Уходят ветераны, расформировываются за ненадобностью полки, закрываются музеи, и посреди всего этого бардака вдруг появляется она. Книга о Нормандии-Неман. «Подлинная история легендарного полка». Любой человек, мало-мальски интересующийся историей ВОВ, поймет о чем идет речь.
Тема «эскадрильи» Нормандии-Неман, казалось, уже давно закрыта: как парой написанных книг на русском языке, так и знаменитым совместным советско-французским фильмом.
Я так и вижу, как скептики от такого названия ухмыляются и вопрошают: «Да и о чем, тут собственно можно говорить? Что узнать нового? Тоже мне легендарный полк». А как же "ночные ведьмы" Марины Расковой? Возьмите любой из полков истребителей, бомбардировщиков, дальней авиации? Что там героев меньше было?
Да, в каждом полку были свои герои. Мне, как человеку, с детства бредившему авиацией, и прочитавшему, под воздействием деда и прадеда, не одну тысячу книг о войне, потом выросшему и, к сожалению, забывшему многое из прочитанного, о «Нормандии-Неман» помнится из детства одно: "Эти люди сами прибыли к нам воевать с фашистами. Да, они были по-французски хвастливо-безрассудны, отважны и по-рыцарски преданы своей родине, которая была оккупирована врагом".
Я был приятно удивлен, качеством и количеством сжатого в книгу материала. А также разнообразностью подачи оного: от сухого перечисления деталей, строк хроники, до слов очевидцев, смешных приключений, баек и легенд.
Не понравилось одно, что трудно поставить в вину автору. Чувствуется, что материал сжимался и урезался по желанию издательства. Чувствуется, что издательство сэкономило на хорошей бумаге, иллюстрациях вообще и на цветных в частности. Ну не так много у нас выходит книг такого уровня, чтобы жадничать. Да и биографии авиаторов можно было, как и принято, сделать в виде ФИО (дата рождения - дата смерти). Это несколько портит общее впечатление от книги, которую хотелось бы видеть этаким "мемориалом" полку.
С большим интересом прочел библиографический очерк, рассказывающий о книгах и исследованиях разных лет, посвященных "Нормандии-Неман", а также историю создания франко-советского фильма 1960 года.
В книге масса уникального и неизвестного материала о закулисных баталиях вокруг полка, о героях и антигероях, о беззаветной храбрости и о французской скупости. О героизме и безрассудности. О счастливых и несчастных моментах в жизни каждого, кто имел хоть какое-то отношение к Нормандии-Неман.
О том, как всё начиналось, и как, к сожалению, всё кончилось.