В этом томе собраны три произведения-воспоминания («Тибет и Далай-лама», «Мертвый город Хара-Хото», «Тибетская экспедиция Русского географического общества 1899–1901 гг.») генерал-майора, путешественника, исследователя Петра Кузьмича Козлова, его автобиография и два очерка А.И. Андреева (один биографический, рассказывающий о жизненном пути П.К.Козлова, а второй, повествующий непосредственно о последней экспедиции путешественника).
Биографический очерк А.И.Андреева не просто рассказывает о жизни исследователя Центральной Азии, но и рисует портреты его учителей и покровителей - Н. М. Пржевальского и П.П. Семенова-Тян-Шанского, без знакомства с которыми вряд ли состоялся бы Козлов-географ, он, скорее всего, так и остался бы простым конторщиком на винокуренном заводе.
В каждом из своих произведений Козлов уделяет значительное внимание описанию редких представителей животного и растительного мира, коллекциям археологическим и этнографическим, которые были собраны в ходе его экспедиций.
Знакомство с Далай-Ламой и свою попытку приоткрыть завесу над Центральным Тибетом и его запретной столицей Лхасой, ранее недоступной белому человеку, Козлов описывает в книге «Тибет и Далай-лама». Несмотря на то, что в процессе путешествий Козлова в Тибет было сделано множество открытий, все же основная цель так и не была достигнута, а всего лишь приближена – этой целью являлись поиск ответа на вопрос «Как установить сношения России с Тибетом?» и сама попытка установления столь важных для России отношений.
Книга эта состоит из нескольких очерков, и первый из них рассказывает о «грандиозной природе» исследуемых территорий, практически не тронутой человеком, суровой и прекрасной. Описания природы, которые дает исследователь, ни в коей мере не сухи и академичны, наоборот, их можно смело назвать поэтичными:
В ясную теплую погоду в красивых уголках южного Тибета натуралист одновременно услаждает и взор, и слух. Свободно и гордо расхаживающие по лужайкам стаи фазанов или плавно, без взмаха крыльев, кружащиеся в лазури неба снежные грифы и орлы невольно приковывают глаз; пение мелких пташек, раздающееся из чащи кустарников, ласкает ухо.
Остальные очерки дают подробное представление об административном делении Тибета, о культуре и быте населения, об истории края, о диковинках и монастырях самой Лхасы и, конечно же, о буддизме. Не обошел автор вниманием и Большую Игру (соперничество России и Англии в Азии, вторжение англичан в Тибет), в которой сам принял некоторое участие. Ведь он был в некотором роде агентом под прикрытием и был послан в первом десятилетии 20 века в Азию с секретной миссией, он не только изучал Тибет, но и выполнял роль российского посланника к Далай-ламе.
О Монголо-Сычуаньской экспедиции (1907–1909) рассказывает монография «Монголия и Амдо и мертвый город Хара-Хото». В ходе этой экспедиции были исследованы бассейн озера Куку-Нор, восточная часть горной системы Наньшань, Чагрынская степь, территория Амдо, долина Хуан-Хэ и пр. А в песках пустыни Гоби Козловым был изучен мертвый город Хара-Хото древнего тангутского государства Си-Ся, а также обнаружена огромнейшая коллекция из тысяч хорошо сохранившихся книг и святынь.
О сложной Монголо-Тибетской экспедиции (1923-1926гг), о том, что осталось за кулисами последней экспедиции Петра Кузьмича, о подготовке к ней и проблемах возникших из-за доносов, которые спровоцировали препоны со стороны Наркоминдела и ГПУ, и о все таки состоявшихся исследованиях и раскопках в предгорьях Хангая и в Монгольском Алтае рассказывает очерк А.И. Андреева и Т.И. Юсуповой «Последняя экспедиция П. К. Козлова».
Дальше...
Пётр Козлов на выставке коллекций Монголо-Сычуаньской экспедиции 1907—1909 гг. в РГО, 1910. Фотография Карла Буллы.
Лхаса на закате...
...и днем
Мертвый город Хара-Хото
Одна из стен крепости Хара-Хото
Озеро Куку-Нор