Это объясняется тем, что опасное вещество и навязчивые поступки действуют на нейромедиаторы [6] мозга сходным образом. Зависимое действие тоже вызывает выброс нейромедиаторов из группы катехоламинов (в первую очередь, дофамина). Такое возбуждение сопровождается приятными переживаниями. Новые приемы вещества или повторение действия приводят к истощению запасов нейромедиаторов, и без стимуляции человек получает все меньше и меньше удовольствия. В ответ у него падает настроение, он чувствует вялость, слабость, переживает скуку и депрессию. Снова возникает стремление использовать наркотик или совершить желанное действие. Так работает механизм привыкания, появляется необходимость повышать дозу, теряется контроль над ситуацией и количеством желаемого [7].