Глава 18. Стопвампир

В кабинетике месье Леру Лея сидела в компании человека в чёрном. Мужчина готовил противоожоговый компресс из трав. Марину он уже отпустил. А Лея поначалу вообще не собиралась показывать ему ладонь. Думала, что сможет восстановиться с помощью своей Ци. Но не получалось. Увечье, причинённое магией Косс, не поддавалось. Поэтому Лея немного нервничала. А вдруг это навсегда? Хотя тут же вспоминала Клару. Рана девушки тоже туго поддавалась воздействию, отнимала много сил, но ведь почти зажила. Даже шрама практически не осталось.

– Дайте вашу руку, мисс, – Снежински размазал деревянной лопаточкой прохладное средство по ладони Леи. – Постарайтесь не снимать до утра.

– Угу.

Чтобы случайно не встретиться в ним взглядом, Лея закрыла глаза. Прикосновения человека в чёрном вызывали в памяти сырую камеру и ночь проклятия. Он тоже предатель. Прикрывается помощью с делом, а на самом деле… С Каприс он по доброй воле. И Лейлу наверняка не любил по-настоящему. Иначе не смог бы поднять на неё руку. Убийца!

Лея вздрогнула.

– Всё в порядке, мисс?

– Угу.

– Вам больно?

– Нет. Просто.

– Признайтесь, вы снова забросили практику?

– Угу. Эти военные. Не дают проходу, – Лея всё же открыла глаза и встретилась с чёрным пронзительным взглядом. – Я не могу ни выйти, ни попасть в подвал. Уже не знаю, что мне делать.

– Комната ноль-тринадцать всегда в вашем распоряжении, мисс, – он достал из внутреннего кармана ключ. – Вернёте завтра перед алхимией. Успеете составить формулу преобразования?

– Угу, – неуверенно ответила Лея и, повертев ключ в руках, убрала в сумочку.

С перевязанной ладонью было неудобно манипулировать. А как проводить магию через пострадавшую конечность, и вовсе непонятно.

– Если хотите, можем позаниматься сейчас. Я свободен.

– Угу.

По боковой лестнице за больничным блоком они спустились на цокольный этаж. В коридорчике горела лишь одна керосинка, и света этого явно было недостаточно. Лея открыла дверь.

– В последнее время в школе какое-то чесночное помешательство, – вздохнула она, ощутив запах. – Вы тоже боитесь вампиров?

– Заказ капитана. И ещё госпожа Касперович просила чесночной настойки, – объяснил мужчина. – Приступим? Мастер.

– Угу. Но зачем капитану чесночная настойка?

– Вот и мне неясно, мисс. Достаточно того, что у военных серебряные пули.

– Вы всерьёз думаете, что Эль Кастильо угрожают вампиры?

– Лучше они, чем ваши китайские цзянши.

И кто додумался ставить библиочас в понедельник? Все, кто желал, подготовился к урокам за выходные. Слоняться по школе не хотелось. После урока высших форм волшебства Лея спустилась на цокольный этаж проверить ключ. В замочную скважину он вошёл легко, но дверь не отпирал. Пришлось подняться в спальню и, пока никого не было, поэкспериментировать с формулой. Новый ключ проверить не удалось. Нужно было возвращаться к учёбе. Продвинутая бытовая магия и мануальная диагностика несложные предметы. После последней Лея спустилась к комнате 0-13 через медицинское крыло. Ключ не подошёл вообще. Где-то была ошибка в расчётах.

После обеда Лея сразу поднялась к кабинету алхимии, где ей пришлось дожидаться человека в чёрном.

– Я не смогла подобрать формулу, сэр, – призналась она, передавая ему ключ.

– Покажите расчёты.

– Вот.

Снежински пробежался по страницам тетради.

– Всё ясно. Вы не учли материал, – с ухмылкой сказал он.

– Как это не учла? – Лея перелистнула страничку и ткнула пальцем в нужное место.

– Вот именно. Расчёты выполнены для меди и латуни, а ключ из железа.

– Почему вы не сказали? – Лея забрала тетрадь.

– Потому что враг не раскроет вам свои карты. До всего нужно будет доходить своим умом, мисс.

– При чём здесь ключ?

– Никогда не знаешь, где ждёт провал. И вот доказательство, – учитель коснулся левой ключицы.

Лея знала, что там след укуса змеи. Именно здесь каждый год просыпалось его проклятие и пытало их обоих почти до утра. Слишком хорошо она знала эту боль. Слишком остро ощущала её, как свою.

Ребята стали подтягиваться на урок. Лея заняла место за последней партой. Рядом села Кэт.

– Сегодня я позволил себе отклониться от учебного плана, – начал Снежински. – Потому что безопасность превыше всего.

Его чёрные глаза встретились с изумрудно-зелёными. Лее стало не по себе.

– Мы не должны проходить это в школе. Но нынешняя обстановка такова, что я не могу не дать вам эти знания. Открываем тетради и пишем. Слово в слово.

Он долго расписывал ингредиенты и сам рецепт, обращая особое внимание на тонкости приготовления.

– Все успели? – наконец сказал он и обвёл строгим взглядом класс.

– А не много ли чеснока, сэр? – раздался в образовавшейся тишине голос Марины.

– Чесноком "Стопвампир" не испортишь, – усмехнулся учитель. – Готовить будем на следующей неделе. Формулу знать назубок. А сейчас порешаем алхимические задачи, – по классу пронёсся тяжёлый вздох. – Мисс Ли, к доске.

После урока спорта Лея снова попробовала преобразовать кулон в ключ от комнаты 0-13. Безуспешно. Поднялась в библиотеку. И где же здесь книги о работе с железом?

– Мисс Ли, – приятный голос библиотекаря за спиной, – ищете что-то определённое?

– Угу, – нехотя призналась Лея. – Преобразование железа. Нужно для доклада, – соврала она.

– Железо только в закрытой секции. У вас есть доступ?

– Угу, – соврала Лея и для видимости полезла в сумку. – Кажется, я оставила его в классе.

– Что ж, очень жаль, мисс, – он как-то странно улыбнулся.

А ещё этот запах чеснока. Даже вне новолуния мистер Вршпагрлд защищался от вампиров. Неужели напугали военные и слухи об угрозе?

– Может, я сначала возьму книгу, а потом принесу пропуск?

– Это исключено, мисс, – его мягкий голос начал раздражать.

– Тогда я пройду сама, а вы… будто не видели.

Библиотекарь улыбнулся.

– Этого я тоже допустить не могу, мисс, – какой-то он слишком спокойный.

– Но мне нужно. Сэр. Про железо.

Лея понимала, что Снежински вряд ли выдаст ей пропуск. Опять с ехидной ухмылочкой предложит думать самой. А ей нужно. Прямо сейчас.

– Своей настойчивостью вы напомнили мне мистера Дарка, – снова располагающая улыбка.

Лея даже не сразу нашлась что сказать.

– И что по-вашему сделал бы мистер Дарк на моём месте? – с вызовом посмотрела в глаза.

– Наверняка навестил бы заброшенную библиотеку на берегу залива.

Лея усмехнулась.

– Легко сказать. Военные не выпускают поодиночке. А тащить туда кого-то ещё… не очень хорошая идея. Не так ли? Сэр.

– Верно. Я могу сопроводить вас. Но не сейчас. Вечером. Приходите в восемь.

Незадолго до обозначенного времени Лея подошла к библиотеке. Заглянула внутрь. Желающих читать, судя по всему, было немного. Длинный центральный стол, где директор любила устраивать шахматные турниры, пуст. За стойкой библиотекаря Сальма Принц. Где же Врлуврл? Лея осмотрелась. В коридоре никого. Вошла в библиотеку.

– Привет, – откуда-то из-за стеллажей появился Дэн с кучей книг подмышкой.

– Привет. Не видел нового библиотекаря?

– Он ушёл.

Лея опешила. А потом вдруг поняла, что напрасно договорилась с мистером Вршпагрлдом. Ведь есть же Дэн. Он не откажет.

– Слушай, мне книга нужна. О работе с железом. А она только в закрытой секции, и никак…

– Мисс Ли, вы уже здесь, – явился.

– Да, мистер Вури, – Лея обернулась.

– Ну я пойду, если что по вечерам я в учительской, – одарив напоследок улыбкой, Райс вышел.

Теперь пройти мимо сержанта не составило труда. Миновав внутренний дворик, Лея сказала:

– Дальше я сама. Вам необязательно сопровождать меня.

– Вам придётся ещё немного побыть в моей компании, – даже в сумерках его улыбка сияла белизной. – Мне тоже нужно кое-что найти.

Пришлось смириться с его присутствием рядом. Хорошо, что на улице не ощущался запах чеснока. Да и в самом заброшенном здании гуляли сквозняки.

Пока Лея искала нужную книгу, мистер Вури топтался рядом. Чем очень сильно нервировал.

– Кажется, вам нужна была книга, – напомнила Лея.

– Да, мисс, но уже темно. И я рассчитывал, что и вы мне поможете. Светом.

– У вас нет волшебной палочки? – удивилась Лея.

– Была, но… К сожалению… Сейчас я не могу ею воспользоваться, – он снова обнажил зубы.

Короткие верхние клыки выбивались из ряда, делая улыбку особенной, очень милой и располагающей.

– Тогда помогите найти мне о преобразовании железа.

– И во что же вы хотите превратить этот металл?

– Ни во что. Я хочу превратить другое в железо.

– Боюсь, это невозможно.

– Почему?

– Вы можете превратить в железо только железо. Или золото, но обязательно равнозначного объёма. Иначе ничего не выйдет.

– И что мне делать?

– Я не знаю, – признался библиотекарь. – Вам точно нужно именно железо?

– Угу. То есть… Наверное, это необязательно. Главное, создать нужную форму. Как у железа. И мне нужна формула. А мы железо не проходили.

– Считайте, что вам повезло, – улыбнулся. – В своё время я наблюдал за работой с этим металлом. Его формула выглядит как формула золота только в зеркальном отражении.

– Тогда осталось найти формулу золота.

– Вам в специальный алхимический отдел.

– Туда нужен пропуск, – вырвалось у Леи.

– Я так и понял, что у вас его нет, мисс, – спокойно сказал Врлуврл.

– Попробую найти здесь, – она уверенно пошла к двери за архивом.

В помещении, где хранились книги по темнейшей магии наверняка должно быть что-то не из школьного курса. Библиотекарь остался за дверью. Лея бегло просмотрела все три стеллажа. "Алхимические формулы для особых случаев". Лея потянула за корешок одну из самых толстых книг. Искать пришлось долго. Но формулу работы с золотом Лея нашла и переписала в блокнот.

– Я готова, мистер Вури, – она вышла в зал. – Что вы хотели найти?

– Это должно быть в отделе искусств.

Лея сопроводила библиотекаря к нужному стеллажу и посветила ему палочкой, пока он перебирал альбомы. Взяв один, он сказал:

– Теперь в отдел биографий великих, пожалуйста.

Лея вздохнула, но пошла в другой конец огромного зала напротив комнаты с жёлтой дверью, где хранилась каменная книга.

Пока мистер Вури вдоль и поперёк изучал стеллаж, Лея листала первую попавшуюся газету за 1991 год. На предпоследней странице она вдруг увидела фото мистера Вури. Но подпись гласила: "Всеволод Снежински. Выпускник школы волшебства открыл формулу защиты от укуса вампира".

– Я готов, мисс Ли, – рядом возник Врлуврл.

Его лицо было мертвенно бледным, а взгляд… Таким испуганным Лея его никогда прежде не видела.