По сути, Гитлер и Сталин были птицами одного тоталитарного полета, и нацистско-советский пакт вовсе не был какой-то аномалией: скорее в нем можно усмотреть симптом человеконенавистничества, общего для обоих диктаторов.
В предисловии автор говорит, что в наше время люди совершенно ничего не знают о пакте Молотова-Риббентропа, и он взялся за книгу, чтобы устранить этот досадный пробел.
Под «людьми», наверное, подразумевались соотечественники Мурхауса. Во всяком случае я, человек владеющий темой на крайне низком уровне «фоновых знаний», не нашла в книге ни новой информации — если не считать частных историй, конечно, — ни, что самое обидное, сколько-нибудь глубоко анализа.
Но это исключительно мои проблемы, потому что объективно книга хороша. Бегло описав в первой главе историю заключения пакта — особо не вдаваясь в причины и предпосылки этого, — Мурхаус рассказывает, что происходило в последующие двадцать два шизофренических месяца, до 22 июня 1941. Раздел Польши и последовавшие за этим репрессии по обеим сторонам новой границы — с той только разницей, что на западе людей преследовали по расовым, а на востоке — по классово-политическим соображениям. Зимняя война. Реакция на пакт в обеих странах. Моральная катастрофа мирового коммунистического движения. Метания англичан, которые не хотели рвать все связи с Москвой, надеясь перетянуть ее на свою сторону. Экономическое сотрудничество — Сталин поначалу не спешил выполнять свои обязательства по поставкам продовольствия, поэтому
немцы уже начали прибегать к небольшим хитростям, чтобы заверить общество, что все идет прекрасно, – а именно наклеивали на пачки сливочного масла и муки, ввозимых из Словакии и Богемии, фальшивые маркировки «Сделано в России», чтобы наглядно продемонстрировать народу мнимые преимущества дружбы с СССР
которое очень быстро сменилось гонкой, кто кого облапошит. По мнению автора, поначалу игра была равна, но после падения Белграда стало очевидно, что Сталин полностью обыгран: против его коварства была пущена в ход грубая сила.
Все это в ровном, повествовательном тоне, без россыпей имен и дат и с очень умеренным цитированием источников. Ничего такого, что могло бы отпугнуть среднего читателя — интересующегося, но без дотошности. Первое время несколько раздражала избыточная для исторического труда экспрессия (по самому названию книги понятно, что я имею в в виду), но потом то ли количество эпитетов на страницу действительно уменьшается, то ли глаз замыливается, но в целом читалось без напряжения.
Основной посыл книги, идентичность двух режимов, последовательно демонстрируется с использованием «параллельного монтажа»: нацисты проводят AB Aktion практически одновременно с Катынскими расстрелами, Гитлер вторгается во Францию, а Сталин под шумок оттяпывает Бессарабию... Совпадения вплоть до мелочей и частностей: в СССР внезапно снят с проката антинемецкий и очень популярный фильм «Александр Невский», а в Германии — не менее популярный антисоветский «Фризы в беде».
Вопрос «зачем?» автору не представляется сложным: Гитлеру требовалась спокойная граница на востоке, пока он разделывается с Западной Европой, да и поставки сырья во многом нивелировали британскую блокаду. Что до Сталина:
Сталин, подписывая пакт, занимал куда более упреждающие и антизападные позиции, чем обычно принято полагать. По меньшей мере на одном уровне он стремился использовать нацистскую агрессию в собственных целях – ускорить падение Запада и долгожданный крах капиталистического мира. О неохотном или пассивном «нейтралитете» Сталина не шло и речи.
Перевод тут подкачал, но общий смысл, думаю, понятен.
В заключение процитирую одного британского дипломата.
Все эти кризисы так утомляют. Нам в Европе больше нельзя так жить. В этом нет ни капли смысла.
Он, разумеется, комментировал события осени 1939 года, не предполагая, что будет дальше.