«Черт, – внезапно спохватился я, – мы же так и не решили, что с мурлайном делать! Убивать его у меня нет никакого желания. Может у тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет?» – спросил я у Лумэ, когда корабль уже вышел на орбиту планеты.

«Высадим на станции?» – недолго думая предложил нэнью и я с ним согласился.

На орбите Альгар замер недалеко от одного из защитных спутников столицы – большого золотистого ромба усеянного орудийными стволами самой разной дальности поражения, и вновь обменявшись данными с центром, резко набрал ускорение, по дуге направившись к Норихэи.

«Лумэ, если получится отправить сообщение синтам и маррианцам, сообщи им, что я все еще в системе и не забудь повторно поблагодарить Нарта за модификацию яхты. И добавь, что мы еще увидимся!»

«Так на станции и свяжешься, сам. То есть я свяжусь, а ты им все лично скажешь».

«Да-а?! А ничего что сейчас в Даркхане введено военное положение?»

«Так у меня же есть нужные коды доступа. Забыл, что мне все же пришлось влезть в информационную базу данных Норихэи?

«Точно! Тогда так и сделаем», – согласился я.

Возле стыковочного узла одного из лучей станции, подсвеченным изнутри синим цветом, кружилось не меньше сотни самых разных кораблей, периодически то пристыковываясь, то отшвартовываясь и на огромной скорости уносясь прочь, к границе системы.

«Не понял, тут что, очередь?» – растерянно спросил я, когда перегородивший нам дорогу серебристый крейсер подал запрос на связь и выяснив причину моего появления, выдал какой-то номерной код с приказом пристроиться в хвост к юркому фрегату с уродливо-угловатым корпусом.

«Вообще-то да! И к слову, учитывая размер Альгара, а так же вооружение, нас без долгих размышлений причислили к фрегатам».

«Это хорошо или плохо?»

«Сам сравни». – Лумэ вывел у меня перед глазами два полупрозрачных окошечка. На одном были расписаны близкие к стандарту характеристики и параметры стандартного фрегата империи Зали-Мали, а на другом наши.

Фрегат ВКС империи Зали-Мали – класс А, уровень 1:

Средняя длина – 140 м.;

Средняя масса – 220 000 т.;

Средняя грузоподъемность – 280 000 т.;

Стандартный экипаж – 5 разумных;

Стандартное вооружение – 6 тяжелых лазерных батарей, 10 легких лазерных пушек, 4 ионных пушек, 38 торпед класса корабль-корабль, 38 торпед класса корабль-планета;

Стандартное количество силовых установок – 1 протонный двигатель, 1 ионный двигатель, 1 гипердвигатель;

4 дополнительных внешних модуля;

2 дополнительных внутренних модуля;

Количество палуб – 2;

Техника и авиация:

Разведчики – 2 шт.;

Истребители – 4 шт.;

Транспортники – 1 шт.;

Стандартное количество пассажиров – 40 разумных.

Яхта «Альгар» – класс А, уровень 1:

Длина – 100 м.;

Масса – 100 000 т.;

Грузоподъемность – 140 000 т.;

Экипаж – 5 разумных (занято 4 из 5 мест);

Вооружение - 4 тяжелых лазерных батареи, 4 легких лазерных пушек, 4 ионных пушки, 8 плазменных орудий, 30 торпед класса корабль-корабль, 30 торпед класса корабль-планета;

Количество силовых установок – 1 протонный двигатель, 1 двигатель активного поля массы – ядро «Оиал»;

0 дополнительных внешних модулей;

0 дополнительных внутренних модулей;

Количество палуб: основная – 1, второстепенных – 2;

Техника и авиация:

Военный флаер – 1 шт (требуется ремонт).

Стандартное количество пассажиров – 10 разумных (занято 1 из 10 мест) .

«Да мы же по всем характеристикам, разве что кроме вооружения, почти в два раза слабее фрегата! У нас даже истребителя ни одного нет, кроме какого-то там завялившегося флаера! Так какого хрена?» – мысленно возмутился я.

«А вот нечего было синта-маан-каэлям разрешать издеваться над бедной яхтой. Дай им волю, так они бы вообще пол корабля переделали, вооружив его не хуже крейсера!»

«Так я хотел как лучше», – сконфужено пожал я плечами.

«Ну вот теперь и пожинай плоды своих хотелок, – весело усмехнулся Лумэ.

А спустя полчаса ожидания мы наконец-то пристыковались к одному из блоков. И на выходе меня (остальных членов команды я оставил на корабле) сразу встретил довольно молодой офицер ВКС Даркхана принадлежащий к расе маррианцев. Предложив последовать за собой, он уверенно направился в центр достаточно большого зала, заполненного множеством разумных. Шумная, но собранная толпа мгновенно расступилась, пропуская офицера и создавая своеобразный коридор среди разномастной толпы. Никто и слово нам не сказал, лишь провожали недоумевающими взглядами.

– Не удивляйтесь, – произнес маррианец, жестом приглашая меня первым сесть на пассажирское сидение одного из военных флаера, что стояли в центре зала, а затем уже и сам забрался в водительское кресло. – К капитанам кораблей классом выше фрегата и при этом не являющихся гражданами Даркхана, у нас особое отношение. А уж если учесть, что вы истар… – тут он ненадолго замолчал, обдумывая какие-то своим мысли. – Вы точно уверены в своем решение добровольно вступить в ВКС Даркхана до окончания военного конфликта? Я понимаю, что это может быть и приказом ордена, но сейчас мне важен сам факт вашего согласия. На данный момент устного, к слову, ведется аудиозапись, а по прибытию мы подпишем стандартный наемный договор. – Офицер не торопился запускать двигатели флаера, дожидаясь моего ответа.

– Да, разумеется! – согласился я, пристегивая ремни безопасности.

– Благодарю. Тогда я более подробно введу вас в курс дела, пока мы не прибыли в военный центр Дик-за-Лиар в луче Сайтракс. – Флаер взлетел под самый потолок, а затем двинулся вдоль левого коридора. – Мне приказано создать отдельную группу из легких, но хорошо вооруженных судов. Целью будет разведка и неожиданная атака кораблей сопровождения противника. Так что с момента подписания договора вы перейдете в мое подчинение и пройдете короткий вводный курс.

– Тогда вы может быть представитесь? – предложил я. – Раз в будущем станете моим командиром.

– Простите, конечно же! – слегка растерялся маррианец. – Капитан-лейтенант Зутар из рода Тилва. Ваше же имя я и так знаю. Единственное, от вас потребуется полный список всех членов команды, насколько я в курсе, они остались на корабле, и описание их специализаций и баз знаний.

«Лумэ ты слышал, сделаешь?»

«Да, все подготовлю в кротчайшие сроки и, разумеется, с учетом сохранения секретной информации. Мурлайна, кстати, точно вычеркиваем?»

«Угу. Срочно свяжись с Браном, только смотри не спались, и попроси его доставить кота к шлюзу, пусть проваливает на все четыре стороны. Так же, передай, чтобы все оделись в стандартную форму, сам подберешь им какую-нибудь, только пока что без знаков отличия. А когда вернусь, там уже разберемся с деталями».

«Хорошо. Кем кстати урхов и альринца записать?»

«Вайлу – «техником», ты сам упоминал ее основную направленность. Брана – «разведчиком» или как там правильно. А Гайлара… хм… – задумался я, – вот тут уж даже и не знаю. Пусть сам решает, но только чтобы никаких отсылок к ордену Истаров или псионикам!»

Поначалу разговор с маррианцем шел на вполне официальных тонах. Но постепенно Зутар расслабился, позабыв, что рядом с ним сидит представитель знаменитого, на весь галактический рукав Нэйл, ордена Истаров, и наконец-то сбросив маску строго и серьезного офицера ВКС, начал вести себя как и положено возрасту – чесать языком покуда зря. Хотя, все же, на мой взгляд, ни о какой важной информации он не проговорился. Думаю, кому надо тот и так знает о планетарных системах защиты, количестве основных и резервных флотов, и прочих данных известных каждому местному офицеру. А может все это было намеренным сливом инфы. То бишь, дезинформации меня как представителя ордена. Ну-ну, ради бога, мне честно пофигу. У меня свои планы на эту войнушку. Но одно я понял точно – даркхановцы не особо-то и переживали из-за того, что на границе системы ведется кровопролитное сражение с превосходящими силами противника. Значит все идет как надо.

«Лумэ, ты в сеть на расстоянии выйти можешь?»

«Из флаера нет. Прибудем на место, найдем информационную панель, тогда без проблем, сразу свяжешься синтами и маррианцами».

«Не-не, мне для другого! Хочу чтобы ты поискал статистику потерь местных сил на границе».

«Тебе тоже странной эта война кажется?»

«Не то слово! – озадаченно пробурчал я. – Местом одним чую, не все там так просто. Ведь если вспомнить слова Дэйрила, то получается что к этому времени вук'злады по идее уже должны бы были сломить сопротивление космических сил Даркхана и на всех дюзовых выхлопах нестись к столице».

«Проверю обязательно. Все что можно найду!»

Зутар рассказывал что-то еще, но я его не особо-то и слушал, предпочтя подремать остаток пути.

И открыл глаза я, когда флер приземлился у входа в невысокое массивное здание из армированного пенобетона. Ни сколько не удивившись, что вся прилегающая территория местного военного центра была огорожена трехметровой стеной с защитными вышками и автоматическими турелями, я выбрался из флаера и дождавшись разрешительного жеста Зутара, направился вслед за ним.

Зутар привел меня в довольно большую, больше похожую на зал, аудиторию с трибуной, за которой уже стоял седой старый урх в форме отчасти похожей на ту, что носил мой сопровождающий, только с большим количеством нашивок и каких-то эмблем. И двое крантогов облаченных в полную десантною броню. Стволы тяжелые бластеров были направлены в пол, но я более чем уверен, что в случае опасности они не преминут ими воспользоваться.

Усадив меня на свободный стул, рядом с дремлющим квоком одетым в замасленный комбез, он подошел к старшему по званию офицеру и коротко отчитался. А я же с интересом рассматривал находящихся в комнате капитанов, подавляющее большинство которых были похожи на отпетых пиратов и разбойников, чем на честных и законопослушных гостей системы Даркхан.

– Еще 15 минут и начинаем, – сухо произнес старый урх, взглянув на настенные часы. – А пока попроси уважаемых капитанов подписать документы, – протянул он маррианцу военный планшет.

– Будет сделано, контр-адмирал! – приложив руку к груди, почтительно склонил голову Зутар.