Противная пищащая мелодия звонка «оживила» базу и Анджелина с неохотой положила правую руку на трубку телефона. Она поднесла её к уху и произнесла:
– Слушаю.
– Анджелина, зайди ко мне в офис!
– Да, сэр! – коротко произнесла мисс Стивенсон и встала с офисного кресла. Она вышла со своего рабочего места и энергично прошла по центральному проходу к кабинету главы аналитического отдела. Стены офиса были выполнены из толстого затемнённого бронированного и шумопоглощавшего стекла, защищавшего от лазерных микрофонов.
Анджелина постучала по стеклянной двери и, нажав на дверную ручку, вошла в кабинет Генри Стонтона. Этот, условно либеральных взглядов человек, являлся одним из лучших в своём деле не только здесь в «высотке», но и в ЦРУ в целом. Недолгий опыт полевого оперативника пошёл ему только на пользу, но травма правой бедренной кости, поставила на всём этом жирный крест. С инкрустацией в виде спицы не только далеко не убежать, но и длительная ходьба становится серьёзным испытанием. Однако, разведка – это не только оперативная работа, но и аналитическая, которой всегда в разы больше!
– Доброе утро, сэр! – закрыв за собой дверь, поприветствовала шефа мисс Стивенсон.
– Доброе утро, Анджелина! Надо сказать, ты устало выглядишь, – взяв папку-скоросшиватель из лотка для бумаг на краю рабочего стола, произнёс Стонтон. Для сорока восьми лет он выглядел очень неплохо. Больше сорока трёх ему сложно было дать. Дело было не в вегетарианстве или сыроедение, а просто хороший врач-диетолог – может творить чудеса.
– Это видимо стресс и нехватка витаминов, сэр! – подойдя поближе к рабочему столу Стонтона, добавила она. – С кем этого не бывает?!
– С кем-то может и не бывает! – отложив в сторону распечатки, задумчиво, дополнил Генри. На его вытянутом лице была надета «маска» скептика, а в тусклых голубых глазах читалось одиночество, ставшее для него родственной душой, предать которую он не смог бы никогда!
– Вам, виднее! Вы, старше меня, мудрее!
– Присаживайся, подхалимка! – с доброй улыбкой на лице, добавил Стонтон и провёл пальцами руки над ухом по своим тёмным и в меру коротким волосам.
Анджелина молча присела на небольшое креслице с кожаной обивкой и закинула ногу на ногу.
– У вас сегодня какой-то знаменательный день? – улыбнувшись, спросила мисс Стивенсон.
– С чего ты взяла?
– Дорогой костюм, сорочка с запонками…
– А вот ты и не отгадала! Теряешь квалификацию! Просто все остальные костюмы в химчистке, а сорочки несколько дней лежат в барабане стиральной машинки… Вот, никак руки не доходят нажать на «пуск», – произнёс Стонтон и откинул спину на спинку офисного кресла. – Что нового в Африке?
– Да всё, как всегда! «Бока-Харам» развлекаются, как могут и пытаются отхватить свой кусок пирога пожирнее, но их всегда забывают пригласить на праздник. Попытка обчистить «алмазный караван» закончилась для них хорошей взбучкой от солдат-удачи из иностранного легиона. В общем, классика!
– Анджелина, подготовь мне, пожалуйста, подробный отчёт. В Лэнгли запросили обстановку за последний квартал. Наверное, президент хочет обсудить какие-то вопросы со своими коллегами на саммите «большой семёрки» в Риме, где, по слухам, ждут даже постпреда РФ Совета Безопасности ООН. В общем, шоу продолжается!
– Будет сделано, сэр! В пару дней должна управиться!
– Как Кэти? – положив локти на подлокотники офисного кресла, спросил Генри.
– Спасибо, неплохо! Растёт потихоньку, болтает что-то, – улыбнувшись, ответила мисс Стивенсон.
– Ой, Анджелина! Если бы не эта история, думаю, ты бы уже руководила отделом специальных операций, а не сидела здесь в общем зале, занимаясь ерундой! – с досадой добавил Стонтон, хорошо зная заслуги и достижения агента Стивенсон.
– Не всё измеряется в этом мире одной лишь длиной карьерной лестницы!
– Конечно же, не всё, но многое! Иди, работай! – задумчиво произнёс Стонтон и снова уткнулся в распечатанные материалы, лежавшие перед ним на рабочем столе.
– Хорошего дня, сэр! – сказала Анджелина и, встав с креслица, покинула офис шефа. Самое время было для небольшого перерыва на кружку «американо» из кофемашины…
Ник встал с дивана и потянул свои затёкшие мышцы спины. Казённый диван конспиративной квартиры не отличался особым удобством, да и сон был коротким и прерывистым. В мыслях царил хаос и оставалось лишь желание выжить! Миллс хорошо понимал всю неопределённость своего положения, в котором временная тишина могла перерасти в пустоту и безнадёжность одиночной камеры.
Он подошёл к окну, выходившему во двор на детскую площадку, откуда доносился звонкий детский смех, крутилась карусель и качались качели. В песочнице шла очередная борьба за господство между солдатиками противоборствующих сторон, а игрушечные танки готовились к очередному наступлению на вылепленную крепость. Кукол возили в игрушечных колясках и царило умиротворение. Стройные деревья отбрасывали тень на скамейки, а в беседке шёл дворовый турнир по шахматам. Светило солнце и казалось, что в этом мире нет ничего более простого и счастливого.
Ник продолжал смотреть в окно с осознанием того, что иного выбора у него не было, кроме, как искать убежище в России. Когда-то он ненавидел эту страну, будучи отравленным в молодости лживой пропагандой собственных «хозяев». У сенаторов и конгрессменов в их сознаньях нет других понятий! Наслаждаясь своей важностью и значимостью им очень далеко до обычных людей, которым просто нужен мир, но взамен им навязывают ненависть к «кровожадному врагу».
Вечер безраздельно властвовал над столицей России, а шелест листьев под воздействием лёгкого ветерка, нашёптывал красивую и грустную мелодию, вспоминая о верных сынов своего Отечества.
Миллс отошёл от окна с бронированными стёклами и вышел из своей комнаты в узкий коридор. Он прошёл на кухню, где за кружкой фиточая коротал время один из его охранников и читал электронную книгу.
Запустив кофемашину, Ник подставил кружку из прозрачного стекла. Аромат свежемолотой эфиопской арабики, навевал воспоминая из прошлых лет. «Американо» заструился тонкой струйкой в кружку, и Миллс поднёс её к губам. Он сделал два маленьких глоточка кофе и почувствовал небольшую горчинку во вкусе.
– Что вы читаете? – с интересом спросил Ник.
– Вальтера Скотта, – вздохнув, ответил охранник и устало улыбнулся.
– Давно признаться не читал ничего подобного.
– Зря! Красивые истории очень редки в наше время, – глотнув чая, вдумчиво добавил охранник и вернулся к чтению.
Миллс сделал несколько глотков кофе и направился обратно к себе в комнату, где, включив телевизор, сел на кресло с велюровой обивкой и принялся искать какой-нибудь фильм…
Андрей сидел за секретером в домашнем кабинете, продолжая работу с материалами, предоставленными супервайзером ЦРУ по подполковнику Хабарову. Личное дело заместителя главы резидентуры в Риме, неизменно переплеталось с тайными операциями агента Оцелота. Среди них были не только утечки информации, умело замаскированные Хабаровым, сбрасывавшим с себя подозрение и искусно подставляя своих коллег, но и личное участие в полевых операциях, разработанных ЦРУ. Доказательство вины подполковника и состав преступлений были исчерпывающими. Теперь всё становилось на свои места, и неразбериха в резидентуре Рима легко объяснялась. Термин «двойной агент» для разведки всегда имел особое значение, как, собственно, и для контрразведки. Самый опасный враг всегда находится рядом, готовый в любой удобный момент предать и продать тебя! Временной период в таких делах зависит лишь от сообщения о пополнении банковского счёта где-нибудь в уютном офшоре.
Романов на время свернул «рабочие окна» на экране ноутбука и, закрыв глаза, потёр пальцами правой руки переносицу. Для него это был своего рода расслабляющий массаж, способный на некоторое короткое время разгрузить голову, разрывавшуюся от большого количества мыслей, предположений и предварительных выводов. Андрей понимал, что его немедленное появление в Риме может спугнуть Оцелота, ведь, скорее всего, он уже был в курсе, что Ник Миллс находится в Москве и с ним работают коллеги из Службы Собственной Безопасности. Разумеется, Хабаров не мог знать, что предложил супервайзер ЦРУ взамен на политическое убежище, но в любом случае этот факт заставит его затаиться. Впрочем, Романов был гуру в области психологии предателей и знал о них почти что всё! Природу этого греха из девятого круга ада великого Данте и людей подверженных ему, он ненавидел больше всего! В этой жизни можно простить всё, кроме предательства, а предательство Родины, для Андрея, было за гранью понимания.
Он хлебнул из кружки крепкий чёрный чай и вернул её обратно на тумбочку, стоявшую рядом с секретером. Его глаза пустым взглядом смотрели на «рабочий стол» экрана ноутбука, а в памяти всплывали обрывки воспоминаний. Дыхание на мгновение перехватило от переизбытка чувств и уставшее сердце вновь заныло. Боль туманом времени заволокла глаза и нерв на сердечной сумке резко дёрнул. Романов сжал зубы и вытащил из ящика секретера блистер с таблетками. Пальцы лихорадочно выдавили две таблетки, и он без промедления их проглотил.
Его левая рука взяла с крышки секретера смартфон, а большой палец активировал набор номера. Он поднёс его к уху и принялся ожидать ответа абонента.
– Добрый вечер, искатель приключений! – бодрым голосом ответил весёлый мужской ровный голос.
– Индиана Джонс давно на пенсии! – засмеявшись сквозь притупившуюся боль в сердечной мышце, произнёс Романов.
– Соскучился по «Вечному городу» или так поболтать?! – с юмором добавил мужчина.
– Всего понемножку, великий гладиатор! – ответил Андрей.
– Ну, насчёт рабов тут ты в точку попал! Хотя, у гладиаторов была свобода действий на арене Колизея, а вот у нас её нет вообще.
– Прогресс без жертв не бывает, Алекс!
– Обязательно расскажу об этом психологу на сеансе реабилитации! – засмеявшись, сказал капитан Грибов, продолжая качаться на кресле-качалке, рядом с котором стоял небольшой столик со стаканом виски и ополовиненной бутылкой.
– Что опять?! – с удивлением спросил Романов.
– Да, нет! Снова! Вот, подумываю тоже в психологи податься, – хлебнув из стакана скотч, дополнил Алексей.
– Разочарую тебя! Психов в психологи не берут! – засмеявшись, заметил Андрей.
– Может и не берут… Так я независимым консультантом попробую!
– Это со стаканом виски в руке? – с юмором добавил Романов.
– Ну, музы то у всех разные! У кого-то даже вместо прекрасной музы, может быть небритый, волосатый муз с повышенным содержанием тестостерона в крови.
– Не будем о патологиях! Есть дело, Лёша! – переведя тембр голоса с шутливого на серьёзный, начал Андрей.
– В этом я как раз не сомневался. Слушаю внимательно!
– Присмотри за замом.
– С удовольствием! Меня этот Пьетрович достал, впрочем, не только меня. Мне кажется, ему должность неправильно назначили. Вот замполит – это его!
– Языком молотить о высоких идеалах многие любят!
– Видимо, он уже домолотился, – с улыбкой на лице и издёвкой в голосе, произнёс Грибов. – Что за материалы на него появились?
– Весьма интересные. Часть их я тебе отослал для ознакомления.
– Окей, босс! – допив виски и поставив стакан на столик, сказал Алекс и встал с кресла-качалки. Он медленно подошёл к столу и открыл ноутбук.
– Собранные материалы высылай на запасной канал связи, – сделав глоток чая, добавил Романов, продолжая смотреть на «рабочий стол» экрана ноутбука.
– Мог и не напоминать! Течёт у нас, как из прорванного водопровода, скоро окончательно затонем. Жаль только это будет не как в «Титанике» с красивой феминой на семи морских ветрах, – введя пароль доступа в операционную систему и открыв электронную почту, с юмором произнёс Алексей.
– Попробуй помпой воспользоваться перед тем, как утонуть! – засмеявшись, добавил Романов.
– Ага, только ты забыл уточнить, что вакуумную не брать!
– Ох, Лёша!
– Когда тебя ждать?
– Пока не знаю! Извещу, когда будет принято решение.
– До связи, командир!
Андрей нажал на экране «отбой» и положил смартфон на крышку секретера. Непонятное волнение переполняло его душу, но не могло застлать боль от потерь и утрат. Он положил локти на подлокотники офисного кресла и откинул спину на спинку.
Капитану Грибову, Романов доверял безоговорочно. Алексей был одним из его немногочисленных способных воспитанников, оказавшихся у него после академии. То время Андрей хорошо помнил. Тогда после тяжёлой травмы на длительный срок он оказался на больничном, который в итоге решил провести с толком. Наставник и инструктор из него вышли неплохие, но ему не хватало отеческого тепла, такого нужного вчерашним курсантам.
Призрак встал с рабочего кресла и подошёл к стеллажу. Его взгляд застыл на рамках с фотографиями, и он снова провалился в воспоминания. Несправедливость жизни и людское несовершенство вызывало в нём чувство бессилия. Исковерканная мораль и личная выгода сгубила многих, а время так и не смогло научить их порядочности.
Внезапно раздался звуковой сигнал ноутбука, возвестивший о новом сообщении, пришедшем на электронную почту. Андрей сел обратно на офисное кресло за секретер, устроился поудобнее и отвёл чуть в сторону свет светодиодной лампы на прищепке. Он «разбудил» ноутбук от недолгого «сна» и зашёл в электронную почту. Письмо от неизвестного отправителя насторожило Романова, вызвав здоровое профессиональное опасение. Наличие «трояна» или ещё какого-либо вируса в текстовом файле было исключено, иначе бы оно было немедленно уничтожено.
Андрей сосредоточенно посмотрел на файл и открыл его. Внутри находился короткий текст, содержание которого вызывало двоякие чувства:
«Будущий саммит «большой семёрки» в Риме, куда планируется пригласить постпреда СБ ООН Российской Федерации, может закончиться катастрофой для всего мира. Планируется дерзкий теракт».
– Какая-то не очень смешная шутка! – буркнул себе под нос Романов и взял с крышки секретера смартфон. Он набрал номер техника и принялся ожидать ответа.
– Слушаю, товарищ подполковник, – бодрым голосом ответил специалист технического отдела, оторвавшись от пайки небольшой платы, и положил паяльник на подставку.
– Шалом, Макс! – зевнув, произнёс с подколкой Андрей.
– Шалом, Андрей Викторович! Вижу, наша совместная работа в Газе оставила у вас незабываемые воспоминания.
– Взлом базы данных Шабака за короткое время под огнём бойцов «ЯМАМ»… Сложно забыть!
– Согласен! У вас какое-то дело ко мне? – взяв в правую руку эспандер, чтобы снять напряжение с руки после длительной пайки, спросил техник.
– Да, есть кое-что! Нужно узнать откуда сообщение последнее пришло на мою электронную почту.
– Без проблем! – зажав смартфон между ухом и плечом, сказал Максим и, открыв ноутбук, зашёл в операционную систему.
Пауза в разговоре затягивалась и Романов слышал лишь стук пальцев по клавиатуре. Делать скоропалительные выводы он считал бессмысленным занятием и предпочитал сначала всё хорошо проанализировать.
– Товарищ подполковник, сообщение было отправлено из интернет-кафе в Риме. Как вы понимаете, без нужды методами прошлого пользоваться не станут. Адрес кафе я вам выслал.
– Спасибо! – коротко добавил Андрей и нажал на экране смартфона «отбой». Он положил его обратно на крышку секретера рядом с ноутбуком и задумался.
Романов пока не знал, как относиться к данной информации, которая могла в итоге оказаться дезинформацией. Но, тогда, какой в этом смысл?! Андрей не забыл, что из Рима ему уже когда-то приходило сообщение из интернет-кафе, оказавшееся правдой. С того дня прошло достаточно времени, но тогда так и не смогли выяснить, кто был автором сообщения.
Встав с офисного кресла, Романов отвинтил крышку бутылки с лондонским джином. Он плеснул в стакан небольшую порцию и подошёл к окну.
Ночь уходила, оставляя лишь недосказанность и пустоту тишины. На небе появлялась полоска зарева, готовя столицу России к новому дню.
Андрей сделал два небольших глотка, осушив стакан, и продолжил смотреть в окно, наблюдая за рождением молодой зари…
Анджелина открыла ключом дверь своей квартиры и зашла в тёмный коридор, где лёгкая тревога и страх одиночества обрели свой силуэт. Она положила портфель на комод и скинула с ног туфли.
Из детской вышла няня дочери и поприветствовала хозяйку:
– Добрый вечер!
– Добрый вечер, Мария! Как прошёл день? – спросила мисс Стивенсон и тихонько зашла в детскую. Она подошла к кроватке, где, посапывая, спала любимая дочурка, обняв своего плюшевого мишку.
– Всё отлично! Гуляли в парке днём, играли, аппетит у Кэти был хороший сегодня, как и настроение, – сунув руки в кармашки кардигана, ответила няня.
– Чтобы я без тебя делала, Мария?! – поцеловав в лобик дочку, произнесла Анджелина.
– Что вы, мисс Стивенсон! Просто Кэти спокойная и послушная малышка. С ней легко и просто! И очень интересно, когда она собирает логическую мозаику из различных фигурок.
– Иди домой. Тебе нужно отдохнуть! Уже поздно, – аккуратно сев на кресло-качалку рядом с кроваткой, добавила Анджелина и перевела взгляд на Кэти.
– До завтра, мисс Стивенсон!
– До завтра, Мария!
Няня тихонько вышла из детской и начала собираться домой.
Анджелина немного посидела в детской, где было темно и так спокойно, что рядом не хватало лишь Андрея. Она встала с кресла-качалки и вышла в коридор, чтобы закрыть входную дверь на замки.
Мисс Стивенсон прошла в гостиную, где переоделась в футболку и потёртые джинсы. В голове всё ещё крутилась вечерняя посиделка в ресторанчике европейской кухни с коллегой за обсуждением различных вопросов внеслужебного характера.
Подойдя к барной стойке, она откупорила бутылку с апельсиновым ликёром и плеснула в стакан двойную порцию, добавив туда ещё несколько кубиков льда. Цитрусовый горький привкус замер на кончике языка и мисс Стивенсон прошла в спальню, которая по совместительству была её кабинетом.
Она поставила стакан на рабочий стол со столешницей из калёного стекла и металлическим каркасом. Её правая рука открыла ноутбук и указательный палец дотронулся кнопки «питания»…
О проекте
О подписке