снадобье. За то, что не побоялись взять на себя ответственность. За чужую жизнь. От меня пятьдесят, – в голубых глазах женщины светилась радость. – Идёмте, мадмуазель Фокс.

Месье Леру также не поскупился на дополнительные баллы для Леи. Чему она была несказанно рада. Но больше всего тому, что снадобье получилось. И Лея была уверена, получится снова. Миранда теперь в безопасности. И Эль Кастильо тоже.

Поднявшись к себе, Лея сразу легла спать, не обращая внимания на разговоры соседок. Конечно же, они обсуждали офицеров. Вот только голоса Стоун было почти не слышно. Девушку явно не интересовал ни один из этих молодых мужчин. Впрочем, Лею тоже. Наверное.

Всю неделю приходилось готовить "Антиволк" самой. Ответственность колоссальная. Хорошо, что Снежински хотя бы к концу процесса успевал прибыть. И контролировал самый важный этап приготовления. Впрочем, в этом лекарстве все этапы были важными. Но сложным – самый последний. Снадобье нужно чувствовать. Так всегда говорил Снежински. И Лея теперь понимала, что это значит.

Ночь с четверга на пятницу ей предстояло провести в палате с оборотнем. Хорошо, что дежурство выпадало на лунное затмение. Превращение должно быть не полным. Лея уже не боялась. У неё имелся опыт. Правда, прошлые разы она дежурила вместе со Снежински. Сейчас же мужчина находился в Сант-Бессетт, и ей предстояло остаться с Мирандой Фокс наедине.

В приготовлениях участвовали, как всегда, оба целителя и директор.

– Боюсь, мон шер, как бы не возникло проблем из-за перебоев в принятии снадобья, – Надин Леру редко когда выглядела такой озадаченной.

– Угу. Но я справлюсь.

– Мисс Ли, – глаза старого лекаря смотрели на неё с добром, – я готов вас подстраховать.

– Спасибо, месье Леру, но я уже не маленькая. Готова взять всю ответственность на себя.

Лея вошла в палату к Миранде. Лицо девочки казалось ещё более бледным. Грустный взгляд объяснялся болью. Было понятно, это превращение вряд ли пройдёт гладко.

Так и произошло. Миранда никак не могла уснуть. Её светлые волосы с розовыми кончиками разметались по подушке, которую к утру волчьи когти разодрали в клочья. Как и всё постельное. Даже Лее немного досталось. Благо, пострадала только одежда. Наутро обе были уставшими.

Директор освободила Лею от уроков, и до обеда она просто проспала в палате. А потом была разбужена Инес Каприс.

– Ли! Это просто безответственно! Штраф сам себя не заплатит.

– Я дежурила с оборотнем, – Лея села. – Я всё сдам.

– Учти, если к следующей пятнице не будут закрыты долги по сегодняшним урокам, я сниму штрафные баллы, – блондинка, кажется, не шутила.

– И как мне это поможет рассчитаться?

– Никак. Но таковы правила. И я намерена им следовать. Распишись в журнале.

Миссис Каприс сунула Лее ручку. Поставив подпись, она спросила о Люмусе. Но ответа не получила. Вместо этого его мать вновь принялась нападать на Лею.

– Надеюсь, он уже наигрался, – сказала женщина, пряча журнал в сумку. – Ни к чему нам проблемы с МакБраунами.

– Мы помолвлены, – напомнила Лея.

– Я устала от вас. Мне свою жизнь жить некогда с вашими заморочками.

– Так живите. Нам не мешайте.

– Ты понимаешь, что с тобой мой сын в опасности? МакБраун его не пощадит.

– Он и без меня в опасности. Сара плохо на него влияет, – парировала Лея.

– Разумеется. С этим трудно не согласиться. Но с ней он хотя бы точно останется в живых.

– Миссис Каприс, не говорите так, – попросила Лея, съёжившись. – Мы всё преодолеем. Вместе.

– Странная ты, Ли. Твоя собственная жизнь висит на волоске, а ты берёшь ответственность за чужую.

– Люмус обещал… спрятать.

– Если бы он мог, Ли. Если бы…

Глава 17. В бой!

Вторая половина учебного дня принесла неожиданности. Лея, как и другие ребята, думала, что после английского волшебники 5 и 4 классов пойдут с мистером Ланде на трансформационное поле практиковать боевую магию. Но учитель остался.

– Я больше не веду. Не веду этот предмет, – сказал он, качнувшись на носках.

Быстрые глазки обежали всех учеников, и с улыбкой он закрыл за ребятами дверь. Каких только версий о новом преподавателе не услышала Лея по пути на первый этаж. Девчонки из 4 класса даже высказали предположение, что вести будет сама МакГрегори. А Марина пыталась убедить ребят, что учить их будет странный библиотекарь с непроизносимым именем, мистер Вури. Потому что больше некому.

В итоге не угадал никто. На трансформационном поле ученики оставались одни до самого звонка. И лишь с началом урока вошёл синеглазый офицер. Высокий, статный. И чего ему здесь нужно? Остановившись в центре поля, окинул взглядом собравшихся ребят, поздоровался.

– Я ваш временный преподаватель по защитной и боевой магии капитан Бенджамин Брот. Сегодня изучим отражающую стену. Заклинание исключительно ментальное. Его эффективность целиком и полностью зависит от силы вашего намерения. Помните, что стеной невозможно защититься от внезапного удара. Только заблаговременно, чтобы выиграть время для совершения манёвра. Теперь мне нужен один доброволец.

Марина смело шагнула вперёд. Губы офицера тронула едва заметная улыбка.

– Ваша задача состоит в том, чтобы атаковать меня. На счёт десять.

Девушка кивнула. Капитан Брот начертил в воздухе линии, сложившиеся кирпичиками в невидимую стену. Полосы гасли быстро, но рядом с молодым человеком чувствовался сгусток мощной энергии. Едва он закончил, Косс атаковала. Без палочки, одними руками. Из пространства между её ладоней вырвался вихрь, подхватив волосы ребят. Только офицер стоял нетронутый этой силой. Марина атаковала снова. На сей раз водой. Волна ударилась о невидимую стену и, отпружинив от неё, отскочила, сбив девушку с ног. И вместе с ней ещё трёх девчонок из 4 класса. Лее повезло – она удержалась.

Косс не собиралась сдаваться. Пока капитан довольно ухмылялся, она направила на него стихийное пламя. Такое мощное, что Лее стало нехорошо. Вместо одноклассницы и учителя она видела человека в чёрном и Лейлу. Страх сковал тело. Нужно бежать, но невозможно пошевелиться. Огонь пробил стену и почти коснулся офицера, когда Лея ощутила падение в темноту.

Первое, что увидела Лея, придя в себя, это синие глаза. Бледное лицо, обрамлённое чёрными вьющимися локонами.

– Как странно действует на тебя огонь, – произнесла девушка.

– Угу, – подтвердила Лея. – Какой сегодня день?

– Всё тот же, – Косс улыбнулась. – Директор в панике.

– Почему?

– Из-за тебя. И миссис Каприс тоже. Просила передать, что ждёт тебя завтра на факультативе в десять.

– Утра?

– Естественно. Так что? Сможешь готовить лекарство?

– Угу. Сколько времени?

Девушка посмотрела на часы на запястье.

– Половина четвёртого. У нас сейчас урок магической помощи.

– Отлично. Я в деле, – Лея улыбнулась.

Из-за ширмы появилась седая голова месье Леру.

– Как вы, мисс?

– В порядке. Вы уже начали?

– Да, сегодня практикум по остеопатии, – ответил лекарь.

– Я бы не отказалась от массажа, – весело подмигнула Косс. – А то мне ещё на тренировку идти.

– На хоккей?

– Да, я записалась в команду "Летящие белочки".

– Значит, мы снова перенесём наш поединок по шахматам?

– Как хочешь. В это воскресенье я свободна.

– Я тоже. Последний приём "Антиволка" завтра.

Лея, приняв витаминный напиток из рук месье Леру, присоединилась к практикуму. В напарницы ей досталась Марина. И если Лея выполнила свою работу идеально, как она неоднократно проделывала с малышкой Светланой. То руки мисс Косс причиняли боль. Разрядами тока шла с кончиков её пальцев неуправляемая энергия. И каким ветром в Эль Кастильо занесло эту странную девушку?

– Стоп. Хватит. В самом деле, что с тобой? Откуда такая сила? – не выдержала Лея.

– Я не знаю. Всё шло как у всех, но вдруг… Кажется, я просто влюбилась и… В общем, я не знаю. Правда. Не спрашивай больше, – синие глаза девушки приобрели насыщенный глубокий оттенок.

Урок закончился, ребята разбрелись кто куда. В основном перекусить. Лея же вышла через служебное помещение на боковую лестницу и поднялась на третий. Постояв у двери с изображением белой совы, вздохнула и прошла дальше. Потопталась у комнаты Инес Каприс и, набравшись смелости, постучала. Ушки белого кролика вздрогнули, и дверь открылась.

– Чего тебе, Ли? – блондинка выглядела озадаченной.

– Я пропустила право.

– Твои проблемы, – холодно ответила Инес.

Видимо, в их отношениях снова наметился разлад.

– Я правда не виновата, миссис Каприс, – жалобно сказала Лея. – Это баба Люба. Я не ожидала. Мне жаль. Очень. Правда.

– Твоя удача, что я ни слова не сказала сыну. Просто не успела.

– Как он? – с мольбой в голосе спросила Лея.

– С дочкой в Сан-Бессетт. Сара на курсах. Скоро вернётся.

– А Люмус? – сердце тревожно ускорилось.

– Тоже. Куда ж он денется? – произнесла устало женщина. – Завтра приходи на факультатив.

– Угу.

Дверь захлопнулась. Лея поплелась прочь.

– Ли! – оглянулась на голос блондинки. – Как там Клара? Она будто избегает меня. Что случилось?

– Ничего, – соврала Лея. – Ничего особенного.

Видимо, младшая Каприс не сказала матери о ранении от магии Марины.

– Мне кажется, она всё ещё переживает из-за развода. Или из-за свадьбы.

– Свадьбы?

– Да, – наконец на лице женщины отразилось торжество. – Мы с Севом женимся.

Дверь захлопнулась. А Лею резанула ревность. Надо же, забыл свою рыжую Лейлу. Но не похоже, чтобы Снежински был без ума от блондинки. Впрочем, какая разница? Ничего, кроме общего проклятия, Лею и человека в чёрном не связывало. Не должно связывать. Она влюблена в другого.

Когда Лея вернулась в общую палату, лекари подготовили всё необходимое для приготовления очередной порции "Антиволка". Сегодня было особенно тяжело. Всё валилось из рук. Если бы не помощь лекарей Эль Кастильо, Лея рисковала не справиться.

Снежински появился лишь на завершающей стадии, как и раньше. Вихрем влетел в палату, оценил состояние варева.

– Дальше я сам, – сухо сказал он.

Наверное, по глазам понял, что Лея выжата как лимон. Она и рада была уступить ему бразды правления. Даже убираться не стала, ушла в свою спальню и задремала под болтовню девчонок. Снова обсуждали этих странных военных. Да так, что Лее приснился синеглазый капитан. Будто идут они под руку по берегу залива, а на горизонте алая лента рассвета. Только продолжение другое. Офицер пускает пулю в воронью стаю. А навстречу из воды выходит человек в чёрном. "Лейла, ты моя. Моя… Лейла-а".

Факультатив по праву собрал не много слушателей. Лея не получила мэджиков, но хотя бы здесь не предусмотрены штрафы.