Я не знаю, каким в точности существовал мир до меня. Но я совершенно точно убежден в том, что реальность сегодня никогда не будет реальностью в том смысле слова, который вкладывают в нее.

Глава 1

Стоило мне отодрать голову от подушки, как на меня обрушился вой электротехники и прочих бытовых приборов, и я в который раз пожалел, что вообще додумался купить эту чертову систему MindTouch. Может в чем-то она и была хороша, но меня она все чаще выводила из себя. MindTouch представляла собой универсальную компьютерную систему, которая позволяла ее обладателю синхронизировать работу всех электро-и бытовых приборов в доме. Программа была рассчитана на то, чтобы срабатывать на мгновенные изменения давления, дыхания и кровообращения, когда человек пробуждается. Соответственно, стоило только открыть глаза, как программа запускала одновременную работу всех приборов в доме: кофеварки, телевизора, ноутбука, тостера и т. д. Эта системка была придумана лет 6 или 7 тому назад и стала настоящим прорывом в области компьютерных технологий и искусственного интеллекта. Девиз выпускавшей программу компании гласил: «Зачем самому делать то, что за тебя могут сделать другие? MindTouch – умная программа для умных людей, которые любят вставать с правильной ноги». Эта первая модель программы, MindTouch 800, и стояла у меня дома. Конечно, она морально устарела: сейчас на рынке выпускались более продвинутые версии MindTouch 1000, 1400, 1600 и 1800. Последние версии не только срабатывали на изменение физических параметров человека, но и постоянно отслеживали его физическое состояние. Ходили слухи, что компания, которая кстати на лени людей сколотила приличное состояние в несколько миллиардов долларов, готовила к выпуску еще одну модель, позволявшую реагировать не только на физические параметры человека, но и постоянно контролировать их: в программу забиваются такие физические параметры, которые в обычном состоянии считаются для человека нормой, и программа в течение каждого часа проводит их замер на предмет отклонения от нормы. Самым невообразимым новшеством компании, заявленным ею на недавно прошедшей всемирной конференции по компьютерным инновациям, было желание создать программу, которая не только бы отслеживала физическое состояние человека, но и автоматически вызывала бы медицинскую службу, если бы обнаружила отклонение от нормы. Я крайне скептически относился к этой идее и, честно говоря, думал, что руководству компании уже, мягко говоря, просто нечем удивить их покупателей.

Впрочем, я совершенно точно отклонился от темы. Меня зовут Онту. Скромный ученый-кибернетик, который в свободное от работы время занимается хакерским промыслом. Но альтернативы я для себя не видел. Деньги, приносимые научной деятельностью, были неплохи и хватали для нормального существования ниже среднего уровня, но все же подавляющее большинство жителей планеты оставляли побоку от прелестей мира сего. Мой дедушка рассказывал мне, что когда он был маленьким ребенком, накрученные сотовые телефоны, планшеты и гаджеты только становились явлением повседневной деятельности, хотя при их быстром появлении также быстро успевали возникать и сопутствующие им психические расстройства. Вряд ли одиночество можно назвать психическим расстройством, но в дни уже моей молодости одиночество стало нормой. Техника и инновации вообще, казалось, способны были дать все, но на самом деле отнимали нечто большее, что существовало до их появления.

Каждое утро, вставая с кровати, каждый член семьи – папа, мама, сын, дочь – все они первым долгом считают поздороваться со своим компьютерным другом – ноутбуком, планшетом и т. д. – и пожелать ему доброго утра. Далее вместе со своим компьютерным другом они перемещаются на кухню, где напротив каждого члена семьи не сидит другой член семьи, а стоит компьютерный друг. Общепринятым считаются поглаживание своего друга, говорение ему ласковых слов, даже празднования дня рождения – даты его сборки. Спросите, для чего нужен такой друг? Для того чтобы на все ваши комментарии, мысли, излияния чувств отвечать так, как вы того хотите. И знаете, все при этом ощущают себя комфортно и счастливо. Для чего тогда нужна настоящая семья, спросите вы? Банально, но единственную вещь, которую компьютерный друг еще не в состоянии заменить, так это продолжение рода. Процесс совокупления все еще остается за людьми, пока что. И пока что меня это радует. Видимо, не все еще остатки здравого смысла были потрачены человечеством.

Компьютерный друг – член семьи. А природой положено, чтобы одни члены семьи уходили, а на их место приходили другие. Компьютерный парк семейства также обновляется, точнее обновлялся раньше. Природные материалы, которые уходили в основу создания компьютеров и прочей техники, давно истощились и сейчас свой век доживают последние его сохранившееся представители. В человечестве (я намеренно не говорю стране, потому что сейчас существует одно большое человечество, не разделенное принадлежностью к какой-либо стране) назревает кризис: люди, десятилетиями жившие бок о бок с компьютерными друзьями, не могут поверить в истощяемость ресурсов и вытекающую отсюда невозможность обновить своего друга. Мои коллеги по ученому миру, ученые в области восстановления невозобновляемых источников энергии и материалов, давно работают над проблемой создания искусственных веществ-заменителей, которые по составу копировали бы те элементы, из которых производится компьютерная техника. Они даже пришли к каким-то успехам. Они создали это самое искусственное вещество и пустили пробную партию техники, изготовленной из этого вещества. Но его цена оказалась слишком высокой. Только миллионщики и аудитория «миллионщики+» могут себе позволить купить товары из этой лимитированной партии. И вот на фоне этого назревающего кризиса, а, может быть, и гражданской войны (достоверно неизвестно, но по человечеству ходят слухи, что запасы необходимых ископаемых еще не источились, а находятся в руках некоторых государственных структур, которые зажимают их до нужного им времени) на свет готовится выйти одна разработка – точнее одно мобильное приложение…

Итак, стоило мне отодрать голову от подушки, как на меня обрушился вой электротехники и прочих бытовых приборов, и я в который раз пожалел, что вообще додумался купить эту чертову систему MindTouch. Голова и так болела после вчерашней гулянки с бывшими одногруппниками по универу, а теперь голова и вовсе готова была взорваться от звона тысяч сирен, которыми разразились стоявшие на кухне телевизор, радиоприемник, микроволновка, тостер, кофеварка, а еще электровеник, бритва и голосовой определитель погоды. Я встал, шатающейся походкой доплелся до холодильника, открыл его и за несколько секунд осушил полный пол-литровый пакет молока. Мои глаза все еще были закрыты, и только после разбежавшегося по телу легкого холода от пакета молока они начали медленно приоткрываться. Сначала, как в тумане, я увидел какие-то цветные полосы, потом им на смену пришли чьи-то очертания, а потом эти очертания все же слились в силуэт телеведущей, вещавшей из моего телевизора. Она бодро вещала что-то про Ontudatlan. Ontudatlan – новое мобильное приложение, которым уже заели уши все средства массовой информации: телик, радио, газеты. Все вещали о чудо приложении Ontudatlan, в суть которого я не вникал. Когда я услышал о нем впервые, я только посмеялся, что начало названия приложения очень созвучно с моим именем: Ontudatlan – Онту. На этом мой интерес к нему иссякал.

Да что же это такое, и ты здесь, – я с минуту отчужденным взглядом смотрел на телеведущую, после чего по неровной траектории опустил взгляд на лежавшую на столе газету. «Society times» считалось одним из самых объективных и авторитетных изданий нашего человечества, поэтому то я его все еще выписывал за огромные деньги. Выписка традиционных бумажных изданий в настоящее время была сильно ограничена государством в связи с катастрофической нехваткой лесных ресурсов на Земле, поэтому каждый новый бумажный номер газеты неизменно прибавлял в цене и терял годами нажитую аудиторию, которая хотела по старинке тереть бумагу и пачкать руки о свежую типографскую краску, не говоря уже о том, что у кого-то запах бумаги и чернил вызывал экстаз, сродни токсикомании. Впрочем, налагаемые государством ограничения касались не только производства периодических изданий, но и всей древесной продукции: от бумаги до деревянной мебели и карандашей.

Такс…. – мой отупевший после сна взгляд медленно переползал с одного заголовка на другой, – «Межконтинентальное правитеьство вновь вводит налог на потребление электроэнергии сверх нормы для малообеспеченных семей», «С 1 июля стоимость литровой бутылки чистой арктической воды увеличивается в 2,5 раза», «Согласно последним исследованиям ученых, употребление человеком в пищу только мяса кролика может вызвать в нем неотвратимые генетические изменения» и «Ontudatlan – новая эра в разработке мобильных приложений».

Черт… и здесь он. – Я с досады швырнул газету в мусорную урну, стоявшую в углу кухни. Что в нем такого?....

Ясделал небольшой круг по кухне, после чего пошел в гостиную. Нужно было собираться на работу. У меня была одна из немногих профессий, которая позволяла приходить на работу тогда, когда хочешь. Здесь ценился только результат, а не время, затраченное на его получение. Я протаскивал голову через свитер, когда комната взорвалась от звонка мобильного телефона.

I do not know

How exactly the world existed before me.

But I definitely convince

That the reality will never be a reality in the sense

That invest there.

Мелодия доносилась откуда-то из-под кровати в спальне. Я метнулся туда, залез под кровать, нашел телефон, ударился головой о каркас, встал, пнул кровать ногой в припадке ярости и боли и нажал на кнопку.

– Онту?… Онту?…

– Да, это я…

– Онту, это Ольве. С тобой все в порядке?

– Да, только утро как-то хреново началось.

– Ты на работу собираешься?

– Ты застал меня в дверях…

– Отлично! Нам подкинули одно важное дельце, ты нам срочно нужен.

– Яуже в пути, Ольве.

– Не сомневаюсь, Онту. Жду. – Ольве повесил трубку.